La noche, con la luz de la luna tenue, en el jardín del número 160 de la calle Birklangen.
Un viejo roedor gris salió arrastrando de su madriguera y corrió hacia abajo del balcón principal del dormitorio principal.
Con una mancha de pegamento negro flotando detrás, el roedor la llevó alrededor de su cabeza.
Se dio media vuelta y huyó del número 160 de Birklangen hasta las alcantarillas cercanas.
Entonces, el roedor levantó la parte frontal de su cuerpo e extendió sus patas delanteras.
Sus garras se alargaron de manera extraña, revelando músculos visibles en sus patas delanteras.
Luego, utilizando estas garras mutadas, movió el tapón de las alcantarillas con gran precisión casi sin hacer ruido.
Sin detenerse, el roedor entró en la alcantarilla y se dirigió al lugar donde la bruja Tris había escondido a una criatura mágica.
En un rincón, excavó hasta encontrar un trozo de vidrio metálico.
Finalizado este trabajo, el roedor gris retiró la mancha pegajosa del capullo negro de su cabeza y se alejó hacia una esquina. Su cuerpo comenzó a elongarse y ancho como si estuviera siendo tirado por algo invisible. Se transformó en un hombre maduro con una chaqueta oscura roja y un sombrero triangular viejo, claramente el antiguo "Almirante Sangre".
Sin embargo, este personaje no era más que una apariencia delgada, como si fuera de papel.
"Este roedor es bastante gordo…", dijo el Almirante Sangre en tono sarcástico. La brisa fría y húmeda de las alcantarillas casi lo hizo levitar.
Era Clive manipulando la "Hilo del Espíritu" para que un roedor se convirtiera en un muñeco de secreto y enviarlo a las alcantarillas con los materiales del ritual para intentar contactar con la bruja Tris.
El personaje en forma de Almirante Sangre, con su cuerpo retorciéndose, se agachó para recoger la mancha pegajosa negra. Ese era el cabello que Tris había quemado con llamas negras y que podía ser usado para realizar un ritual de contacto.
Luego limpió cuidadosamente el espejo metálico y aplicó los materiales sobre él.
Completado este paso, Clive pidió que el muñeco se retirara dos pasos y pegara el "espejo" contra la pared llena de musgo. Se volvió una pintura realista.
...
En el distrito Este, en una habitación con cortinas pesadas y casi sin luz.
Una serie de brazos negros y lujosos se enrollaron formando una gran bola.
Algunos de estos brazos estaban adornados con ojos claros y oscuros, otros habían crecido en forma de cabezas de serpiente venenosas, con lengua saliéndole. Todos eran extraños y espeluznantes.
De repente, algunos se levantaron y subieron mientras la bola se desmoronaba.
En el centro de la bola, había una chica acurrucada en un rincón. Tenía un rostro dulce y encantador, pero su ceño estaba fruncido y su expresión mostraba dolor, lo que la hacía parecer triste.
Los brazos se habían contraído y volvieron a su forma original: mechones de cabello oscuro brillante!
La chica con el cabello negro extendió sus manos y levantó la cabeza. Se levantó lentamente y caminó hacia un lecho que había sido cortado en trozos, tomó la ropa interior caída al piso y se la puso.
Entonces, recogió su cabello y se acercó a un espejo completo para limpiar su mano sobre él.
Una llamarada negra apareció y luego desapareció rápidamente. El espejo se volvió oscuro e intensamente profundo.
En el espejo, la luz fluctuaba y rápidamente mostró la escena de una alcantarilla sucia y llena de barro. Un hombre maduro con un sombrero triangular viejo y una chaqueta roja oscura se anclaba en la pared, mirando hacia abajo a la joven que estaba lejos. Parecía una pintura viva.
La chica con el rostro redondo y ojos largos observó al hombre durante dos segundos y luego sonrió.
Con su sonrisa, pareció que la habitación se iluminó ligeramente.
"Señor Germain Sparrow, ¿es así como los mejores aventureros son? ¿Tener alegría y compartirla?"
Clive le recordó a la bruja Tris de la importancia del regalo.
"Eres bienvenida a no rechazarlo", dijo Audrey con una sonrisa expectante.
No estaba interesada en qué regalo, sino en ver el que recibiría "El Mundo".
Abrió el pequeño paquete y lo desempacó frente al rostro de Germain. Dentro había un adorno hecho de plumas blancas, decorado con tonos amarillos suaves.
"Es un adorno para sombrero", explicó Clive. "Los personajes de alta posición en Eastburn tienen el hábito de adornarse con plumas blancas en diferentes partes del cuerpo, las más valiosas y significativas son las que se usan en los sombreros. Esto proviene de la veneración a la serpiente de plumas, un símbolo de muerte allí".
Este adorno para el sombrero había sido hecho por un artesano de Eastburn con una pluma del plan de la "Deidad Muerta", capaz de ser utilizada en rituales.
Clive había recibido tres de estas plumas. Una había sido usada en Bayam con un silbato de cobre, convocando un monstruo infectado por la "Deidad Muerta". Otra se sacrificó a la "Deidad Muerta" en Eastburn y obtuvo una revelación del espíritu maléfico de Inz Gavell. Esta era la última.
Ya que ahora el plan de la Deidad Muerta estaba más o menos igualado con la diosa Noche, Clive podría usar otros materiales en su lugar para realizar rituales, como este adorno para el sombrero se lo entregó a Audrey como regalo. Posiblemente podría ser útil para contactar con la "Deidad Muerta" en momentos cruciales.
Audrey sostuvo el regalo y escuchó pacientemente mientras Germain explicaba. No pudo evitar un pensamiento:
"No es posible que "El Mundo" haya usado una pluma de serpiente real para este adorno, ¿verdad?"...