La risa en el restaurante se apagó rápidamente, de manera que no fue la risa sino las expresiones faciales de Li Xu y Qin Ziyin que forzaron a los demás a guardar silencio. Li Xu, que rara vez reía, tenía una cara pálida como la porcelana. Su mano estaba apoyada en el pomón de su cuchillo, con sus dedos abriendo y cerrando incesantemente. Qin Ziyin, con ojos llenos de poesía, extendió su mano directamente hacia la ventana."¡Fuego!¡Fuego!" Qin Ziyin, que había estudiado desde niño, no podía expresar sus pensamientos con claridad debido al miedo. De hecho, ya no necesitaba hacerlo: los cornetas del norte atravesaron las ventanas, despertando instantáneamente a todos los borrachos medio dormidos."Es en dirección al campamento militar!" Liu Hongji fue el primero que se levantó y corrió por las escaleras. Las viejas escaleras de madera temblaban bajo su peso, a punto de colapsar en cualquier momento.En ese instante, nadie se preocupaba por la seguridad de sus pies. El temblor de las escaleras se intensificó hasta que todo el restaurante comenzó a balancearse. Los clientes de los cuartos vecinos asomaron la cabeza para maldecir, pero al ver cómo descendían rápidamente los jóvenes hombres, retrocedieron.Wang Yuantong y sus compañeros no disfrutaban de intimidar a otros, pero su ropa militar amarilla les garantizaba que no serían molestados. "Señor, señor, aún no ha pagado la cuenta!" El dueño del restaurante corrió hacia ellos cuando vieron que se preparaban para irse. Wang Yuantong lo apartó con una patada y grito: "¡Maldición!¡Ciegos tus ojos!¿Acaso alguna vez te he dejado en deuda?¡Vete, la familia Tang está reclutando soldados!"El dueño del restaurante no se atrevió a detenerlos;lloriqueó mientras se agachaba junto a la puerta. Detrás de Wang Yuantong, Qi Ponei lanzó un bulto con dinero y gritó: "¡Cuenta por ti mismo, el resto lo guardaré en tu caja!¡Cuidado con mi dinero o te azotaré!¡Eh, eh, no, no, señor!""¡Oh, oh, no, no me atrevo, señor!" El dueño del restaurante se alegró al recibir una pequeña bolsa de monedas y comenzó a reverenciar. Podía estimar que la mitad de las monedas eran de cobre, lo suficientemente pesadas para indicar que había algo más valioso adentro. Shangyuan era un pueblo pequeño sin mucha comida noble, pero cincuenta monedas serían suficientes para esos diablos durante varias visitas.Ya habían servidores sacando las caballerías de los otros a la cerca. Qin Ziyin, borracho o demasiado nervioso, se deslizaba en el estribo, incapaz de entrar. Liu Hongji, impaciente, le agarró del cuello y lo levantó hasta que finalmente montó. En medio de gritos de Qin Ziyin, los soldados abrieron las riendas y corrieron hacia su campamento.En el camino se unieron oficiales saliendo a beber, formando poco después una pequeña columna. Alguien en la vanguardia llevaba el rumbo mientras otros cerraban la retaguardia, más coordinados que nunca desde el entrenamiento matutino.El campamento entero despertó al oír las cornetas, los jóvenes hombres con sus cascos desvencijados y armaduras torcidas, todos con cara blanca como la cera. El fuego iluminaba la mitad del cielo, el crujido de las espadas y los tambores se escuchaban ocasionalmente con el viento.El Príncipe Tang Li Yuan ya estaba en el campamento, acompañado por su hijo mayor, Li Jiancheng, y una docena de guardias personales. Había previsto que su tropa no estaría preparada para el combate, pero eso no lo molestaba;solo frunció el ceño o les lanzó miradas al resto de los oficiales que regresaban tarde.La calma del jefe permitió que la confusión se estabilizara. Los soldados dejaron de correr en todas direcciones, encontrando a sus compañeros y organizándose en filas.