Iluminación
La iluminación de las velas fluctuaba inestablemente en un rincón del templo subterráneo, proyectando sombras que oscilaban entre la claridad y la oscuridad. En las sombras, apareció una cara enorme y pálida, su cuerpo permanecía oculto en el oscuro espacio alrededor de la luz de las velas.
Yo, junto con el gran diente gordo y el otro hombre, estábamos frente a la puerta que conectaba los salones del templo principal con este subterráneo. El templo era amplio, pero mi linterna láser no alcanzaba para iluminarlo completamente, lo que hacía que esa cara pareciera aún más confusa y tétrica.
Al principio, habíamos examinado minuciosamente cada rincón del templo subterráneo. Pero allí no había nada más que muros descoloridos con pinturas de sirvientas corpulentas, sin la cara gigante que ahora veíamos. La distancia nos impedía ver claramente quién era la figura en la penumbra.
Tras un largo momento de estancamiento, el otro no hizo ningún movimiento. El gran diente gordo me susurró: "Huang, ese tipo no parece una buena persona. Mejor que no nos quedemos mucho tiempo aquí. Vámonos."
Le respondí en voz baja: "No hagamos nada precipitadamente. Primero averiguemos si es un humano o un espíritu."
No podía determinar el sexo de la cara, ni su edad, y dudaba que hubiera ataúdes en este templo subterráneo para zombis. Podía ser que ese individuo se había infiltrado a través del agujero de robo cuando estábamos en el salón principal. No todos los valientes podían arriesgarse a pasar por ahí.
Pensando en los excavadores, me vino a la mente el anciano que construyó la iglesia de Yú Xié. ¿Sería él aún vivo? O quizás se había quedado atrapado sin poder escapar y eso era lo que veíamos ahora... un espíritu.
Si se tratara de un espíritu, no sería nada grave. Teníamos el Budismo Dorado y la Estatua de la Virgen de Jade para protegernos, además, si se trataba de otro excavador, podríamos tener esperanza de que nos diera una pista.
Sea quien sea, debíamos romper este estancamiento. Si no avanzábamos, no obtendríamos ninguna ventaja. Llamé a la figura en el rincón: "Exhume y levante el tronco, abra el montículo para encontrar lo que está oculto. Las estrellas son como un mapa, agréguelas al sur."
Mis palabras eran corteses, básicamente decían que éramos camaradas del oficio y que, siendo recién llegados, no íbamos a robarle la presa.
El refrán decía: "En este mundo de ciento ochenta profesiones, cada una tiene su campeón." Estas cien profesiones son las distintas maneras de ganarse la vida. En esta vida, uno debe tener un talento para sobrevivir en el mundo, y así se gana una vida con honestidad.
Al margen de estas ciento ochenta profesiones, existían otras ocho diferentes. Estas no pertenecían a las normales actividades, y no estaban entre los trabajos de obrero, campesino, soldado, intelectual, médico ni comerciante. Entre ellas se incluía la excavación.
Había leyes para cada profesión, pero sobre todo en el caso de las excavaciones y robos, había una regla: si dos equipos llegaban al mismo nicho, los primeros tenían derecho a elevar la tumba. Los segundos podían entrar, pero solo podían tomar lo que el primero dejara.
Los excavadores tenían reglas estrictas entre sí, diferentes de los simples ladrones de tumbas. Un antiguo mausoleo sólo permitía sacar un par de objetos, y con la abundancia de los tesoros en las tumbas nobles, no había muchos conflictos.
Esta norma tenía dos razones: primero, para evitar hacer trabajos demasiado grandes y atraer problemas. Segundo, aunque existieran innumerables antiguos mausoleos, todos habrían sido robados eventualmente, lo cual significaba que había que dejar una vía de escape para el próximo excavador.