El muro de trampas se detuvo a medio camino, y la nube negra que giraba en el salón principal inmediatamente tuvo un objetivo. Parecía una pared con ojos y nariz, apresando a los tres. La nube negra dentro del "Insertadero" también había engullido las velas, siguiéndolos hasta cerrarles todas las vías de escape. Las dos grandes nubes negras se enfrentaban en un cierre frontal hacia los tres.
Se escuchó el ruido suave y constante desde ambos lados. El Granmao Liu juntó los dedos, con urgencia: "¡Ándale! ¡Usa las velas para apartar a los espíritus malignos del Buda!"
"Chaparral de Pájaros," extendió su mano hacia el bolsillo mágico y suspiró amargamente. Habían consumido todas las velas en cuerpos.
A medida que se acercaba la densa nube negra, pronto sería como aquella pared con huesos. De repente, el ojo de Chaparral de Pájaros brilló con malicia y decidió dar un empujón a padre Thomas, para luego saltar sobre él en dirección al túnel debajo de la puerta de jade.
Liuchun, el abad, vio que las venas del brazo de Chaparral de Pájaros se hinchaban. Sabía que este había decidido matar. Inmediatamente le apretó el brazo: "¡No lo hagas! ¿Acaso olvidaste las advertencias constantes de esta vieja abadía? ¡El tesoro se degrada con el pillaje, mantén la compasión en tus manos!"
Chaparral de Pájaros había decidido matar a quienquiera que estorbase, pero los días pasados junto a Liuchun lo habían cambiado. Al escuchar su consejo, sus intenciones se debilitaron y no pudo matar a Thomas. "De acuerdo, esta vez fallé."
Sin embargo, Chaparral de Pájaros era el único que quedaba con posibilidades en su tribu, no quería morir ahogado en las paredes del salón, convertirse en huesos blancos. Pero la situación era desesperada; estaban atrapados por nubes negras espantosas de ambos lados. Si encendían una llama para abrir una nube, seguramente serían absorbidos por otra. El salón era alto y las nubes se extendían a unos tres pies desde el suelo, dejando un espacio vacío en la parte superior.
Cuando uno se encuentra con peligro, suele reaccionar de manera instintiva: cerrar los ojos, taparse la cabeza... Pero algunos, al contrario, se vuelven más inteligentes. Chaparral de Pájaros y Liuchun eran así. No desistían de la supervivencia.
Recordó un coral gigante en el centro del salón que podría usar para trepar a las nubes negras. Podía sujetarse con los ganchos de tigre, pero estos no serían suficientes para cargar a Liuchun y Thomas. Si Chaparral de Pájaros intentaba ir solo, podía hacerlo, pero traer a Liuchun y al padre Thomas sería imposible.
No había tiempo que perder. Chaparral de Pájaros arrojó un ganchito de tigre hacia el coral más alto y se aseguró de que estuviera fijo. Se agarró, tomó la mano de Liuchun y la del padre Thomas, y les pidió que levantasen las piernas para evitar tocar las nubes negras.