La calabaza roja era tallada en piedra, tenía más de un metro de altura y su superficie estaba lisa y brillante, parecía roja como el fuego. Si hubiera estado erigida allí hace dos mil años, los dos mil años transcurridos podrían haber transformado océanos enteros en campos de arroz; sin embargo, la calabaza de piedra parecía tan recién tallada.
Al principio vimos la calabaza y nos quedamos perplejos. Su color era excesivamente llamativo. Esto resultaba extraño, pero al alejar las "planta bailarina" y acercarnos, descubrimos que era hecha de piedra roja de Yíyun, una variedad de piedra naturalmente roja, del mismo tono que el pigmento rojo más antiguo.
La superficie de la calabaza estaba tratada para repeler insectos, por lo que las hierbas y enredaderas cercanas evitaban crecer cerca de ella. A pesar de los años, seguía siendo un objeto solitario en una esquina del valle, sin llamar la atención.
Miré la calabaza de piedra roja y pregunté extrañado: "¿Por qué no es una estatua de rana sino una calabaza? Si queremos sacar el máximo provecho de este linde feng shui del río, debería haber un altar o una casa ancestral aquí."
Dado que la ubicación estaba en los bordes del valle, cubierta por muchas enredaderas y plantas trepadoras, cualquier paso se veía obstaculizado. El gordo era impaciente y avanzó unos pasos, utilizando el picapedrero para apartar las plantas que bloqueaban su camino. En la base de la roca, descubrió algo y nos gritó: "¡Venid a ver esto! ¡Hay una rana hereje real aquí".
Shirley y yo acercamos nuestros pasos. Bajo la cubierta de las enredaderas, frente a la calabaza de piedra roja, había un altar dedicado al dios montañoso. Se asentaba en el cerro y, aunque no podíamos ver bien su diseño debido a la vegetación, se apoyaba sobre una estructura de madera de "clavijamiento" que dividía las dos partes del templo. El altar principal estaba cubierto por plantas trepadoras, pero aún conservaba su estructura general.
La teja verde y los arcos decorativos estaban dañados, pero el lugar se mantenía en un equilibrio gracias a ser parte de la línea feng shui del río subterráneo. Las "vereda insecticida" en las paredes habían perdido su efecto debido al cambio del terreno y los materiales del altar estaban deteriorados, pero seguían erguidos bajo el peso de tantas plantas.
El antiguo templo dedicado a la montaña permanecía en silencio en este valle solitario. Todo ello era gracias a su especial madera y estructura, así como al hecho de que rara vez llovía en el valle.
No sabíamos para qué servía exactamente esa calabaza roja delante del altar. Podría estar relacionada con la figura del dios montañoso, ya que los antiguos creían que cada uno de los cinco elementos (madera, fuego, tierra, metal y agua) tenía un espíritu asociado.