El gordo se echó a reír y vomitó el contenido de su boca: "¡Hua! Eres un gran maestro al hacerme creer eso. ¡Está bien, descansa y aléjate de la acción! Necesitarás energía para entrar en el sepulcro y buscar los objetos sagrados."
Miré a Hua y vio que no parecía poseído. Pensé: "Eso es lo mejor. Si hubiera un espíritu, nos encontraríamos con una lucha de tres rondas, pero no tengo certeza sobre cómo enfrentar a ese esqueleto en el traje rojo. Aún así, seguimos con el plan original y añadiremos otro nivel de precaución."
Mientras seguía hablando sin parar, me moví silenciosamente detrás del gordo: "Comandante Wang, no veas los problemas como viejos retos. Muchos grandes poetas antiguos eran analfabetos, ¿cierto? Dejé de estudiar temprano, pero amo la patria tanto como tú. ¡Pero…!"
Hablando así, llegué detrás del gordo y mientras seguía hablando, saqué un puñado de arroz glutinoso que había comprado el año anterior. Había pasado mucho tiempo, el arroz estaba un poco deteriorado, pero los gramos de arroz eran efectivos contra las sombras negras, podía repeler a los espíritus y deshacer la mala suerte.
En un movimiento rápido, eché todo el arroz glutinoso como si fuera una floración divina. El gordo, ocupado en conversar, se asustó al ver caer tanta comida tras él: "¡Estás bromeando! ¿Qué estás haciendo? Si es para no dormir, ¡ya me duermo yo mismo!"
—No, esto es solo un experimento —respondí—. Esa risa puede ser causada por el viento en el techo del templo.
El cielo se volvió oscuro como una olla negra. Abrimos las luces de nuestras corbatas y pudimos ver algo. Distribuimos nuestros equipos y armas, colocamos los que temían el agua en nuestros sacos y descendimos por la cuerda. El camino estaba cubierto por la oscuridad, solo podía avanzar un paso a la vez.
No se sabía cuánto tiempo habíamos caminado cuando ya habían pasado dos horas. Continuamente veíamos cadáveres blancos de las personas que no podían adaptarse al exterior. A juzgar por su posición, los restantes probablemente se habían retirado a la cueva y ya no nos causarían problemas.
Después de caminar durante dos horas en penumbra, llegamos al final del sendero en el valle. Estimaba que eran poco antes de las cinco de la tarde. El cielo original estaba sumido en la oscuridad con el resto de los paisajes. La "negra cruzada del cielo" había venido rápidamente.
Pensé para mí mismo: "Hoy es el diecinueve de julio, esto no está bien."
Los tres nos pusimos nuestras linternas y descendimos por la cuerda. En el sendero oscuro, a pesar de las luces, solo podíamos ver lo que estaba bajo nuestros pies y ni siquiera distinguir el terreno a cinco metros.
Después de mucho tiempo, llegamos al fondo del valle, pero eran apenas cinco de la tarde. El cielo parecía un gran cazo negro. Con nuestras linternas, pudimos vislumbrar algo. Caminamos en silencio durante dos horas y alcanzamos el final del sendero.
Pensé: "La cruzada negra del cielo ha venido rápidamente. ¿Qué significa esto para hoy? ¡Es el diecinueve de julio!"