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Desde el cadáver de la mujer emergieron varias gorgonas, que habían sido quemadas por el hombre gordo en gran parte. Aunque aún quedaban algunas, eran solo gorgonas ciegas, únicamente buscando luces, y al principio habían causado un poco de miedo, pero ahora parecían no representar una amenaza significativa. Además, las gorgonas fuera del "sepultura cavernosa" ya se habían dispersado; las que acababan de entrar fueron aplastadas por nosotros.
Lo más extraño era la caja funeraria de fénix: ¿Dónde había ido? El instinto de un ladrón de tumbas me indicaba nuevamente que "el décimo cadáver" debía haberla ocultado. Lo primero que teníamos que hacer era identificarlo, ya que, sin él, no estábamos seguros ni de encontrar el verdadero hueso del Príncipe Jing, ni de salir de ahí.
Estaba a punto de acercarme para investigar cuando noté que las pinturas en las paredes de la "sepultura cavernosa" parpadearon y desaparecieron. Parecía como si nunca hubieran existido. Cerré los ojos, me sacudí con fuerza, y al abrirlos nuevamente, no quedaban más que paredes blancas. Estas pinturas habían sido hechas con tinta de jing, por lo que la desaparición fue tan repentina y total como incomprensible.
Shirley Yang me dijo: "Hugo, mira allí... y también allá, Dios mío, todas las pinturas en el calabozo se han evaporado".
Miré en dirección a donde indicaba. En efecto, solo quedaban paredes blancas de cuarzo, y las pinturas habían desaparecido. El hombre gordo también parecía confundido y me preguntó: "Comandante Hugo, ¿hay alguna flor hipnótica aquí? Deberíamos buscarla y recoger sus flores".
Respondí: "No existen tantas flores mágicas, prueba tú mismo golpeándote en la cara. Ahora sigo sintiendo dolor, esto no es una ilusión... mira cómo está la caja funeraria de fénix".
La caja funeraria que habíamos movido y dejado en posición vertical contra el marco de la puerta había caído al suelo y se encontraba boca abajo en el hueco, con una luz verde solo iluminando una pequeña parte del ataúd. El tamaño del ataúd era significativamente mayor que el hueco vacío, por lo que o bien la caja funeraria se había vuelto más pequeña, o el hueco se había ampliado.
Otra posibilidad era que algo hubiera movido la caja funeraria y la había colocado boca abajo. Podría haber sido el espíritu de la princesa, "el décimo cadáver" u otra cosa. El Príncipe Jing no podría haberse escondido en alguna parte de este calabozo.
Cuanto más pensaba en ello, más frío me sentía, así que decidí concentrarme y afrontar la situación. Lo importante era averiguar qué había ocurrido aquí antes de tomar una decisión. Si nos precipitábamos sin pensar, podríamos morir por un error.
En ese momento, el hombre gordo exclamó: "¿Cómo es que las paredes están llenas de agua amarilla? Este calabozo se está desmoronando como si fuera helado".
Yo notaba también la peculiaridad del suelo. Según el hombre gordo, varias gorgonas sin alas habían caído contra las paredes y quedado atrapadas allí. Las manos empapadas de agua amarilla extendida por el suelo me confirmaron que estaba ante una realidad. Los dedos de mis guantes estaban mojados con un líquido amarillento.