La reina respondió: "¡Todos los platos necesitan un nombre!"
Xie Lian replicó: "Eso solo es para los comidas del palacio imperial. Los demás no ponen nombres a sus platos."Palacio, cocina real, una simple persona. La reina se detuvo un momento y sonrió: "No hay nadie que haya especificado que la comida real sea necesaria para tomar el nombre de alguien. Solamente es para buena suerte, ¿no? Ven, prueba, madre ha estado haciendo esto por mucho tiempo para ti."
Sin embargo, Xie Lian no mostró ninguna reacción ni cogió los palillos.
La reina se sentó en silencio durante un momento, y luego la sonrisa se apagó lentamente. "Príncipe,"
Xie Lian preguntó: "¿Qué?"
La reina dijo: "¿Por qué estás nuevamente peleando con Fēngxìn?"
Xie Lian no quería explicar, ni siquiera tenía la fuerza para hacerlo, y respondió: "Permaneced en casa. No os preocupéis de estas cosas."
La reina dudó un momento antes de decir: "Sé que quizás debería guardar silencio, pero, durante los días que no estuviste aquí, ha sido Fēngxìn quien se ha encargado de cuidarte..."
Xie Lian dijo: "Madre, ¿qué pretendes decir?"
La reina se apresuró a explicar: "Príncipe, no te enojes. No estoy reclamando nada. Lo sé también que has trabajado duro. Sólo digo... Fēngxìn ha seguido con nosotros, contigo, durante mucho tiempo. No fue fácil para él. Puedo sentir que no quería irse, pero se quedó hasta hoy porque pensaba en nuestras relaciones... "
Hasta aquí, Xie Lian saltó de su asiento, exclamando: "¿Quién es el que se ha enfrentado? ¿Crees que a mí me fue fácil?¡Madre, no me hagas más preguntas! ¡No entienden nada, así que no se metan!!"
Al verlo salir corriendo por la puerta, la reina se puso en pie y lo siguió, exclamando: "Príncipe, ¿adonde te diriges? No digas más, madre no dice más! Vuelve!"
Xie Lian gritó con firmeza: "Lo sé todo. Todos nos enfrentamos a dificultades. Tranquilízate. Iré ahora y haré que las cosas sean fáciles para todos."
La reina no pudo seguirla y, en un momento, la perdió de vista. No volvió hasta tarde por la noche, con varias bolsas en la mano. Al abrir la puerta, todos estaban despiertos esperándolo, y sus rostros mostraban expresiones cansadas. Xie Lian cerró rápidamente la puerta detrás de él y preguntó: "¿Qué sucede?"
El rey había ya recriminado a la reina, los ojos le brillaban aún con lágrimas, y exhaló un suspiro al ver a Xie Lian. Sonrió forzadamente y dijo: "Príncipe, has regresado! No te volveré a preguntar nada más. No me vayas a salir corriendo de nuevo. Si tienes algo que decir, lo escucharé..."
Todos estaban asustados. Temían que volviera a marcharse sin dejar rastro durante dos meses. Pero Xie Lian dijo: "No os preocupéis tanto. No planeaba marcharme. Adelante, id a descansar."
Tras un momento de silencio, Fēngxìn dijo: "Si preguntara ahora, no me dirías dónde estabas."
Xie Lian no respondió y tiró las bolsas al suelo, produciendo un sonido crujiente. Fēngxìn preguntó: "¿Qué es eso?"
Xie Lian abrió una de las bolsas y derramó en el suelo una multitud de orinales y plata relucientes que casi iluminaron toda la habitación. Fēngxìn saltó del asiento, exclamando: "¡Eso! ¿De dónde lo has sacado?"
Xie Lian se sentó al suelo, contando mientras respondía: "No es nada complicado. Solo he visitado un par de casas ricas en la ciudad. No te preocupes, nadie ha notado nada."
Fēngxìn abrió los ojos enormemente: "¡Tú!..."
Se recordó que el rey y la reina estaban al otro lado de la pared y bajó su voz para preguntar: "¿Has robado?"
Xie Lian respondió: "No necesitas mirarme así. Todos hemos estado enfrentándonos a dificultades, con esto las cosas se harán más fáciles."
Fēngxìn retrocedió un paso, indignado: "¡No es justo!"
Xie Lian continuó: "Vamos, primero curad vuestas enfermedades. Puedes comprar los mejores remedios mañana."
El rey miraba a Xie Lian con furia y exclamó: "¡No necesito estos dineros!"
La reina jaló al rey para calmarlo. Xie Lian preguntó: "¿Qué pretendes?"
El rey tosió otra vez, diciendo: "Xie Lian, vuelve a buscar a Fēngxìn. No quiero este dinero."
A pesar de que la reina intentaba jalarlo hacia atrás, exclamó: "¡Sí! Ve y busca a Fēngxìn. Él es tu fiel sirviente... ¡y buen amigo..."
Xie Lian respondió con firmeza: "No tengo un fiel sirviente ya. Usa el dinero si lo necesitas. No te preocupes de más cosas. He dicho que no entendéis nada."
Tras un largo silencio, finalmente la reina exclamó: "Lo siento, príncipe. Nuestros padres vieron cómo luchabas, pero como seres humanos comunes no podemos ayudarte en nada y nosotras debemos cuidar de ti."
Xie Lian estaba sin fuerzas para hablar más, así que simplemente ofreció algunas palabras de consuelo antes de enviarles de vuelta a su habitación. Para hacerse consciente, Xie Lian deshizo el vendaje y se lavó rápidamente, cayendo en un sueño profundo al despertar al día siguiente.
Después de unos momentos, recordó: "¿Por qué Fēngxìn no me llamó?"
Entonces, recordó que Fēngxìn ya había partido.
Xie Lian se sentó y reflexionó, recordando algo más.
Aunque Fēngxìn se había marchado, ¿y su padre y madre? ¿Cómo es que sus padres no entraron?
Normalmente, durante esta hora, ya habría escuchado el tos del rey. Pero hoy, la tos había cesado.
Por alguna razón, Xie Lian sintió una inquietud. Se puso de pie, se vistió y abrió la puerta al lado, preguntando: "Madre, ¿has visto mi...?"
De repente, sus ojos se contrajeron en dos puntos minúsculos.
Sus pañuelos blancos habían sido encontrados. Colgaban de un pilar alto, junto con las siluetas inmóviles de su padre y madre. Eran ya cadáveres.
Xie Lian dudó si aún estaba soñando y se agitó, pero consiguió sujetarse a la pared. Sin embargo, cayó al suelo con un sonido seco.
Sentado en el suelo, sus manos cubrían su rostro mientras experimentaba una respiración sibilante. Lloró e intentó reír, diciendo: "Yo... yo... no..."
Después de un tiempo, exclamó: "No, no es cierto. Yo... Espera, no, no puedo... "
En el final, no pudo formar una palabra completa y gritó con fuerza, dándose varias cabezazos contra la pared.
Sabía que lo había dejado demasiado tarde. Su padre era un monarca tan estrecho de miras que su madre, en especial, no soportaba ver a sus seres queridos sufrir. Ambos eran nobles acostumbrados al lujo, y habían logrado mantenerse durante todo el camino hasta ahora.
Xie Lian golpeó la pared con los ojos cerrados, murmurando: "Fēngxìn, mis padres están muertos."
Sin nadie que lo escuchara, recordó que debía bajar a sus cuerpos. Después de bajarlos, Xie Lian pareció desolado y caminaba por la habitación. Al ver los platos fríos y feos sobre la mesa, que había dejado que la reina llevase anoche, se sentó en silencio, comiendo todo sin reservas.