Desconociendo si era el miedo a la inmersión en el apagado o al ardiente lava, Ye Liang entero se había sumergido.
Pasó un largo tiempo antes de que finalmente despertara.
Al abrir los ojos, estaba tumbado en una superficie dura, mientras Mu Qing sentado a su lado lo observaba con expresión estupefacta.
La vista de Ye Liang todavía estaba algo roja y se levantó bruscamente. "Tresº Lan!"
No obstante, al intentar sentarse, Mu Qing recuperó la compostura y dijo: "¡No te muevas tanto!"
Reflexivamente, Ye Liang extendió una mano para apoyarse en el suelo, pero no logró hacerlo; se desequilibró, y estuvo a punto de caerse. Con un poco de asombro, descubrió que en realidad no estaba tumbado en el suelo.
Estaba tumbado sobre un puente!
Se trataba de una caverna subterránea espaciosa, con un arco de techo profundo y oscuro, parecido al cielo nocturno. En la cueva "flotaba" un puente en ruinas.
El puente estaba incompleto y horroroso, parecía madera o piedra; había sufrido el tiempo durante milenios, cubierto por la lluvia y el viento, enterrado por el fuego. No tenía pilares para sostenerlo, suspendido en el aire, extendiéndose hacia los extremos sin fin, incógnita su origen ni destino, indescifrable su dirección. Algunas partes eran amplias hasta tres metros de ancho, mientras que otras tan estrechas que apenas cabía un ser humano.
A más de cien metros bajo el puente, se encontraba un charco de lava ardiente y roja, parecido a una sopa infernal.
Puente del Cielo?
El primer pensamiento que se le vino a Ye Liang fue "Puente del Cielo". Hace dos mil años, el Príncipe Tártaro de Wu Ying había construido un puente celestial para evadir los grandes peligros. ¿Podría este puente ser una reliquia de esa construcción?
Recordaba haber sido arrastrado por Bái Wúxiang. ¿Cómo habían llegado a esta posición? Habrían usado la técnica para reducir distancias milagrosamente, ¿cierto?
Ye Liang se levantó y preguntó: "Tresº Lan?"
Mu Qing seguía sentado a su lado. "No tienes que gritar, él no está aquí."
Ye Liang giró hacia él y dijo: "¿Cómo hemos llegado aquí? ¿Usaron la técnica para reducir distancias milagrosamente en el camino?"
Mu Qing respondió: "Probablemente. Pensé que caí al charco de lava, pero fue transportado a este lugar mientras estaba en el aire."
El pobre Fengxin... los tres cayeron, él solo quedó encima, probablemente se volvería loco y blasfemar. Pero lo más importante era encontrar a Huacheng; no sabía dónde le habían movido.
Ye Liang vio que Fang Xin y la espada larga habían sido dejados de lado, los recogió y se dirigió hacia Mu Qing. Al ver a Mu Qing acercarse con una katana en las manos, Mu Qing se volvió nervioso.
Sin embargo, Ye Liang le entregó el puñal y extendió la mano, diciendo: "Estás bien, ¿verdad? Si estás bien, levántate. Tenemos que irnos rápido."
Mu Qing miró su mano tendida y permaneció en silencio durante largo tiempo antes de negar con la cabeza: "No puedo caminar. Me han lesionado las manos y los pies."
Ye Liang se agachó a examinarlo, confirmando que Mu Qing tenía ampollas rojas en ambas palmas, quemaduras en las piernas; probablemente tendrían que marcharse lentamente.
Después de un momento de reflexión, dijo: "Voy a ayudarte."
Le arrastró y lo levantó, cargándolo sobre su hombro. Caminaron unos pasos cuando, repentinamente, Mu Qing preguntó: "¿Por qué?"
Ye Liang observaba el entorno mientras respondía: "¿Qué por qué?"
Mu Qing explicó: "Creí que te habría hecho más sospechoso después de darte cuenta de mi presencia."
Ye Liang asintió suavemente. "Sí, eso es cierto. Pero no lo hice deliberadamente. Es como si... me hubieran contado esto."
Como si le hubieran implantado la memoria del aullido de los ratones tóxicos.
Los espíritus congelados parecían estar frustrados porque no habían caído aún, reuniéndose en grupos y susurrando entre ellos. Enlazaron las manos, preparándose para un nuevo ataque. Ye Liang se puso a correr, pero la columna de fuego alcanzó rápidamente.
La superficie del puente estaba ya agujereada; la superficie cada vez más irregular bajo el rugido de la lava ardiente.
No podían solo recibir golpes y no contraatacar. Ye Liang intentaba atacar al suelo, pero no le quedaban muchos recursos mágicos para hacerlo. Mu Qing tenía más recursos que él, pero no lo suficientemente lejos. A menudo, las columnas de fuego se acercaban peligrosamente a sus pies; la multitud de espíritus era poderosa y aguerrida, riendo e intercambiando opiniones como si estuvieran disfrutando de una comedia cómica, pero a Ye Liang no le podían hacer nada, estaba frustrado hasta que le dolían los huesos.
Tras un largo momento, Mu Qing se acercó a Ye Liang y jadeó con rabia en la garganta: "¡Basta, Tártaro! ¡Déjame caer!"