Escuchando esto, el rostro de Jin Guangshan se coloró con un tono mezcla de furia y vergüenza. Después de la Campaña contra el Sol, las diversas Casas Noblejas habían empezado a criticar a Wei Wuxian por cultivar el camino del Demonio. Su mención del Amuleto del Tigre Oscuro estaba originalmente pensada como una amenaza, para recordarle que tenía un punto débil y que todos estaban atentos; sin embargo, los comentarios de Wei Wuxian fueron tan directos y crueles que nadie había hablado abiertamente de manera similar. Un convidado invitado dijo: "¡Wei Wuxian! ¿Cómo te atreves a hablar así?"
Wei Wuxian respondió: "¿He hecho algo mal? Forzar a los seres humanos como presas y, cuando no se someten, oprimirlos con todo el poder. ¿No es eso lo mismo que la Casa Wu Se?"
Otro invitado se levantó y dijo: "¡Claro que hay una diferencia! La Casa Wu Se cometió un montón de malas acciones; merecen su destino. Los castigamos porque ellos mismos sembraron este mal, ¿no es justo?"
Wei Wuxian comentó: "Si te muerden, ¡pues vuelve a morder! ¿Acaso la Casa Wu Ning no ha cometido ninguna acción sangrienta? ¿No creen que también quieren que paguemos por las acciones de otros?"
Un invitado preguntó: "¡Señor Wei, si dicen que sus hombres no han matado a nadie, eso es solo su punto de vista! ¿Dónde está la evidencia?"
Wei Wuxian respondió: "¿No es tu misma Casa Nobleja quien ha cometido matanzas? ¡Ellos no nos dieron respeto, entonces nosotros tampoco deberíamos dárselo!"
Un invitado retórico dijo: "Durante la matanza que llevaron a cabo los Wu Se en nuestros territorios, ¡fue aún más cruel! No aceptan nada de nuestro honor y ética. ¿Por qué deberíamos aceptar lo mismo?"
Wei Wuxian sonrió y dijo: "¡Oh! La Casa Wu Se cometió muchos crímenes; por tanto, todos los miembros de la Casa Wu deben morir. Eso no es correcto. Hay muchas familias rebeldes que han aceptado nuestra paz y ahora prosperan. ¡Algunos de los presentes aquí son incluso los líderes de las antiguas familias afiliadas a la Casa Wu Se!"
Los líderes de las casas reconocieron su identidad, y sus rostros cambiaron. Wei Wuxian continuó: "Si puedes matar a cualquier miembro de la Casa Wu sin importar quién sea, entonces ¿por qué no te preocupaste por él antes?"
Wei Wuxian le ofreció un poco de pan blanco comprado en una tienda cercana y dijo: "No hay problema. Prometo traerlo de vuelta."
Wei Ning había desaparecido hacía tiempo, y Wei Qing corría a través del estrecho callejón, exhausta. Llevaba días sin dormir desde que huyó del Montañas Wu Se para Cloud Dream. Con el rostro pálido y los ojos vidriosos de cansancio, gritó: "¡Vamos! ¡Tengo que ir!"
Wei Wuxian tomó su mano y la tranquilizó: "No te preocupes, estaré bien. Solo necesito ir solo."
Pero Wei Qing no se separó: "¡No! ¡Tengo que ir contigo! ¡Debo salvar a Níng!"
Desde que desapareció, Wei Ning había estado en Cloud Dream, y ella había corrido sin parar desde las Montañas Wu Se. Hacía días que no dormía. Ahora, después de ver a Wei Wuxian, estaba tan angustiada que casi se desmoronaba. Wei Wuxian le dio unos panes y le dijo: "Come esto; necesitas alimentarte."
Wei Qing sabía que su fuerza estaba agotándose y tomó un pan. Mientras comía, decía entre sollozos: "¡Sabía que no debí haberme ido! Pero no podía hacer nada… ¡Ellos me forzaron a ir a otra ciudad; cuando volví, Níng había desaparecido!"
Wei Wuxian dijo: "Él se maneja bien."
Pero Wei Qing lloró y exclamó: "¡No puede! Níng siempre ha sido un niño tímido, asustado y cobardón. ¡Incluso sus subordinados lo temen! ¿Cómo puede manejar los problemas sin mí?"
En la despedida de Wei Wuxian y Jiang Cheng, Wei Qing había dicho: "¡Sea cual sea el resultado del combate, desde ahora no nos debemos nada más!" con una expresión orgullosa. Pero esa noche, abrazada a las manos de Wei Wuxian, casi se arrodilló: "Wei Wuxian, Wei Wuxian, Señor Wei, ¡ayúdame! No sé a quién else pedir ayuda."
Su orgullo había desaparecido.
La Ruta de la Misma Maldad era un antiguo sendero en el valle. Según la leyenda, este sendero fue famoso por la victoria del antepasado de los Wu Se, Wen Mao. Hace siglos, luchó con un monstruo prehistórico durante 81 días, y finalmente lo mató. Este monstruo era el Same Maldad, que castigaba al bien y promovía el mal, alimentándose de personas justas y leales.
Después de siglos, la valle había cambiado de un camino peligroso a un lugar dedicado alogoría y a la visita turística. El Caza del Sol terminó y las familias dividieron el territorio de los antiguos Yi Shan Wen Shi, incluyendo el Paso Rara Avis que se había convertido en propiedad de la familia Jin de Lanling. Las paredes laterales de la montaña, que antes estaban grabadas con las hazañas vitales del sabio Wen Mao, ahora eran una cuestión a discutir. La familia Jin de Lanling no permitiría que los logros pasados de los Wen Shi permanecieran allí y estaban en proceso de reconstrucción.
La reconstrucción significaba la eliminación completa de las pinturas grabadas en las paredes, para reemplazarlas con nuevos símbolos. Finalmente, debían cambiar el nombre de la ruta para que destacara la valentía de la familia Jin de Lanling.
Esta gran obra requería una gran cantidad de fuerza laboral. Los prisioneros de guerra Wen Shi eran los candidatos más adecuados para este trabajo, dada su situación tras el Caza del Sol.
Cuando llegaron al Paso Rara Avis, era ya noche caída y llovía débilmente. Wen Qing caminaba con pasos inciertos detrás de Wei Wuxian, que se temblaba como si estuviera helada por dentro y fuera. Wei Wuxian la apoyaba a menudo. Antes del valle había una serie de chozas temporales para que los prisioneros pudieran descansar. Wei Wuxian llevó a Wen Qing hasta ver un viejo encorvado bajo la lluvia, que sostenía una gran bandera y caminaba lentamente.
A medida que se acercaban, se reveló que el hombre llevaba una anciana temblorosa con un niño en su espalda atado con tiras de tela. El niño mordía nerviosamente su dedo índice. La anciana y el niño caminaban juntos, pero la bandera que sostenía la anciana era un gran peso para ella; se detenía cada dos pasos.
La anciana gritó: "¡Abuela! Soy yo!"
El viejo no pudo distinguir a quién se refería y, por ende, también ignoró sus llamadas. Wei Wuxian corrió hacia él y le arrebató la bandera: "¿Qué es esto? ¿Qué estás haciendo?"
Esta gran bandera llevaba un enorme emblema solar de los Wen Shi con una cruz roja grande pintada sobre ella, además de la superficie rasgada. Después del Caza del Sol, habían sido innumerables las personas marcadas como "residuos de los Wen", a quienes se les infligieron múltiples castigos bajo el pretexto de "auto-reflexión". Wei Wuxian sabía que era porque la anciana estaba demasiado vieja para trabajar, y el jefe local había encontrado una forma de humillarla, haciéndola portar la bandera restante de los Wen Shi.
La anciana se asustó al principio, pero luego reconoció a Wei Wuxian. Ella preguntó: "Abuela, ¿dónde está Ning? ¿Dónde están tío Cuarto y Ning?"
Wen Qing corrió hacia la colina y gritó: "Ning! ¡Ning!"
El valle estaba iluminado con antorchas en ambos lados. Las llamas se movían ligeramente bajo las finas gotas de lluvia, iluminando a cientos de prisioneros que cargaban pesadas carga.
Los prisioneros tenían rostros pálidos y caminaban con dificultad. No les permitían usar la energía mística ni ayuda externa; además de las precauciones de la familia Jin, el trabajo era una forma de castigo. Una docena de supervisores con paraguas negros patrullaban en la lluvia, gritando para que se movieran.
La anciana corrió a través de la lluvia, su vista desesperada buscaba entre los rostros cansados y fatigados. Un supervisor notó su presencia y levantó una mano: "¿De dónde vienes? ¿Qué haces aquí?"
Wen Qing gritó: "Estoy buscando a alguien!"