Capítulo 6: La Familia Dù
Los antepasados de Dù Zhāo eran un vendedor de mercancías que no poseía bienes fijos. Un día, por casualidad, se casó con una sirvienta de una familia comerciante en la aldea. Utilizando los diez taels de plata que su esposa le había traído como dote, compró un trozo de tierra de dos arrobas en el norte del pueblo Běilóu en Dāngjì. Desde entonces, se estableció en Běilóu y comenzó a criar una familia.
Esto fue lo que originó la famosa linaje de Běilóu Dù.
El bisabuelo de Dù Zhāo trabajó como aprendiz en un almacén de telas a los diez años en la casa de su suegra. A los catorce se convirtió en segundo administrador de una tienda de telas, y a los veinte años, el dueño del establecimiento quiso casarlo con su sirvienta particular, pero Dù Zhāo no quería que sus descendientes se volvieran dependientes de la familia. Se decidió por la hija del pobre erudito del oeste del pueblo Hǎo.
A los veintiuno años, con ocho taels de plata que había ahorrado, compró a Hǎo como esposa y perdió su puesto de administrador.
Con Hǎo regresó al pueblo Běilóu, tomando las escasas herramientas del comercio del padre y el terreno de treinta arrobas que su padre había cultivado diligentemente. Cosechaba durante la temporada y vagabundeaba por el pueblo en la época libre.
Al año siguiente, Hǎo le dio un niño fuerte y sano.
En el puente de Běilóu, Dù Zhāo se encontró con un comerciante recogiendo algodón.
Dàngjì cultivaba algodón.
El comerciante quería contratar a alguien familiarizado con los agricultores locales para ayudarlo a recoger el algodón.
Su padre se ofreció voluntariamente. Con las habilidades adquiridas en la tienda de telas, podía distinguir si el algodón estaba adulterado con solo mirar, y sabía cuánto pesaba con una sola mano. Además, era capaz de hacer cálculos y registrar los libros.
Al final del verano, además de la recompensa acordada, el comerciante le dio diez taels de plata extra a Dù Zhāo, y les propuso volver al año siguiente para ayudarlo otra vez.
En invierno, el bisabuelo recorrió las aldeas cercanas del condado Dàngjì. Al siguiente verano, sabía claramente cuánta algodón había en cada familia, su calidad, y cómo eran sus dueños. Recogía, pesaba, registraba, almacenaba y contabilizaba los datos con precisión. El comerciante solo tenía que sentarse bajo un árbol y beber té.
"Si estuviera aquí o no, los resultados serían iguales, ya que aquí tengo que pagar por alojamiento y alimentación." Dijo el comerciante riendo a su bisabuelo. "Tengo una idea: te adelantaremos parte de dinero, luego recogerás tu propia cosecha y me la traerás para liquidar según su calidad. ¿Qué opinas?"
Día tras día, la familia Dù se dedicaba al comercio del algodón.