La escena en la oscuridad no era clara, pero debido a lo horroroso que parecía, todos concentraron toda su atención en ella.
Los alarcóns de las estatuas en la columna comenzaron a distorsionarse y deformarse. Parecía como si algo intentara escapar del interior. Esto duró solo unos momentos antes de que una mano pálida saliera violentamente de la estatua, gigante y pintada con uñas rojas, explorando el aire en busca de something. Tras asirse de un madero cercano, esta mano parecía haber encontrado un punto de apoyo, jalando con fuerza hasta que lentamente sacó su cuerpo y cabeza del alarcón.
La escena era extraña e intimidante, dejando a todos con la respiración suspendida.
—¡Mira lo que hacen! ¡Corran! —exclamó Ruan Baijie, despiertándolos de su letargo. Lin Qiushi también despertó al instante y vio que esa cosa ya había salido del alarcón por la mitad.
—¡Corran! —ordenó Ruan Baijie— ¡Corran!
Siguiendo sus órdenes, todos se lanzaron a correr. Lin Qiushi no dudó en dirigirse hacia su casa con todas sus fuerzas.
Detrás de ellos, el sonido fue aumentando, indicando que esa cosa había logrado liberarse y los estaba persiguiendo.
Lin Qiushi escuchaba un ruido de algo arrastrándose por la nieve. Sabía que no podía volver a mirar hacia atrás, pero no pudo resistirse a echar una última mirada.
Esa mirada lo asustó tanto que retrocedió. La criatura se había liberado del alarcón y parecía una mujer con el cuerpo gigante, desnuda, con largos cabellos negros deshechos. Su figura era enorme, sus brazos y piernas larguísimos, moviéndose de forma extraña sobre la nieve. No podía ver su rostro, pero lo que se destacaba era un hacha de gran tamaño manchada de sangre en su mano.
—Maldición... —gruñó Lin Qiushi, consciente ahora del peligro real. Cada vez eran más claras las visiones de estas criaturas, creando una sensación de que se encontraban en otro plano de existencia.
Otros miembros de la expedición también giraron sus cabezas para ver, y todos quedaron asustados al reconocer a la criatura. La supervivencia los empujaba a correr más rápido, pero el terreno resbaladizo y las estrechas calles del pueblo les impidieron avanzar lo suficiente.
—¡Ayúdame! — chilló Xiao Ke, perdiendo el equilibrio y cayéndose en la nieve. Tenía miedo e intentaba levantarse, pero su debilidad la hacía inútil.
Sin embargo, Bao Xiong se detuvo y la ayudó a levantarse: —¡Corre!
—Xiao Ke... —susurró Xiao Ke, llorando amargamente. Al ver un sombral sobre ellos, comprendió que una mujer con hacha había aparecido.
La mujer con hacha les sonrió abiertamente, su rostro mostraba filas de dientes y sujetaba una antigua hacha. Levantó la mano y las cortó con un cuchillo.
—¡Ay! —chilló Xiao Ke, aferrándose a Bao Xiong con desesperación y no pudiendo mirar más.
Bao Xiong, a su vez, cerró los ojos con determinación. Pero en el momento en que la hacha se iba a bajar, una fina capa de luz dorada surgió de ambos, absorbiendo la hacha y creando un sonido de metal chocando.
La mujer gruñó, frustrada, y siguió su camino hacia los demás. Xiao Ke y Bao Xiong sobrevivieron a las garras de la muerte, dejando caer al suelo derrotados.
—¿Qué pasó? —preguntó Xiao Ke temblando.
Bao Xiong se quedó en silencio durante un momento, luego dijo: —Recuerdas el Buda que rezamos al entrar?
Xiao Ke asintió.
—Quizás él nos protegió. —murmuró Bao Xiong, mirando hacia donde la mujer se iba.