Ellos, si estuvieran en el mundo normal, pasarían un mes entre cada luna llena completa. Pero este lugar interior carecía de sentido lógico; según sus experiencias recientes, estaban simplemente repitiendo la misma vida de aquel día: comían lo mismo, iban al mismo lugar y, hasta las palabras que el guía decía parecían repetirse.
El segundo amanecer, no aparecieron las manchas sangrientas en la habitación. Las suposiciones de Lin Qishu fueron confirmadas — solo durante la noche en la que habían ido a la torre, Xu Jin se había deslizado silenciosamente para quitarse su piel.
Esta vez, iban hacia la torre de nuevo.
Ran Nanzhu ya había decidido traerse el tambor de la torre hoy. Aunque parecía un riesgo, no tenían otras pistas que siguieran, así que solo podían intentarlo.
Después de una larga caminata, llegaron a las torres.
La torre que se había convertido en una Torre de huesos realmente recuperó su apariencia original: la punta de la torre se elevaba hacia el cielo, casi medio enterrada entre las densas brumas montañosas.
Antes de llegar al piso superior, Ran Nanzhu y Lin Qishu le entregaron a Xu Jin a Li Dongyuan. Naturalmente, la excusa era que la torre era peligrosa, y si Xu Jin estaba asustada, sería mejor que permaneciera abajo.
Xu Jin no dijo nada, pero parecía querer subir con ellos. Sin embargo, Li Dongyuan le acarició el hombro con una sonrisa y dijo: "No te preocupes, espera aquí abajo conmigo, todo saldrá bien".
Xu Jin asintió dudosamente.
Una vez que Xu Jin estuvo en buen lugar, Ran Nanzhu y Lin Qishu continuaron subiendo. Mientras subían, Ran Nanzhu dijo: "Antes de lo que sucedió ayer vimos ese mural, ¿cierto?"
"¿Ese en la habitación?" recordó Lin Qishu.
"Así es," dijo Ran Nanzhu. "Lo pensé anoche y ahora comprendo."
Lin Qishu preguntó: "Entonces, ¿qué significa?"
Cuando se acercaban a lo alto de la torre, Cheng Qianli, que iba al frente, se detuvo repentinamente. Aunque no dijo nada, Lin Qishu pudo ver el temor en sus ojos.
"¿Qué sucede?" preguntó Lin Qishu con urgencia.
"Hay... alguien..." Cheng Qianli giró rígido la cabeza hacia atrás y vio a una mujer sentada sobre un pequeño tambor rojo. Aunque la mujer tenía la espalda dándoles la vuelta, sus vestimentas indicaban que era Xu Jin.
Xu Jin se arrodillaba en el tambor, su figura agachada. Levantó lentamente una mano, como si estuviera a punto de golpear el tambor con ella. Pero Ran Nanzhu gritó: "¡Xu Jin, tu hermana te está buscando! —"
El movimiento de Xu Jin se detuvo.
Ran Nanzhu dijo: "Le preguntó cuándo puedes devolverle su piel."
Xu Jin lentamente giró la cabeza. Cuando lo hizo, todos parecieron detenerse en sus respiraciones. No era Xu Jin, sino una piel humana con forma de persona.
La piel mantenía el aspecto de haber sido recién quitada, como si tuviera un esqueleto detrás para sostenerla. Se alzaba sobre el tambor, y desde la cara parecía que se podía ver su cuerpo interior. Cheng Qianli casi gritó, pero afortunadamente, mantuvo las manos cubriendo su boca.
"Xu... Jin?" Lin Qishu también estaba algo aturdido, pero dudaba si lo que veía era realmente Xu Jin o la hermana de Xu Jin.
Ran Nanzhu, el más calmado entre ellos, no cambió mucho en su voz. Sacó una flauta de hueso y empezó a tocar una melodía.
"¡Aaaahhh!!!" Una gélida y aguda exclamación salió de la piel humana. Abrió su boca como un bocón, lanzando un chillido desgarrador.
Lin Qishu, ya con oídos sensibles, se quedó tontamente paralizado por el sonido, hasta que perdió la conciencia. Justo antes de caerse, vio a la piel humana acercándoseles.
Hubo una disputa, y los gritos comenzaron a volverse más fuertes, hasta que Lin Qishu sintió dolor en sus oídos.
Finalmente se despertó, viendo a Ran Nanzhu y Li Dongyuan peleando. Aunque trataban de parecer serios, parecía que estaban actuando para el otro.
Li Dongyuan dijo: "Zhou Meng, te pido disculpas. Esta situación superó mis expectativas."
Ran Nanzhu frunció el ceño y le preguntó a Lin Qishu: "¿No hay forma de convencerte?"
Lin Qishu se rascó la nariz con una sonrisa forzada.
Xu Jin no había vuelto. Al final, tuvieron que despedirse de las otras personas que les preguntaron y afirmar que Xu Jin se había perdido.
Ran Nanzhu llevó el tambor de regreso a su habitación. El tambor era pequeño, apenas el tamaño de dos manos de un adulto. Tenía una piel humana lisa en su cara y un sonido hermoso cuando lo tocaban. Ran Nanzhu se sentó a su lado en la cama, acariciando el tambor: "Al llegar mañana con esto, debería confirmar mis sospechas."