"¿Quién quiere salir lo antes posible?" susurró para sí misma.
Esa noche, muchos no podieron dormir. Quizás por el hambre o el miedo.
Lin Qiushi tampoco durmió bien; la mitad de la noche fue un sueño ligero y a veces se sentía que Ruan Nanzhuo se movía cerca.
"Ruan Nanzhuo…" Lin Qiushi susurró, "¿Qué pasa?"
Ruan Nanzhuo tomó una caja y la abrió con fuerza. Lo vacío de la caja provocó un suspiro de alivio, pero también una sensación de decepción.
"Vamos a abrir las cajas en el estudio primero," propuso Ruan Nanzhuo después de salir de la mesa.
"Bien." Lin Qiushi asintió.
Llegaron al estudio y Lin Qiushi eligió dos cajas al azar. Abrió cuidadosamente, escuchando si había sonidos adentro; no los hubo y luego abrió la primera caja con una respiración profunda—vacía, lo que sentía un leve alivio pero también una sensación de vacío.
"Deja que abra la siguiente," Ruan Nanzhuo miró a Liang Miye, quien no había dicho mucho. "¿Tú?"
"¿Yo?" Liang Miye estaba sorprendida; ya se había preparado para dos días sin comer, y pensaba que eso sería suficiente, pero Ruan Nanzhuo le ofreció la oportunidad.
"Así es," asintió Ruan Nanzhuo.Liang Miye aún quería excusarse, pero vio que Ruan Nanzhu tenía una actitud firme. Dijo: "Solo son dos días, no es un gran problema."
—Bueno... Pero tampoco tienes que fastidiarte tanto. Yo traje algunos alimentos por si acaso.
Ruan Nanzhu sonrió: "De acuerdo."
Liang Miye eligió una caja y Lin Qiushi asintió con la cabeza, indicando que podían abrirlo. Ella y Lin Qiushi tenían prácticamente las mismas reacciones; apresuradamente abrieron la caja y vieron lo que estaba dentro — era un pequeño cartón con cuatro cuadrados. En el segundo cuadrado había escrito el número 8.
"¡Es la contraseña del reloj!" exclamó Lin Qiushi.
—Qué suerte —rió Liang Miye, guardando el cartón en su bolsillo.
Sin embargo, Ruan Nanzhu no parecía muy emocionado; más bien, suspiró.
—¿Por qué suspiras? —preguntó Lin Qiushi.
—Cambiar la hora del reloj para salir de aquí es un método más complicado. —dijo Ruan Nanzhu.
—¿Por qué dices eso? —cuestionó Liang Miye.
—Porque la contraseña puede estar en manos de diferentes personas, y no sabemos quién obtendrá las pistas para salir. —explicó Ruan Nanzhu— Pero es prematuro preocuparse por eso ahora; discutámoslo más tarde.
Mientras los tres discutían, escucharon un extraño ruido en el segundo piso, parecía que algo muy pesado se movía.
Al oír ese sonido, las caras de todos se volvieron sombrías.
En el juego de mesa, una vez que un jugador descubre la habilidad del fantasma emitente, éste no puede usarla a su antojo. Solo podrán hacerlo después de invertir la cruz en la escalera. Por supuesto, siempre y cuando exista un límite de uso para dicha habilidad; algunas son infinitas, como la boca que se abrió anteriormente.
—¡Lo siento mucho! —exclamó Liang Miye.
Lin Qiushi y Ruan Nanzhu no dijeron nada.
El ambiente entero del rancho estaba lúgubre. Lin Qiushi bajó de las escaleras y vio a varios nuevos integrantes sentados en el salón con caras pálidas, evidenciando que habían perdido toda esperanza de sobrevivir; permanecían inmóviles como marionetas.
Estos eran todos amigos de Wei Xiude, pero este último había desaparecido. Claramente se había dado por vencido al verlos convertirse en un lastre para él.
Lin Qiushi creía que el nombre de Wei Xiude debería cambiar; sería más apropiado si lo llamaban Wei Quede.
Con la hora del almuerzo, solo la mitad de los veinte participantes tocaron sus cucharas. Los demás o no estaban en el comedor, o miraban con ansias.
Sun Yuanzhou quedó algo sorprendido al ver que Ruan Nanzhu también había dejado su plato en blanco. Le preguntó: —¿Tampoco abriste?
—¡Qué miedo me da! —Ruan Nanzhu se apoyó en el hombro de Lin Qiushi, con una expresión débil y triste—. ¿Y si saliera algo raro? ¡Qué hacer!
Sun Yuanzhou dijo: —Pero no puedes dejar de comer para siempre.
Ruan Nanzhu no respondió.
En realidad, había varias personas que no habían tocado sus platos; incluso algunos ancianos también se habían quedado sin comer. Wei Xiude, gracias a la ayuda de Xiao Ji, había comido más de lo suficiente y parecía muy satisfecho, causando un mal humor en los demás.