La pequeña mano de Ruan Nanzhu se apretaba en su palma, Lin Qishu no tenía más que un leve toque para abarcarla completamente.
Movimientos sutilis ruidos llegaron a ellos. Avanzaban con cautela, evitando hacer ningún sonido.
Lin Qishu escuchó el aliento cerca de ellos, tan cercano que podía sentir la brisa fría rozar su mano caída al costado.
Ruan Nanzhu se detuvo repentinamente y agarró fuertemente la mano de Lin Qishu. Algo frio se posó en su hombro, parecía una mano pequeña, con un frío penetrante que no importaba las prendas que llevaban.
Lin Qishu notó sudar por la mano de Ruan Nanzhu, pero este solo podía sentir la tensión del ambiente. Entonces, un gran ruido de cristal roto se oyó en el edificio cercano y luego un objeto cayendo. Las manos que presionaban su hombro desaparecieron y Ruan Nanzhu arrastró a Lin Qishu corriendo.
Las luces del paso volvieron a encenderse, y Lin Qishu vio la oscuridad en las afueras de la escuela desvanecerse.
En unos pocos minutos, los árboles cerca de ellos se llenaron de telarañas. Cada una con ojos rojos mirándolos fijamente. Lin Qishu pensó que eran arañas del tamaño de su cabeza pero pronto descubrió que cada ojo era un ser humano atado a una araña gigante.
Ruan Nanzhu se liberaba de las telarañas, mientras decía: "¿Qué salió por esa ventana? Si no fuera por ese ruido, probablemente estaríamos muertos".
"Amigos tuyos." Ruan Nanzhu contestó, "Tienes muchos amigos en esas puertas".
Lin Qishu reflexionó: "¿Y tu maestro también estaba ahí? Dado que desapareció en la puerta doce, debería tener información valiosa para nosotros. Ya sea en la puerta once o doce, como antiguo viajero, debió haber tenido una experiencia muy significativa."
Pero Ruan Nanzhu sonrió amargamente: "Eso es difícil de conseguir".
Lin Qishu: "¿Por qué?"
Ruan Nanzhu explicó: "Hice preguntas sobre esto, pero solo dijo que no sabía. ¿La puerta once o doce? No tiene recuerdos".Lin Qishi: "…" No se había imaginado que sería una respuesta así.
"Cuando estaba fuera, no me di cuenta de lo extraño que resultaba. Ahora que lo pienso, es un poco raro." explicó Ruan Nanzhuo, "Cuando el maestro pasó la undécima puerta, yo era nuevo y no pregunté mucho, pero los demás seguramente preguntaron por detalles del undécimo reto y lo registraron... Pero eso nunca ocurrió."
Lin Qishi frunció el ceño: "¿No nos dimos cuenta de ello? ¿Tal vez?"
Ruan Nanzhuo asintió: "Es como si… se borrara conscientemente la memoria sobre esto."
Lin Qishi dijo: "¡Como si se tratara de un recuerdo que se borrara intencionadamente!"
Normalmente, debía ser algo muy importante, pero en sus mentes esa importancia era arrancada sin que nadie se diera cuenta hasta que entraron a la undécima puerta.
"¡Sí, ahora que lo pienso, ¿cómo podría no haber registros! " dijo Ruan Nanzhuo. "El maestro tenía tantos amigos... ¿realmente querría verlos fracasar? ¡Y la duodécima puerta…!"
Lin Qishi preguntó: "¿Qué pasa con la doceava puerta?"
Ruan Nanzhuo dijo algo que Lin Qishi no esperaba: "Después de pasar la undécima puerta, el maestro desapareció."
"¡Desaparecido! ?!" exclamó Lin Qishi. "Pero dijiste que estaba en el volcán."
"Estaba en el volcán," respondió Ruan Nanzhuo, "pero todos comenzamos a borrar su existencia, incluyéndome, él se convirtió en un fantasma en la mansión... Parece como si todos supiéramos que estaba allí, pero no podíamos verlo."
Lin Qishi quedó callado por un momento y luego dijo: "…Nanzhuo."
Ruan Nanzhuo levantó la cabeza para mirar a Lin Qishi.
El rostro de Lin Qishi se movió, susurrando: "Recuerdo que nunca mencionaste el nombre del maestro."
Ruan Nanzhuo quedó atónito.
Lin Qishi preguntó: "¿Todavía te acuerdas de su nombre?" Había visto objetos del maestro con Ruan Nanzhuo, pero ahora, al recordar, apenas reconocía los objetos. Sentía que Ruan Nanzhuo no era el tipo que olvidaría a alguien muerto... a menos que, tal olvido tuviera un significado.
El rostro de Ruan Nanzhuo mostró una expresión momentánea de vacío; abrió la boca como para hablar pero finalmente falló. El nombre que debería haber estado grabado en su memoria no salía. Sabía que tenía a ese maestro, pero había olvidado su nombre.
"¿Realmente murió? ¿O…" Lin Qishi se sentía como si le estuvieran dando un escalofrío por el brazo; dijo: "¡Está pasando la duodécima puerta! ?!"
Ruan Nanzhuo: "…" Cerró los ojos, sin saber cómo responder a esa pregunta.
Una fuerte brisa comenzó a soplar, haciendo que las hojas crujieran. Lin Qishi escuchó un canto y supo que debían prepararse para la huida nuevamente.