"Quienes no aprueban la escritura, deberán quedar en mi oficina durante su tiempo libre."
La profesora de inglés acababa de terminar con la clase de segundo B y, aprovechando que llevaba consigo las hojas corregidas del tercer curso, se acercó para repartirlas. Se detuvo al pie de la puerta y dijo: "Hao Chao, eres un buen estudiante. La escritura debe ser como hacer ejercicios. Si no puedes escribir, espera hasta que puedas, ¿no? Entonces me entregarás una hoja en blanco."
Xie Yu no pudo contenerse y soltó una carcajada.
Hao Chao se apoyó en el hombro de su compañera y dijo con un tono irónico: "Eres muy inconsiderada, acabo de pedirte que me prestes tus notas y me lo negaste..."
Xie Yu retorció: "¿De qué manera tan complicada? ¿Por qué no simplemente copiar las palabras del libro?"
Hao Chao quedó sin argumentos. Durante la clase de escritura, Xie Yu había vacilado un momento antes de copiar las palabras exactas en el cuaderno, manteniendo una precisión del 60%.
Hao Chao hojeó sus libros, divisando el rostro de Xie Yu a la periferia de su visión. Luego le dirigió una mirada a su compañera: "¡Vaya! ¿Realmente lograste escribir mitad?"
Xie Yu mantenía una expresión imperturbable: "¿Te sorprende?"
La profesora continuó hablando: "Dejen las hojas de la estudiante Xu Qingqing para ver dónde cometieron errores. Para casa, tienen un examen unitario que deben hacer seriamente. La próxima semana hay un examen mensual y no se quieran avergonzar a nuestra clase con puntuaciones tan bajas."
Hao Chao no prestó atención a lo que decía la profesora, solamente escuchando el comentario de Xie Yu: "Mira hacia la derecha."
"¿Qué miro? ¿No hay nada," Hao Chao se giró confundido y luego calló abruptamente.
Era Wang Da y Liu Cunhao. Estos dos mantenían una mirada intensa en ellos, como si hubieran escrito un ensayo de 800 palabras automáticamente: "Creía que eras el rey del copiar, ¡pero te sorprendes dándome una hoja en blanco!"
Sus ojos ardían con intensidad, pareciendo querer atravesarles.
...
Hao Chao se desvió suavemente la mirada. Lo único que vio fue un restaurante de calle lejano llamado "Jinbang". En el horario de salida, podrían aprovecharse para salir a comer algo antes de cerrar las puertas del instituto.
A pesar de las regulaciones sobre los estudiantes internos no poder salir libremente, la gran cantidad de personas al atardecer permitía que nadie se diera cuenta. El comedor del instituto servía platos bastante normales y la comida era de baja calidad. La sopa era escasa e insípida, con solo unas pocas verduras en una gran cacerola de caldos.
Hao Chao agregó: "Le pedí a Shen Jie que reservara un lugar en Jinbang antes. ¿Nos vamos juntos?"
"Jinbang," preguntó Xie Yu.
Hao Chao asumió que estaba de acuerdo y, sin dudarlo, le envió a Shen Jie un mensaje: "Reserva una mesa más, mi compañera también viene."
Xie Yu no tuvo tiempo para rechazarlo. Él era selectivo con su comida pero rara vez salía del campus.
En un radio de 500 metros alrededor del instituto No.2 había decenas de pequeños restaurantes que competían por clientes, cambiando incluso sus nombres a "Zhuangyuan Lou", "Water Dumplings of Peking University", "Baozi from Tsinghua University" y hasta los carritos de barbacoa, llamados "985 BBQ".
Desde la puerta del instituto, el espectáculo era inquietante.
Jinbang estaba al final de la calle, a mayor distancia del instituto. Al girar la esquina, se encontraba con otra calle tranquila.
Shen Jie eligió una mesa para cuatro y mientras veía el menú, esperó a que llegaran sus compañeros.
El menú estaba lleno principalmente de platos caseros. Shen Jie marcó algunos platos habituales en su menú antes de sacar su teléfono móvil para preguntar a Hao Chao: "¿Qué ordeno? ¿Qué come tu compañero Xie?"
Hao Chao recordaba el incidente con la leche dulce y sin azúcar. Se dio cuenta que el tema del "alimento prohibido" podría extenderse durante días.