—Hemos estado ausentes, capitán del barco fantasma con pelo azulado —dijo un anciano calvo de pocas canas al abrir la puerta. Vestía pantalones holgados.
Arge fingió sorpresa:
—¡Quín! ¡Realmente eres el Almirante Sangre!
El viejo sonrió:
—Las historias siempre tienen sus partes ciertas y falsas, nunca las subestimes.
No encendieron la lámpara de gas. Usaron un soporte de plata para guiarlos a través del oscuro vestíbulo hasta el sótano sin ventanas.
—Vivirás aquí un tiempo. Nosotros nos encargamos de tu seguridad y te proveeremos con alcohol y comida —dijo el viejo. —Como muestra de buena voluntad, no quitaremos tus armas.
Arge caminó hacia una cama baja en el sótano.
El viejo cerró la pesada puerta de piedra que aseguró el sótano.
McVity se marchó sin demora y buscó si había alguien seguiéndolo.
Cambiando de caballo, llegó a la zona residencial de los Lunianos en Bajam, donde se encontraba el barrio elegante. En una mansión con jardín, McVity vio a McVity sentado en un sofá en el salón, rodeado por otros compañeros. El «Acero» tenía labios gruesos y piel morena, su cabello ondulado como esferas de hierro.
—¿Es fiable? —McVity preguntó, con fuerza muscular en sus brazos, pero una apariencia fría e inhumana.
McVity asintió:
—Un pirata por dinero que ya está bajo custodia del viejo Quín. Si algo sale mal, no saldrá vivo.
McVity mostró una sonrisa fría:
—Aun así, debemos estar preparados para todo.
McVity miró al capitán de la «Espina Roja», Huntley, un subordinado con 3800 libras como recompensa.
Huntley escondió su rostro pálido tras una gorra:
—¡John Smith y sus aventureros! ¿Qué tal si les contamos a los Malditos al amanecer?
El «Acero» asintió:
—Los aventureros harán lo imposible por «Fuego». Nuestro plan será observar y, en caso de alguna casualidad, aprovecharnos de ellos.
La noche se hizo eterna. A las 3 de la madrugada, todo estaba listo.
Huntley sacó un tapete púrpura del maletín, lo extendió y arribaron a los extraordinarios y a sus criaturas. Huntley pronunció el hechizo:
—¡Volar!
El tapete se infló y les llevó al barrio Hoja Fragante.
Con una mano negra, Huntley cubrió las trazas con un manto de noche, borrando la luna.
Transcurrieron unos siete minutos hasta que llegaron frente a la casa número 20. Se detuvieron en una copa de un árbol alto y observaron el edificio.
Con los minutos avanzando, Huntley guió al grupo con precisión. Justo cuando el amanecer se anunciaba, Huntley y sus compañeros se preparaban para cambiar de ubicación.
Entonces, un sombrero oscuro y un cuerpo desgarbado surcó las techumbres hacia la casa número 15.
Danzante, era «Fuego» Danitz.
Danitz miró cautelosamente antes de subir al chimenea, descendiendo por ella.
¡El Fuego ha llegado! McVity y Huntley se alertaron instantáneamente.
Los otros, del 13 al 17, salieron de las chimeneas y entraron en la casa número 15.