La "muñeca de la luna"… el corazón de Fores se movió. Volvió su atención a la persona que acababa de hablar en la reunión.
Era un caballero con una máscara negra de hierro mostrando un pequeño muñeco de madera:
—Un amigo mío encontró un pequeño conjunto de tumbas cerca del valle del Río Pas, en el sur. Este muñeco está clavado en la cavitación ocular derecha de uno de los fallecidos.
Fores y los demás miembros de la reunión examinaron con atención al muñeco. Era estilizado, y parecía una pequeña pala decorada con ojos y boca en forma de luna, incrustados en hierbas secas y flores secas.
No parece especial… pensó Fores entre dientes. Su inspiración no se movió, y la pluma que sostenía aún flotaba sobre un cuaderno verde bronce.
El caballero con la máscara negra continuó:
—Yo y mi amigo no pudimos confirmar su propósito, solo sospechamos que podría ser más que lo que parece. Tal vez oculta algún secreto importante.
—60 libras. Solo 60 libras para llevárselo. Este precio es justo. Incluso si no está relacionado con el dominio misterioso, aún sería un buen objeto antiguo valioso por al menos 40 a 50 libras.
—En otras palabras, gastar 10 libras en la oportunidad de una sorpresa, para ti es solo una pequeña suma.
Fue muy tentador. Este caballero parece un exitoso vendedor. Pero yo no tengo ni diez libras… Fores sonrió amargamente mientras pensaba que nadie en la habitación compraría esa muñeca misteriosa.
Al mismo tiempo, escuchó una voz femenina, suave y deliberadamente baja:
—50 libras.
Será alguien muy rico dispuesto a arriesgar? Fores giró la cabeza para ver quién decía eso. La mujer vestida con un abrigo de capucha tenía el rostro oculto en las sombras.
El dueño de la muñeca se echó a reír:
—Entonces prefiero guardármela, tal vez algún día pueda descubrir su peculiaridad.
Luego notó que nadie subastaba más. Con voz amable dijo:
—Como caballero, considero que pedir una cosa es justo. Entonces te haré un trato, señorita.
—Trato hecho —respondió la mujer con una voz grave y firme.
El sirviente del anfitrión completó la transacción rápidamente. Fores observó el temblor ligerísimo en las manos de la dama cuando recibió la muñeca.
Ella debe valer mucho para ella… quizás sabe algo sobre esa muñeca. Muñeca de la luna, luna, sur… Fores recordó a los seguidores "originarios de la luna" que el "señor de la luna" quería encontrar y sospechó que tal vez la dama con capucha era una de ellos.
Sin embargo, no tenía pruebas. Sus sospechas eran débiles.
Suspiró. Decidió probar.
Fores puso su mano sobre el cuaderno duro, mostrando un papel amarillento y desgastado:
Era una hoja del "Diario de viaje de Leimano", grabada con símbolos antiguos y misteriosos.
No era ninguna de las habilidades que Fores había documentado más tarde. Era uno de los cinco originales.
Fores levantó la cabeza, fingiendo observar la subasta y mirando a la dama con capucha. Encontró una pulga oscura en una pared cercana, y pequeños insectos se movían por el suelo.
Con naturalidad, Fores pasó sus dedos sobre los símbolos negros del papel amarillento. Su mente formó un complejo símbolo.
Silenciosamente, Fores sintió que "comprendía" a la pulga oscura, su idea se unió con la de ella.
La pulga voló hacia abajo, muy baja y cautelosamente, hasta el frente de la dama con capucha.