En el distrito de la Puerta del Bakeland, un hotel.
Cleyn solo podía controlar sus pensamientos; todo lo demás estaba fuera de su alcance. Incluso podía sentir cómo sus pestañas se movían con dificultad.
Sabía muy bien que esto era una profunda "parasitación". Mientras estaba en este estado, sólo podía mirar hacia delante con temor y desesperación mientras veía a Euno, cuyo rostro había cambiado al de Amun, sonreír con una lente monocular y dar un paso en sentido inverso, pronunciando con claridad en chino:
"Xuanhuang Xiānzhū Fushēng."
... ¿Había robado mis pensamientos o mi capacidad para hablar en chino? Debe ser la primera opción; de lo contrario, no podría dominar este ritual...
El ojo de Cleyn estaba tan apagado que apenas podía enfocarlo. Su interior se sentía más incierto que nunca.
Amun, con su lente monocular, pareció percibir el estado emocional de Cleyn. Le dirigió una mirada lateral y sonrió, luego dio otro paso en sentido inverso y pronunció en chino:
"Xuanhuang Tiānjūn Fushēng."
Eunu continuó realizando el ritual de manera hábil, y con cada paso y cada conjuro, Cleyn se hundía más en un lodo oscuro, como si ya no pudiera ver la menor esperanza.
"... Xuanhuang Tiānzūn Fushēng."
Cuando Amun completó su último paso y pronunció el último conjuro, una inmensa nube gris y opaca se materializó frente a Cleyn, al tiempo que resonaban oraciones de suplicación en sus oídos.
Sin necesidad de escuchar con atención, Cleyn sintió un repentino e intenso deseo de negarse:
Después de convertirse en un "Erudito Antiguo", obtuvo un control inicial sobre la Fortaleza de las Fuentes. Quienquiera que poseyera el ritual y los conjuros correctos debía tener su permiso para entrar en esa nube gris...
¡No! Cleyn sintió una esperanza repentina, pero justo cuando surgió, lo olvidó. Se quedó allí como un estatua de piedra.
Su intención de negarse había sido robada por Amun.
... ¡Otra vez la desesperación! Sin embargo, el gris opaco que veía y las oraciones en sus oídos no desaparecieron.
Cleyn sintió una sorpresa inicial. Entonces, comprendió:
¡Entendido! Debo ir personalmente a esa nube grise y manejar la Fortaleza de las Fuentes para dar mi permiso; solo así Amun puede entrar ahí. No hay opción de aceptación silenciosa.
Esta idea se parecía a una última esperanza, y Cleyn la agarró sin dudar, temiendo hundirse en un mar helado sin que nadie lo notara.
Aunque no sabía cómo aprovecharlo, su instinto le decía que la única oportunidad y minúscula posibilidad estaban allí.
Amun detuvo sus intentos y se dirigió a Cleyn con una mirada.
Obviamente, Amun había fracasado en entrar en la Fortaleza de las Fuentes.
El "Ángel del Tiempo" ajustó su lente monocular y sonrió:
"Estimado 'Idiota', tu idea de autorescate es muy interesante."
Amun usaba el idioma rúnico estándar, pero cada palabra parecía mover las fuerzas naturales, creando una serie de explosiones en la mente de Cleyn.
¿Cómo puede estar seguro de que soy "Idiota", no un sirviente del "Idiota"? Cleyn se sintió helado y su esperanza volvió a hundirse.
"¿Cómo lo sabes?" Amun frunció el ceño, tomó la silla anterior y señaló una butaca circular:
"Sienta, no es necesario que sea formal."
Antes de que Cleyn pudiera reaccionar, avanzó hacia la butaca y se sentó. Amun miró alrededor del cuarto y luego extendió su mano para robar el sombrero de seda negra de Cleyn.