En la siguiente fracción de segundo, la locomotora expulsó vapor, abrió las puertas del vagón y el jefe de tren salió al pasillo, gritando a los empleados del paradero:
—¿Qué ha pasado adelante?
—¡Un gran chaparrón! ¡No se ve nada! —respondió un trabajador con canas en la barba.
Ese hombre apenas había terminado de hablar cuando el cielo resonó con un trueno que sacudió a todos, anunciando la inminencia de la tormenta.
—Maldición! —exclamó el jefe del tren. —¿Qué paradero es este?
Porque se trataba de una detención no programada, no conocía exactamente dónde estaba. En general, su tren no paraba en todas las estaciones a lo largo del recorrido.
—¡Utopia! ¡Una pequeña parada! ¡Ahora ustedes mismos deben arreglárselas! —gritó el trabajador mientras se acercaba al otro extremo del paradero con una lámpara de cristal. —Tengo que informarle al tren detrás!
El jefe del tren no dudó en seguir las instrucciones, ya que era un procedimiento normal para evitar choques entre trenes.
Al mismo tiempo, Wendel sabía que los empleados locales de Utopia ya estaban enviando telegramas a otros paraderos, dando la alarma.
“Utopia…”, murmuró Wendel. No encontró ninguna información relevante en su memoria sobre este lugar.
No le importaba demasiado, porque existían muchas paradas de trenes de vapor desconocidas en Reunión, un reflejo del poderío de una nación.
El jefe del tren observó el cielo y susurró algo antes de informar a los pasajeros con un altavoz recién instalado:
—¡Vendrá una tormenta! El tren se detendrá en Utopia hasta la mañana del viernes a las ocho. Se espera que dure toda la noche.
El tren permanecería estacionado durante el tiempo de la tormenta.
—Pueden quedarse aquí, u ordene a su sirviente que los lleve a un hotel cercano —agregó.
Wendel no esperaba mucho para la cena. Sin embargo, resultó ser mejor de lo que imaginaba:
El trozo de pescado estaba tierno y sabroso; la salsa añadida disipó la grasa excesiva. El té helado era refrescante, delicioso…
Al pagar, Wendel asintió hacia el joven sirviente:
—Agradezco al cocinero por esta excelente cena.
El sirviente sonrió y respondió:
—¡Por supuesto! ¡En todo Utopia, nuestros cocineros son los mejores!
Wendel se marchó rápidamente a su habitación, dispuesto a preparar medidas de seguridad. Se tumbó en la cama sin dudarlo.
Era como si estuviera aprovechando un período relativamente seguro para descansar durante el día, dejando las noches libres.
Después de mucho tiempo, Wendel se despertó repentinamente por fuertes ruidos. Miró su reloj y vio que aún faltaban horas para la medianoche.
Al oír ruidos desde la habitación adyacente… una mujer y un hombre discutiendo… Wendel se sentó, escuchando con atención.
Al principio, pensó que eran simplemente dos personas hablando entre ellas. Pero pronto notó que las voces se volvían cada vez más intensas hasta que oyó algo que romperse en el suelo.
¿Un pelea? Wendel suspiró y escuchó la voz de una mujer gritar, maldiciar y llamar a porfía.
¡Eso era una agresión! Como caballero reuniano, aunque Wendel creía más en el Señor de la Tormenta que en los derechos femeninos, no le gustaba ver a un hombre maltratar a una mujer.
Considerando durante dos segundos, Wendel decidió tocar con suavidad y llamar a la puerta.
¡Zum-zum!
La puerta se abrió y apareció frente a él una dama de ojos azules oscuros, cabellos castaños. Tenía el pelo desordenado, pálida, y un vestido verde con manchas rojas de sangre.
Después de unos suspiros, la joven lady murmuró en un estado semi-dormido:
—Lo maté…