Bailey había terminado el borrador del documento, y justo cuando se disponía a agregar detalles al contenido, se dio cuenta de que Fernand no había presentado ningún material.
—¿Será posible que cree que basta con enviar una carta para que la fundación le otorgue ayuda? —dijo Bailey en voz baja mientras buscaba por todo el escritorio. Parecía incrédulo.
En su memoria, Fernand, el arqueólogo, no era alguien tan presumido o arrogante; a excepción de ser un poco apresurado, era considerado un estereotipo del caballero Rhen en todos los aspectos.
—Normalmente, para solicitar ayuda de la “Fundación de Artes y Antigüedades Rhen”, no solo se necesita una descripción del proyecto. También se deben proporcionar fotografías del sitio, copias de antiguos documentos, etc. De lo contrario, la fundación simplemente no puede revisarlo adecuadamente y tomar una decisión —pensó Bailey.
O sea que Fernand podría haber sido demasiado distraído para olvidarse de enviar los materiales… Sin embargo, dado su relación con la fundación, era completamente posible que enviara a uno o dos representantes para tratar el asunto… Bueno, como amigo, tenía que ayudarle en algo. Bailey movió la cabeza y se levantó para ir hacia las estanterías.
Con una mano extendida, comenzó a rastrear los libros con su dedo, seleccionando referencias académicas pertinentes.
Finalmente, sacó algunos libros y revistas. En el documento que estaba preparando, describió en detalle la historia de las montañas bajo el condado de Westervale:
—En el campo de la historia, hay un punto de vista ampliamente aceptado: durante un período indeterminado, tanto el Imperio de Salomón como la Dinastía Tudor coexistieron en el Continente del Norte. Su línea de división probablemente sea la Cordillera Hornachis y la Meseta Feneporte.
—En Westervale, existe una gran probabilidad de que la extensión de las montañas Hornachis fuera un área de disputa entre ambos…
Bailey no proporcionó recomendaciones directamente, sino que solo presentó referencias para sugerir que había restos del Cuaternario en las montañas del condado Westervale. De esta manera, si resultaba ser una falsedad, nadie lo inculparía.
Al final de su documento, listó sus fuentes:
— … “Análisis Privado del Condado de Westervale”, Azik Egers, profesor adjunto en el Departamento de Historia de la Universidad Hoi…
Tras revisar y corregir su borrador, Bailey entró al cuarto contiguo donde se encontraban las secretarias, pidiéndoles que lo ayudaran a elaborar una versión formal.
—La Fundación Artes y Antigüedades Rhen ha contratado muchas empleadas mujeres, desde el personal de baja jerarquía hasta vicepresidentes; al menos la mitad son mujeres. —Bailey tenía algunas reservas sobre esto, pero no podía oponerse ni siquiera a sugerirlo.
Sin embargo, también debía admitir que cuando tenía tiempo libre, ver a esas jóvenes secretarias ocupadas era bastante gratificante.
—¡Al menos aquí hay más color! —murmuró Bailey mientras escuchaba el ruido de la máquina de escribir.
Terminado el documento y firmado su envío, Bailey se fue al trabajo como siempre. Incluía revisar proyectos, brindar opiniones profesionales y recopilar información para los artículos académicos de la fundación.
Al cabo del día, a las seis, Bailey salió de la oficina, tomó un carro público y tardó una hora en llegar a casa, que era el estandar en la gran ciudad de Rhen. Por lo tanto, el té de tarde existía como una costumbre: después de comer al mediodía, no podían regresar a sus hogares hasta las siete o más.
Por supuesto, esto solo se aplicaba a los clase media y superior; muchos pobres probablemente comían dos veces al día o incluso menos. En condiciones adecuadas, ambos padres trabajaban en casa para preparar la cena a partir de las siete, en lugar de disfrutarla ellos solos.