En el amplio salón, Ana y Joyce se encontraban sentados en diferentes sofás, separados por los padres de la chica. Joyce suspiró con satisfacción:
—¡Gracias a la niebla del vapor! Soy tan afortunada, pude volver a la vida y ver a Ana otra vez.
—Mis pobres ojos… ¿Qué te ha pasado? —Ana no pudo contenerse y le expresó su preocupación con cariño.
Joyce miró a su futura esposa, su expresión se volvió grave:
—Hasta hoy sigo teniendo miedo. Me despierto sobresaltado una y otra vez en mis sueños. Cinco días después de que la nave Cloverleaf saliera de Caesara, enfrentamos piratas… Pero afortunadamente, su líder se llama Nast.
—¿El famoso ‘Rey de los cinco mares’? —preguntó con asombro el padre de Ana, Wayne.
Aunque Joyce había visitado antes, nunca le contó en detalle sus experiencias, mostrándose nervioso y preocupado. Solo hasta que abrazó a Ana, pareció superar su tormento.
—Sí, Nast declara ser descendiente del Imperio de Salomón y siempre mantiene la virtud de no matar a los cautivos. Por eso solo nos robaron el dinero y no nos lastimaron. Incluso dejaron que nos mantuviéramos con suficiente comida.
Su cuerpo comenzó a temblar ligeramente, pero still narró con detalle:
—Perdí una cantidad moderada de bienes materiales. Pensaba que la maldición había pasado… Pero en el viaje siguiente, los pasajeros y marineros de la Cloverleaf se enfrentaron entre sí. Primero discutieron, luego pelearon, sacaron armas y se mataron mutuamente… Durante varios días, vi solo sangre a mi alrededor, gente cayendo, con ojos abiertos permanentemente, desangrando brazos, corazones y entrañas en el suelo.
—No queríamos convertirnos en bestias, la razón, pero no teníamos donde esconderse. Solo un océano azul profundo alrededor… Algunos lloraban, otros suplicaban, otros vendían su cuerpo, pero aún así colgaban sus cabezas en los mástiles.
—Ana, pensé que nunca volvería a verte y estaría desesperado… ¡pero gracias a Dios, un héroe apareció! El capitán nos llevó al sótano fortificado. Con la comida y agua de emergencia, sobrevivimos hasta que esos locos se cansaron. Mr. Tris nos animó a luchar contra los asesinos…
—¡Una batalla inolvidable! Saliendo vivos pero desviados del rumbo… Los marineros quedaban solo un tercio de la tripulación original.
Mientras Joyce contaba, su mente regresó al “héroe” llamado Tris. Tenía una cara redonda y amable, era tímido, parecía más una niña que un hombre. Solía esconderse en las sombras solo con amigos cercanos sabían cuán hablador era.
Pero este simple muchacho dejo de ser una figura insignificante cuando se presentó como héroe en el peor momento:
—¡Oh, gracias a la niebla del vapor! Mi pobre Joyce, tuviste un viaje tan doloroso. Gracias a Dios que nos separaron.
Las lágrimas resbalaban por los ojos de Ana mientras rezaba:
—Es nuestro justo premio. La Cloverleaf atravesó tormentas y desiertos, pero finalmente llegó a Ermatt.
—Los policías controlaron a todos, revisándonos individualmente… Pero gracias al cielo, hoy por la mañana pude viajar de nuevo para regresar a Tenggen. —Joyce miró a su futura esposa con curiosidad.
—Ana, cuando te vi, sentí alegría y sorpresa… Pero no entiendo, ¿por qué corriste hacia la puerta tan emocionada? Pensé que sería una gran sorpresa para ti.
—Ningún secreto que guardas —dijo Ana con asombro—. Porque estaba preocupada por ti, fui a una club de oráculos en Tenggen y me dijeron… tu novio ya está aquí, en la casa donde hay una bicicleta de juguete.