Bergada, con una especia de hierba envuelta en un papel marrón, se dirigió lejos del "Savio Popular".
Mientras esperaba el tranvía, de repente se dio cuenta:
¿Tan solo 10 libras por esa bolsa de hierbas?
Eso era casi un mes de su salario!
Si no hubiera confiado en Ana y Joyce, jamás habría llevado tanto efectivo a la Asociación de Odivisores.
¿Sería que el Sr. Moretti, quien solo cobraba 8 peniques por la adivinación, tenía una alianza con el dueño del "Savio Popular" para ganar más beneficios? ¡Esto sonaría como un clásico caso de estafa en los periódicos!
Bergada reflexionó y comenzó a dudar de Klein, incluso de Joyce y Ana.
El tranvía se detuvo. Mirando las hierbas en sus manos, finalmente no tuvo el valor de regresar. Entró al tranvía con un corazón pesado.
...
En el "Savio Popular".
El dueño vio a Bergada alejarse, luego volvió a mirar hacia la puerta trasera donde se almacenaban las hierbas y gritó:
"Shelmin, desde hoy no vas a comprar hierbas."
"¿Por qué? Maestro, ¿por qué?"
Un joven de cabello desordenado salió.
El dueño sonrió y dijo:
"Este es el 16º cliente que ha venido a la puerta de mi fama. Si continúo así, creo que los Vindicadores Nocturnos, los Justicieros y el Corazón Mecánico me notarán. Es momento de considerar mudarme a otra ciudad."
"Entonces, ¿el negocio necesita ser vendido?" Shelmin asintió con entendimiento y preguntó con preocupación.
El dueño bufó:
"Si quieres quedarte, puedes convertirte en el dueño del negocio. Con tu habilidad para distinguir hierbas y preparar pócimas, ya eres suficientemente capaz. Por supuesto, recuerda depositar la mitad de tus ganancias mensuales en mi cuenta sin nombre en el banco de Bakeland."
"Sin embargo, aún no he aprendido lo que usted sabe realmente." Shelmin, cansado de vivir en una ciudad por un año, se sentía nostálgico con las fórmulas mágicas de su maestro.
El dueño se acomodó en una silla y movió suavemente la cabeza:
"Es algo que no puedes aprender solo así..."
...
Una tibieza oscura y verde apareció frente a Bergada. El olor repulsivo, el color nauseabundo, le hicieron dudar de sus acciones de ese día.
El sangre del gallo recién salida se añadió a la poción. Su padre, preocupado, miró a su hijo:
"Creo que la cirugía es la mejor opción."
La poca sangre de gallo se agitó en la tibieza y desapareció. Bergada tragó saliva.
"Si esta poción no funciona, entonces consideraré la cirugía."
"Dios te bendiga." Su padre dibujó el Símbolo Trianguloso en su pecho.
Mientras la tibieza enfriaba, Bergada, con una idea firme de no desperdiciar las 10 libras, levantó su mano derecha, cerró sus ojos y tragó la poción entera.
El sabor acuoso y sangriento llenó su boca, casi provocándole que vomitara lo que acababa de beber.
Esa noche, Bergada se sintió mal después de comer. Iba al baño seis veces. Cuando el Mes Rojo desaparecía, finalmente cayó dormido.
Después de un tiempo indeterminado, se despertó asustado por un sueño en el que el jefe le reprendía.
"¡Gracias a Dios! Pedí tres días de vacaciones, no tengo que irme al trabajo." Bergada suspiró de alivio y notó que estaba muy bien.
Esto contrastaba con su estado bajón durante las últimas semanas.
Bergada extendió su mano hacia el costado derecho de su abdomen, sintiendo una mejoría notable en la zona dolorosa anteriormente.
"¿De verdad funciona? ¡Ese alquimista obviamente me engañó!" Bergada, sorprendido y alegre, se levantó de la cama, movió su cuerpo. Sentía un saludable sentimiento de bienestar que no había experimentado en mucho tiempo.