—En realidad ya te habías quedado dormido unos minutos. Te conté una cosa.
—Tratamiento hipnótico, ¿no es así? —conjeturó Deville.
Cleve no respondió directamente y dijo:
—Antes de que muriera en el camino al trabajo, vi a la trabajadora de plomo Hallye Walker. Era ella quien ponía laca en tus porcelanas.
—... —Deville tocó sus sienes, susurrando dubitativamente—. Parece haber ocurrido... pero no recuerdo bien...
La larga falta de sueño había dejado su estado mental muy débil y parecía ver el escenario.
Pensó un momento, decidió no presionarse más y preguntó:
—¿Cómo se llama?
—Eh, ¿tienes alguna sugerencia sobre cómo tratar este problema psicológico mío? —solicitó Deville.
Cleve respondió con voz profunda e incisiva:
—Dos cosas.
—Primero, el nombre de la trabajadora que murió en el camino fue Hallye Walker. Me lo contaste. Fue un estímulo directo, por lo tanto, debes encontrar a sus padres y ofrecerles una mayor compensación.
—Segundo, difunde ampliamente los peligros del plomo a través de periódicos y otros medios. Suponiendo que trabajara 10 años más, con un salario semanal de 10 sueldos, eso sumaría 540 sueldos al año, es decir, 27 libras.
—Karen, entrega 300 libras a los padres de Hallye Walker.
—¡3, 300 libras! —Los padres de Hallye se quedaron pasmados.
Su situación financiera más favorable no había superado ni una libra en su vida!
No solo ellos, sino también los guardaespaldas y sirvientes presentes en el salón mostraron asombro e incluso envidia. Incluso el jefe de la policía Gait se sintió tentado a respirar más profundamente —su salario era apenas 2 libras semanales, y su subordinado "V" solo tenía una libra.
En medio del silencio indescriptible, Karen salió del estudio con una bolsa repleta de dinero.
Sacó las monedas, incluyendo las de 1 lira y 5 liras, además de más pequeñas de 1 y 5 sueldos.
Se podía ver que Deville había anticipado el pedido y lo había hecho con “caché” del banco.
—Este es el deseo de Sir. —Karen entregó la bolsa a los padres de Hallye Walker, quien los recibieron con manos temblorosas, mirándolo varias veces.
—No, esto... es muy generoso, no deberíamos aceptarlo. —Dijeron apretando la bolsa fuertemente.
Deville dijo en tono serio:
—Eso es lo que Hallye merecía.
—¡Usted, usted es un noble y clemente Sir! —los padres de Hallye se arrodillaron y se inclinaron repetidamente, llena de emoción.
Sus rostros estaban llenos de sonrisas, no podían contenerlas.
Repetían las palabras que elogiaban a Sir Deville. Decían una y otra vez cuán agradecida Hallye estaría en el cielo por ello.
—Karen, envíalos al banco primero. —Deville se tranquilizó y ordenó a Karen.
Los padres de Hallye agarraron la bolsa con firmeza y no dudaron en salir corriendo hacia la puerta.
Cleve vio cómo la figura blanca y transparente detrás de Deville intentaba alcanzarles, siguiéndoles al salir, pero los padres sonrieron radiantes sin mirar atrás.
La figura se volvió más tenua hasta desaparecer por completo.
En las percepciones de Cleve, la fría atmósfera del salón volvió a la normalidad.
Él solo observó en silencio desde el principio al fin sin emitir ninguna opinión.
—Comisario, me siento mucho mejor. Ahora puedes decirme por qué mis sirvientes y guardaespaldas también pueden escuchar llantos e invoquen. Esto no debería ser sólo un problema psicológico mío —preguntó curiosamente Deville.
El inspector Tollor se mostró nervioso al saber la verdad.
Cleve respondió indiferente:
—En psicología, llamamos a este fenómeno síndrome de pánico colectivo.
PS: Los personajes de las trabajadoras del último capítulo se basan en Jack London y su libro "Los Residentes del Abismo —Vivencias en el Este de Londres".