Las horas avanzaban hacia la medianoche en el sótano, iluminado por tenues rayos de luz de gas que se filtraban a través del vidrio, proyectando una luz amarillenta que iluminaba con firmeza un pasillo vacío y sereno.
Claire estaba sentado en la sala de vigilancia, desviadamente hojeando periódicos, revistas y libros pilastrados frente a él, mientras dejaba una parte de su atención sobre el exterior para prevenir cualquier intento de intrusión por la Puerta Channis.
Su chaqueta y sombrero colgaban en un perchero cerca del umbral, mientras que su bastón descansaba apoyado contra la pared, en un lugar fácilmente accesible.
El aroma intenso del café se extendía en el ambiente, haciendo que Claire no pudiera evitar inhalar con fuerza, tomando su sien con una mano para combatir la fatiga y la pesadez de sus pensamientos.
Aunque durante su estancia en la Tierra, era conocido por dormir hasta las cinco de la mañana y despertar a las doce del mediodía, habiendo trabajado noches a veces, siempre con gran energía al día siguiente, todo esto se debía a que el juego era tan emocionante, los libros y novelas tan cautivadores, y las películas y programas tan interesantes.
Sin embargo, en este mundo, esos ingredientes para mantenerse despierto simplemente no existían.
"El Gran Rey Rossel también, ¿por qué te esforzaste solo a medias? Dedica tu vida limitada al servicio de una causa ilimitada; guíalos a tus hermanos de otros mundos para que avancen hacia la era de la información rápidamente!" murmuró Claire en voz baja. Solo podía consolarse con el hecho de que al menos aún tenía periódicos, revistas y libros cada vez más variados.
Lo que pretendía era vencer el sueño con una concentrada lectura, pero pronto se dio cuenta de que esto era contradictorio con su deber. Si se sumergía en la lectura, era fácil olvidarse del exterior y las posibles amenazas por la Puerta Channis.
Suspiró, Claire levantó el tazón de café y lo calentó suavemente con un soplo.
Luego bebió, permitiendo que el aroma se deslizara en su boca, mientras el líquido pasaba lentamente por su garganta.
"El café de la Cuenca del Pas es amargo pero estimulante," murmuró Claire, colocando la taza. La Cuenca del Pas se encontraba al sur y era una gran productora de granos de café que ahora estaba en disputa entre la República Indis y el Reino Rún —ambas habían establecido colonias a lo largo de las orillas izquierda y derecha del río, arrasando con el antiguo Reino Pas.
En un silencio perturbador, Claire agarró una revista al azar, descubriendo que era sobre modas y combinaciones, "La Sencilla Belleza de la Dama."
"Este seguramente lo tomé de Rosan," musitó con una risa amarga. Concurriendo, pasó las páginas.
El avance reciente en la tecnología fotográfica había permitido que la revista no solo usara dibujos, sino también retratos en blanco y negro, imitando periódicos. Habían contratado actores de teatro y ópera famosos para mostrar las prendas y los trajes, convirtiéndose en un medio popular con alcance nacional en apenas siete años.