El tintineo, producido por las campanillas que se balanceaban, resonaba en el amplio, pero relativamente vacío, salón.
Clark, sentado en el sofá leyendo el periódico, estudiando las oportunidades de inversión, se levantó. Su atuendo, con una camisa blanca y un chaleco negro, le faltaba corbata, lo que le daba un aire informal.
¿Era esta mi primera misión como detective? Bueno, no podía esperar aquí en casa, esperando que la tarea llegara, eh... Tendría que tener un bloc de notas y una pluma estilográfica, para que los clientes pudieran dejar notas sobre cuándo volver, para que yo pudiera prepararme... Pero eso sería prácticamente imposible para un detective novato... Supongo que tendré que aguantar por ahora, y cada mañana, intentaré averiguar si hay alguna tarea disponible, y a qué hora, para poder organizarme... Por supuesto, esto podría significar perderme alguna tarea importante, que involucraba a un personaje extraordinario... Supongo que eso es lo mejor...
Clark se levantó y se dirigió a la puerta, sin necesidad de mirar por la mirilla, ya tenía una imagen clara de la persona que estaba al otro lado:
Una señora mayor, vestida con un suéter de lana negro, con la espalda encorvada y el rostro arrugado, con la piel pálida y deshidratada, pero con un atuendo formal de color oscuro que le daba un aspecto muy elegante.
Tenía el cabello completamente blanco, pero sus ojos azules brillaban, y ahora estaba mirando al joven de al lado, indicándole que volviera a tocar el timbre.
El joven tenía unos veinte años, con ojos del mismo color que los de la señora, y en el clima cada vez más frío, vestía un elegante traje largo negro de dos botones, popular en la clase media de Brackendale, con un sombrero de seda y un nudo, como si estuviera siempre preparado para cualquier ocasión.
Con la ayuda de la intuición de "El Payaso", antes de que sonara la campana de nuevo, Clark giró la llave, abrió la puerta y dijo:
"Buenos días, señora, señor, el día está precioso, he visto el sol durante cinco minutos".
Dijo el tiempo de forma exagerada, como era común en Brackendale, donde la gente siempre hablaba del clima.
"Sí, usualmente es tímido, y se esconde detrás de la niebla y las nubes", dijo la señora con aprobación.
Y el joven preguntó:
"¿Soy yo, Sherlock Moriarty?"
"Sí, ¿qué necesitas?". Clark se movió para que la gente pudiera entrar, y señaló a la zona de invitados.
"No, no es necesario", dijo la señora con voz aguda: "No tengo tiempo que perder, mi Brody está esperando a que lo rescate".
"¿Brody?". Clark notó la palabra clave, y sintió que algo andaba mal.