¿Quién? ¿Por qué sabría que compré la receta del "Alcalde"? Su mirada verde se contrajo mientras asombrado miraba alrededor, pero no encontró ninguna señal sospechosa.
Según el señor A, la transacción en su establecimiento debería ser segura y confidencial... Finalmente, Xiou no pudo evitar mirar hacia el sofá de un solo asiento. Allí estaba el señor A, con una capucha que ocultaba sus rasgos, mirando a todos con calma e indiferencia.
Usó su codo para golpear ligeramente a Fores y susurró:
—¿Debo ir?
Fores tomó la nota, la examinó rápidamente y respondió sin dudar:
—Sí, al menos ahora el señor A está aquí. Nadie se atreverá a hacerte nada. Puedes averiguar cuál es su propósito realmente. Tal vez puedas obtener los ingredientes mágicos que necesitas.
—Tiene sentido... —Xiou era una persona muy activa. Señaló al sirviente con la cabeza y regresó junto a él, poniéndose un largo abrigo con capucha.
Este sombrero cubrirá toda mi cara, ya no puedo ver adelante... Xiou colocó la capucha y entró en el estudio. Alzó la vista y vio a un hombre sentado detrás de una mesa con un traje de corbata negra.
El hombre llevaba una máscara dorada que dejaba ver sus ojos, nariz, boca y mejillas, imposibilitando imaginar su cara original.
La mirada del hombre bajo la máscara marrón claro se movió mientras señalaba el asiento frente a la mesa:
—Sentaos.
Su voz estaba intencionalmente ronca, pero no había nada más especial.
Xiou cerró la puerta del estudio al revés, se enderezó y tomó su lugar con una postura firme, preguntando:
—¿Tienes los ingredientes principales para el pocionero "Alcalde"?
El hombre de máscara sonrió bajamente:
—Sí, tengo los ojos de las hormigas asustadas y la mano derecha del oso guerrero plateado.
—De hecho, la receta para el pocionero "Alcalde" es algo que vendí a otro por encargo —dijo el hombre de máscara.
No me extraña... Aunque Xiou era frecuentemente burlada por sus amigos debido a su falta de inteligencia, en el círculo de los Extraordinarios y entre las facciones del Este, ella no era una persona completamente imprudente. Tenía una intuición feroz para la peligrosidad.
Preguntó:
—¿Por qué lo haces?
—Para seleccionar ayudantes adecuados —rió el hombre de máscara—. Con tu situación financiera, es difícil reunir el dinero necesario en un corto plazo. Sin embargo, podrías vender la receta a otros círculos extraordinarios, pero te advierto que esto traería riesgos innecesarios. Nuestros círculos pueden no intersectar, pero yo no estoy solo.
Xiou frunció el ceño:
—Si tienes una organización tan grande y puedes obtener recetas como la del "Alcalde", ¿por qué necesitas mi ayuda?
—Hay cosas que preferimos hacer nosotros mismos —rió el hombre de máscara—. Hay muchas razones, pero no te las puedo decir. Cada "Arbitro" independiente tiene cierto tipo de relación con los nobles, y eso es algo que necesitamos.
El hombre de máscara explicó brevemente:
Parece que ni siquiera sabes quién soy ni cuál es mi reputación en el Este... Xiou se relajó un poco.
El hombre de máscara continuó:
—Solo considera esto como una tarea fuera de las reuniones de Extraordinarios. Te daré algunas tareas y pagaré por ellas. Si crees que son peligrosas, puedes rechazarlas. Es justo, es una transacción libre. Cuando tengas el dinero necesario, vendrás a mí para comprar los ingredientes.
Eso... Xiou, preocupada por su situación financiera, se sintió impulsada y se resistió 9 segundos antes de decir:
—Si tengo derecho a rechazar las tareas, consideraré tu propuesta.
—No hay problema —rió el hombre de máscara—. Podemos acordar ahora mismo dónde nos veremos en el futuro y cómo, para que te sientas tranquila. El control lo tendrás tú.