ding dong!
Clayton estaba sentado en la bicicleta recién terminada por Repartus, circulando por el césped detrás de su casa.
—No está mal. Cumple con mis expectativas, pero no es necesario instalar un campanillero separado. Es difícil para los ciclistas sacar una mano en caso de emergencias. Podríamos combinar la campanilla con el manubrio; así sería más conveniente y simple—, explicó Clayton, cerrando el freno con su mano derecha, deteniendo rápidamente la bicicleta.
Al mismo tiempo, dejaba la campanilla en su lugar original.
Repartus reflexionó brevemente:
—Sí, es lo lógico. Solo que imitaba a los carros de caballos y olvidé que ésta es una nueva forma de transporte.
Mientras decía esto, miró con curiosidad cómo Clayton bajaba del asiento y ajustaba el soporte.
—Me das la impresión de que has montado un vehículo similar antes. Y muy bien—, comentó Clayton. —Estoy seguro de que las bicicletas del mercado tienen muchas defectos, en comparación con mi modelo.
Nos estamos dirigiendo a los empleados, a los mensajeros, a los llamados proletariado noble, es decir, aquellos que ganan entre 7 y 3 libras al año. —Esto no es más que un prototipo, bueno, la terminología que usó el Gran Rey Rosell—, Repartus explicó. —Es normal que el costo sea alto; si las futuras fábricas funcionan bien, podríamos reducirlo a menos de 6 libras. Si encontramos un material barato que reemplace el caucho natural, mejor aún.
Este es el componente más costoso—, Repartus explicó.
¡Qué lástima! Este mundo no ha descubierto el petróleo... ¿o sí? ¿Podría la cocaquímica de carbón jugara algún papel en este aspecto?
Yo no lo entiendo; no soy un experto ni un generalista—, Clayton reflexionó.
Si podemos controlar los costos por debajo de 4 libras, estaríamos en buena situación. ¿Puede buscar ideas sobre el material barato que reemplace al caucho natural en las notas del Gran Rey Rosell? —Repartus asintió suavemente y dijo.
Dijo algo sobre una exposición conmemorativa del Gran Rey Rosell a la semana siguiente—, Repartus agregó. —Se realizará en el Museo Real. Se organiza por la Iglesia de Vapor e Ingeniería. Supuestamente habrá inventos originales y reliquias.
¡Inventos originales! ¡Y reliquias! Clayton se sintió emocionado al escuchar esto, preguntando:
—¿Cuándo exactamente? Me interesa mucho.
—Del lunes 14 al viernes 18 de este mes, de las 9 a las 6 de la tarde. Aunque el Gran Rey Rosell fue enemigo del reino, su encantadora historia no ha disminuido en nada.
—Iré a verla—, dijo Clayton, sacando su cartera hinchada y extrayendo dos billetes de 1 libra y dos de 5 libras. —Esto es la segunda parte del pago. Usa este dinero para reducir los costos e inscribirte en la oficina de patentes. Si no tienes un abogado conocido, te presentaré a uno; le daré 2 libras más la semana que viene para buscar nuevos inversores y llevar a cabo la industrialización del producto. Por supuesto, haré lo posible por ayudarte.
No planeo monopolizar los beneficios de las bicicletas—, Clayton pensó. Primero, no tengo capital suficiente para producir en gran escala; segundo, no confío en mis habilidades ni en mi red de contactos; la tarea profesional debe quedar a cargo de profesionales.