Miró las encogidas y desgarradas colillas que Carl tenía sobre la mesa, riendo:
"Es nuevo?"
"No, viejo. No he fumado desde antes, pero siempre lo llevo conmigo, sacándolo de vez en cuando. Ríe, eso me hace recordar los tiempos de vagabundeo. En aquel entonces, pensaba que podría morir en cualquier momento."
Carl habló con una voz ligeramente temblorosa.
Cline, después de cambiar su dinero por veinte zlotys, se sentó y le pasó el dinero:
"Estoy muy satisfecho con la información de la última vez."
Antes de que Carl pudiera mostrar modestia, Cline miró al mostrador:
"Cúrcuma, dos rebanadas de pan, mantequilla, guisado de patatas y un té por un penínsulo."
"¿Moriarty no comió en la cena de ayer?" Carl se detuvo en su trabajo con el dinero.
Cline sacudió la cabeza y sonrió:
"Tendré mucho que hacer a continuación. Quizás no tenga tiempo para almorzar."
Tenía que dar una apariencia de serio y comprometido, después de todo, había recibido 100 libras esterlinas del príncipe Edesack.
Carl no preguntó más, puso el dinero en su bolsillo con cautela.
"La investigación que me pediste ya tiene resultados. La recompensa para Azik Agos proviene de varios líderes de bandas y algunos negociantes de información. No sé quién les contrató; es difícil contactarlos."
Central Intelligencia... Cline asintió:
"Bastante, no necesitamos seguir investigando, eso sería demasiado peligroso."
Carl suspiró de alivio.
"Alguien vio a Azik Agos en una habitación hace un tiempo. Hice mucho dinero, así que mantuve la habitación tal cual."
El dueño abrió la puerta con una llave y señaló el interior.
Cline observó las sillas caídas y trozos de tela sueltos, sin señales más evidentes de lucha.
Con alta inspiración, Cline miró debajo de la cama.
Después de dos segundos, se acercó, agachándose y golpeando el colchón.
Un poco de polvo voló, y un roedor con pelaje oscuro salió corriendo del cajón.
Aunque parecía normal, en el visión del Espíritu de Cline, solo presentaba un color negro verde.
El roedor subió al muro, exponiendo su vientre.
Aquella superficie blanda mostraba carne y huesos verdes, con fluido purulento manando a la vista.
Cline miró pensativamente y le preguntó a Carl:
"¿La recompensa de Azik Agos ha sido retirada?"
"No," respondió Carl firmemente.
Con una mirada adicional, Cline salió de la habitación diciendo:
"Vamos, no hay pistas valiosas."
…
En la calle Minsk 15, Cline entró en sueños después de un largo día de trabajo fuera.
Imágenes y recuerdos fragmentados flotaban. Cline se despertó de repente, comprendiendo que estaba soñando.
Una fuerza había invadido mi sueño... Cline mantuvo su estado confuso y se dio una mirada alrededor.
Se encontraba en un campo llano, con terrenos fértiles. Un río venía corriendo desde lejos, doblando para rodear una gran roca blanca.
Esta roca tenía un lado desnudo de roca pura, brillante y sacando una sensación de santidad sobrenatural.
En la curva del río, cerca de diez personas con diversos utensilios vestidas con abrigos negros o chaquetas oscuras rodeaban un acceso subterráneo oculto, incluyendo a su conocido, Ignatius Bernard.
Bajopan... Río Stedford... Corazón Mecánico... ¿Están explorando la tumba de los Familiars? Pero por qué esta escena aparece en mis sueños...
Justo entonces, vio el agua del río brillar y formar rápidamente una línea blanca:
"Tu leal sirviente Aruthas te informa sobre su expedición."
...Cline abrió la boca asombrado por un momento.
Pensó: ¿Por qué haces esto con una perfecta espejo?
POSTFAZ: Hoy es el último día de octubre, vota a la cesta si no lo haces y se desperdicia.