No hubo un clima marítimo para regular la temperatura en noviembre. La ciudad de Beijing estaba extremadamente fría, y Madre Fang encendió el calefactante después del almuerzo. El día entero se pasaron abrazadas en la cálida estancia junto con la abuela, aunque era muy cálido y algo seco. Ming Lan no se acostumbraba a ello; toda la noche tomó varias tazas de té pero aún así tenía una boca árida. Al despertar al día siguiente, estaba un tanto atontada cuando escuchaba a Madre Fang.
Beijing era el primer lugar del país, cercano al emperador en persona y con funcionarios y censuradores que eran hábiles en sus facultades de oído y vista. Sheng Hong era muy consciente de ello y les dio la mejor casa del palacio a los abuelos Sheng, llamándola "Shou An Tang". Luego, la gran sala principal donde vivían Wang Shi y él mismo se encontraba al norte, el ala oeste pertenecía a Lin Yi-nyang con su pabellón Lin Qige. El gran patio de Chang Bai estaba en el lado este, preparado para un nuevo matrimonio.
La casa del clan Sheng en Beijing no era tan espaciosa como la de Zigao, y Ming Lan no pudo vivir en un palacio tan grande, así que alquiló un gran patio vacío. Usaron muros y mampostería para dividir las habitaciones laterales en varias secciones, y luego construyeron antecomedores y anexos para las damas de compañía. De esta manera, el patio resultaba ser una mini-casa bastante cómoda.
La antecámara llamada "Wei Rui Xuan" llevaba el nombre de Hua Lan, pero Mò Lan y Rú Lan ya no le tenía aprecio, así que rápidamente cambiaron los nombres a las nuevas propiedades. Mò Lan se llamó "Shan Yue Ju", mientras que Rú Lan se llamó "Tao Ran Guan".
Ming Lan escuchaba confundida, pero Cui Wei y Dān Jú la recordaban bien. La primera comenzaba a organizar el equipaje de Ming Lan desde Shou An Tang hacia Mù Cangzhai, mientras que la segunda supervisaba a las niñas para cargar y descargar, limpiar y ordenar todo durante toda la mañana.
No había terminado de arreglar su habitación cuando Rú Lan llegó. Como recién llegada a Beijing, donde podría haber formado amistades en poco tiempo, el único lugar donde se hablaba era con Mò Lan, quien no le interesaba nada más que discutir. Tenía una gran cantidad de cosas que contársele.
Mientras Dān Jú servía té verde armonioso, Rú Lan tomó a Ming Lan y entró al interior de la casa sin esperar a que terminaran de hablar.
"Señorita Shí-er, ¿te parece que la Señora Cuarta no está muy contenta?" No esperaron a que se conocieran; Rú Lan directamente se dirigió al punto central.
Ming Lan tomó un momento para pensar y vacilante dijo: "No sé. Aunque parece un poco ocupada, cuando vino a mi habitación al mediodía, no parecía muy enojada."
Madre Fang intervino: "Shu An Tang es la mejor estancia del palacio. Si algo les ocurre allí, será difícil evitarlo."
Rú Lan prosiguió: "Aunque puede que no lo sea ahora, tal vez lo sea después. La Señora Cuarta ya tenía un amante en el pasado, y al parecer su hermana también estaba involucrada. Si alguna de ellas se opone a la boda, será difícil."