Cerró los ojos y soñaba con que Shí Ge'er había tenido algún percance. No podía comer ni dormir, casi llegaba a la locura!
Min Lan sintió compasión y acarició suavemente la mano de Hua Lan.
"A unas diez días, de repente hubo mucho ruido en el jardín frontal; pregunté e incluso me estremecí al enterarme." La cara de Hua Lan estaba pálida. "Esa maldita mujer permitió que Shí Ge'er se quedara dormido solo a mediodía, ni siquiera se aseguró de que alguien lo vigilara mientras ella y las demás se iban a tomar té en la sala."
"¿Qué tiene que ver esa niña?" preguntó Min Lan.
Hua Lan se ruborizó. "Es mi culpa... Solo me preocupaba por Shí Ge'er, olvidándome de ella; sabía que si le importaba, a veces se escapaba y venía al jardín frontal para ver a su hermano. Era tan pequeña que nadie la vigilaba, así que nadie se percató de ello. Su nodriza vino a contarme, me enfurecí y la reprimí duramente. Esa tarde, la niña volvió a escapar y oyó llorar a Shí Ge'er en la habitación; corrió hacia allá y encontró que su hermano estaba tirado en el suelo con ampollas por todo el cuerpo! La niña no podía levantar a su hermano, así que intentó sacar todas las cenizas de su cuerpo. ¡Ah, rápido, ven aquí, Hua Lan! Ven a ver a tu tía!"
Una pequeña niña corrió hacia ellas con rapidez y Min Lan la abrazó fuertemente en el rostro.
"¡Buen niño, llámame tía!" dijo Min Lan.
El rostro de Hua Lan se cubrió de temor. Con voz temblorosa extendió sus dos manos pequeñas y pálidas, con algunas manchas purpúreas en los dedos. "Tía... ya no duele, es más fuerte la quemadura en mi hermano."
Min Lan miró al niño que había sido entregado a Cripta. Él dormía pacíficamente, pero en su rostro se podía ver una hinchazón roja en la frente y una fila de manchas rojas alrededor del ojo derecho; sin duda, eso era lo más asombroso.
El niño pareció despertar y emitió un leve gemido. Hua Lan corrió hacia él y le acarició suavemente el rostro. "¡Bueno, bueno! ¡Eres una niña inteligente!" El pequeño volvió a dormirse profundamente en los brazos de Hua Lan.
Min Lan sintió compasión y abrazó fuertemente a Hua Lan, que comenzó a llorar. Cripta se acercó rápidamente para ayudar a Hua Lan a limpiar sus ojos. "¡No llores! ¡Siempre te lo diré yo misma!" Min Lan se secó las lágrimas y abrazó a Hua Lan, diciendo: "¡Eres una buena niña! ¡Hiciste bien al proteger a tu hermano! Estoy muy orgullosa de ti."
Hua Lan sonrió con timidez.
Cripta llevó a las dos niñas fuera mientras Min Lan se despidía con la mirada. "¡Tú has cuidado tan bien de ellas, tu hermana estará bien!" — ¡Ah! ¿Y luego qué?
Hua Lan también estaba orgullosa y sonrió. "¿Qué hay después?"
"Lo siento... no es una solución permanente." Min Lan respondió suavemente.
Hua Lan se levantó con confianza, "¡Dímelo!"
Min Lan reflexionó un momento antes de decir: "Hace poco, oí que la familia quería hacer algo. ... Querían darle a el mayor una concubina, pero su esposa inmediatamente enfermó."
Hua Lan sonrió con ironía. "¡Qué buena suerte tiene mi hermana! ¡Ella es tan joven y puede tener un esposo!"
Min Lan agitó la mano para hablar en voz baja. "Primero, no puede ser que una nuera le dé a su suegro una concubina; sería risible. Segundo, necesitas encontrar una niña pobre pero hermosa."
Hua Lan comprendió rápidamente. "¿Debo ir a ver a la Tía Laoshan?"
"Correcto," dijo Min Lan. "Ve a ver a la Señora de Laoshan."
"Habrás aceptado, ¿verdad?" preguntó Hua Lan.
Min Lan respondió con firmeza: "Eso depende del padre; necesitamos que sea una niña con un linaje puro y hermosa. Cuando su esposo sepa que el niño está enfermo, no podrá decir nada."
Hua Lan asintió en silencio.
"Además," Min Lan continuó, "deberemos contarle la historia de Zhiangong y Chongsentuan a tu suegra. Ella ha sido tan ciega con su hijo mayor que se ha olvidado del bienestar de toda la familia."
Hua Lan asintió en silencio.
"¿Pero qué pasará si ella no acepta?" preguntó Hua Lan.
Min Lan sonrió. "Es tu suegra, no puedes hacer nada; pero si su hermana puede ayudar, lo hará porque sabrá que eso beneficiará a su linaje."
Hua Lan asintió con entusiasmo. "¡Estoy segura de que funcionará! ¡Nuestro plan mejorará la situación de mi familia!"