Zhulán se sorprendió, luego asintió como siempre, riendo: "¡Oh! ¡Eres la hermana mayor de verdad, ¿cómo sabe mi hermano si tiene tanta suerte con ropa tan bien hilada?" Sus ojos brillaron mientras miraba a Minglan.
Minglan se sonrojó intensamente y respondió tiernamente: "¡Oh! ¡Qué mal! ¿Cómo puedes decir eso de las demás?"
Zhulán, sorprendida, casi cayó al suelo. El dolor en su brazo hizo que estallaran puntitos en su vista.
Al día siguiente, cuando fue a la casa del Tung Jien, Minglan contó esta historia a Hualan, quien se rió hasta quedarse de rodillas: "¡Minglan! ¡Tanta edad y aún como un niño! ¡Esas travesuras te hacen tan feliz!"
Minglan sonrió despreocupada: "Estos días me han mantenido ocupada y agitada; no les permitiré que gane en secreto. Si fuera mi hermana mayor, probablemente recibiría una servilleta de escoba."
Hualan se cubrió la boca con el pañuelo mientras reía.
Minglan observó a Hualan atentamente. En efecto, estaba mejor; más delgada aún, pero su expresión era radiante y sus ojos brillaban como antes. Parecía la hermana mayor de Sheng Jia que conocían.
Tras un rato riendo, Hualan sirvió una gran variedad de postres: "Toma, prueba. Cui Chan no hace estos pasteles desde hace mucho."
Los dulces rojos como el alba, los frutos secos dorados y la arrozada blanca y suave; Minglan probó con deleite: "Mi abuela sigue siendo la más cariñosa, dando a mi hermana mayor a Cui Chan. No los comía desde que salí de casa."
Cui Wei fingió enojo: "¿Te estás burlando de nosotras? ¡Tal vez podrías intercambiarnos!"
Cui Chan sonrió y Hualan señaló a Cui Chan: "¡Niña, quién sabe cuán generosa es tu señorita abajo! ¡No te jactes tanto si lo logras!"
"¡Cui Chan!" Exclamó Xiao Tao con deseos de probar esos pasteles también: "Si mi señorita es tan buena, ¿no deberías venir conmigo?"
Cui Chan, siempre tierna, no argumentó y se quedó junto a Hualan. Suelta suavemente: "Yo y mi señorita somos una. Prometió servirle hasta que me despidiera, golpeara o me echara."
Minglan mostró envidia, conmovida por la lealtad de Cui Chan. Hualan sonrió alegremente en su corazón.
"¡Mi hermana mayor está bien!" Minglan probaba los pasteles: "Estos postres requieren mucho trabajo; ¿tiene su propio cuarto de cocina?"
Hualan, con ojos brillantes, se rió: "Pienso que sí. No querías molestar a la Madre de la Casa, así que ahora puedes pedirme y enviaré Cui Chan a prepararlos para ti."
Minglan sonrió al entender: "¡Gracias! ¡Eres una buena hermana mayor!"Marlan se asombró y abrazó suavemente: "¡Aún mi mayor me trata mejor!"
Huilan sonrió como una margarita de primavera, ayudando a peinar el cabello de Marlan detrás de las orejas: "¡Tonta muchacha!"
El carácter puede cambiar, pero la naturaleza humana es difícil de modificar. Huilan sabía muy bien su propio carácter; era del tipo mayor hermana que encariña con los débiles y sumisos, obteniendo esa satisfacción al cuidar a otros, más que ayudándolos con algo grande.
"¿Eh...?" Marlan recordó algo, mostrando gran curiosidad: "¿Y cómo fue?"
El truco malévolo de antes ya no importaba. Marlan solo había dado un vistazo rápido cuando entró, notando que la nueva concubina era elegante y hermosa, aunque ya pasara su juventud, mostrando calidez y bondad en cada palabra. Su comportamiento respetuoso hacia Lady Yuan significaba que no sobrepasaba los límites de la obediencia.
Huilan le dio una mirada a Marlan y supo lo que estaba pensando: "¡El plan ya se llevó a cabo!"
Lady Shanshan, sin deseos de tener una concubina excesivamente vistosa y coqueta causándole problemas en casa, había elegido a la concubina Zhang. Aunque no era joven ni hermosa, era sabia y prudente, no pidiendo nada desagradable y hablando con educación. Se mantenía respetuosa hacia Lady Yuan, aunque esta intentara humillarla ocasionalmente.
La concubina Zhang provenía de una buena familia y fue traída directamente por Lady Shanshan. Lord Yuan aceptó su propuesta con asentimientos, convirtiéndose en la típica concubina respetable. Lady Yuan no podía impedir que entrara, así que decidió lidiar con ella más tarde. Sin embargo, el comportamiento de Zhang se ajustaba a todas las expectativas: aunque castigada o golpeada sin razón, mantenía su compostura y acudía a ver a Lord Yuan en la noche.