Gu Tingye duduró un momento, luego asintió. Gu Tingyu se esforzó para levantarse, y la tía Shao corrió a recoger el pañuelo con lágrimas mientras lo ayudaba. Ambos caminaron hacia la puerta.
Cuando Gu Tingye dio un paso, parecía que recordó algo y se volvió hacia Ming Lan: "También vienes."
Ming Lan suspiró de alivio y se levantó, sonriendo con expresión perfecta 'pardonme' mientras se despedía de las damas. Luego, siguió lentamente a la multitud.
Al entrar en el interior, todos caminaron hacia el lado oeste del Gran Palacio Xuan Ning. La sala principal estaba ya hacia el oeste, así que cruzaron dos arcos con techumbres y siguieron un pequeño camino florido hasta llegar al destino.
Ming Lan levantó la cabeza y frunció ligeramente los labios; no era creativo, ya lo había pensado antes.
La Gran Sala de la familia Gu estaba alta, con tejados volados, barras de hierro forjado negras pintadas de aceite de terebinto que rodeaban el patio. Frente a frente, dos filas de cinco grandes salas altas se alzaban en la sala principal del norte y la auxiliar del sur. La sala principal del norte tenía un estandar y una terraza, mientras que la sala auxiliar del sur solo contaba con algunas habitaciones laterales. En el centro del patio, cuatro enormes araucarias cubrían las esquinas oriental, occidental, sureste e sudoeste; se decía que habían sido plantadas en el día de la creación del Marquesado Xiang Yuan para simbolizar una rama ramificada y una raíz profunda.
Al entrar, Ming Lan no pudo evitar levantar la cabeza con solemnidad. Una sensación de respeto se impuso; nadie osaba hablar ni reír a voz en cuello.
La familia Gu de Qing Cheng era solo una familia común local, pero en tiempos de cambios políticos y guerras, abandonaron sus campos y huyeron hacia el este. El Qing Cheng estaba en un lugar estratégico, donde las tropas luchaban por su control; muchos hombres locales se alistaron para la guerra.
En estos tiempos turbulentos, el abuelo Gu Shandei murió protegiendo a alguien importante, dejando dos hijos varones. Ambos se convirtieron en tenientes jóvenes y combatieron durante veinticuatro años. Juntos fueron valerosos y astutos, estableciendo una gloria para la familia.
Después de esto, los Gu empezaron a renovar su antigua tumba y sala familiar. Envían a varios hijos a Qing Cheng para establecerse; así, la familia Gu se convirtió en una gran familia en Qing Cheng. Más tarde, el Marquesado Xiang Yuan entró en un conflicto sobre la sucesión con el Marquesado de Xiangyang. La familia Gu decidió mantener una tumba familiar en casa, y los dos marquesados establecieron sus propias salas familiares, cada uno con el derecho a excluir a alguien del linaje o dividir la familia.
Los hermanos caminaron hasta el patio central cuando Gu Tingyu le dijo a su esposa: "Tú y tus hermanas quedáis aquí. Iré con mi hermano."
Gu Tingye se volvió hacia Ming Lan y siguió a su hermano.
El patio quedó vacío, solo con las dos cuñadas y una doncella. La tía Shao miraba preocupada en dirección de Gu Tingyu y le dijo a Ming Lan: "Ojalá vengas conmigo a la Sala Xuan Ning."
Ming Lan no pudo evitar reír: "¿Para salvarme a mí misma de esas personas?"
Shao Tieniu se rió: "No, para protegerte. Para ti, estas personas son mucho más importantes."
Gu Tingyu apoyado en su bastón miraba a Gu Tingye con calma. Él y Gu Tingwei parecían un poco del clan Qin; solo Gu Tingye se parecía a su padre, en cada gesto, cada risa, cada enfado.
¿Sabía el padre de algo? ¿Por eso le prestó tanta atención?
"Ahora que has logrado tanto, los antepasados y mi padre estarían muy felices si estuvieran vivos," dijo Gu Tingyu con un tono sombrío. No sabía por qué decía esas palabras.
Gu Tingye sonrió mordazmente: "Si el mayor se encontrara bien, mi padre también sería más feliz."
Gu Tingyu lo observó atentamente: "Desde que me acordé de la situación familiar, siempre me dijeron que mi madre, Tieniu, fue asesinada por ti. No solo eso, sino que incluso mi enfermedad es un resultado de esa época."
Gu Tingye dijo con frialdad: "Si hay algo malo en el marquesado, siempre culpan a mi madre; ya lo sé sin necesidad de que me lo recuerde mi hermano mayor."
"Después descubrí que cuando se produjo la fuga del dinero de los almacenes, yo ya había nacido y no era culpable de nada," dijo Gu Tingyu con calma. "Mi madre siempre ha estado enferma y no debería haber tenido hijos en primer lugar."