Tras el parto, la Señora del clan Zhang entró para calmarla. Una vez que su hija se durmió, la Señora Zhang comenzó a gritar furiosamente contra Zhu Xiaozi. Shen Congxing apenas se defendía cuando fue reprendido por la Señora Zhang.
"¡Tienes ojos en la cara!"
Luego una ama de llaves dijo: "¿Cómo puedes considerar a la Señora Zhu buena? Ella te ha engañado durante todo este tiempo."
Relató cómo, para salvar el hijo de su suegra, Zhu Xiaozi había fingido ser rescatada, pero en realidad su embarazo ya era inseguro. Según los médicos, el niño estaba perdido, entonces la familia Zhu planeó una farsa para que Shen Congxing nunca olvidara a Zhu Xiaozi.
Zhu Xiaozi no admitía y decía: "¡Mi hija sabía todo desde un principio! ¡Es por el bien de la casa que no dije nada! Ahora… ¡No me importa nada!"
Min Lan estaba atónita. Se riñó mentalmente a sí misma: "¡Eres cruel, te mereces este trato!"
"Lo siento, lo siento, lo haré mejor en el futuro…"
Zhu Xiaozi se desmoronaba en lágrimas en los brazos de Min Lan; Min Lan no sabía qué hacer y la consoló por mucho tiempo. Finalmente, recuperada, Zhu Xiaozi se apoyó en las palabras de la Señora del clan Zhang: "Mi hija, has estado preocupándote demasiado… Tú te cuidarás."
Min Lan miraba a la Señora del clan Zhang y suspiró: "Si no hubiera sido por la suerte, sería ella quien estaría durmiendo en los brazos de su tía ahora."
Regresando al hogar, encontró a Shen Congxing sentado jugando con el bebé. Min Lan cambió de ropa y se acercó para contarle todo lo que había ocurrido. Shen Congxing asintió, moviendo la cabeza en desaprobación: "Lo que sucedió hoy es grave, incluso ha enfermado al abuelo. No vendrá a trabajar temprano esta mañana."Inglaterra, con sus años, ya no era joven. Para ganar el favor del nuevo emperador, trabajaba aún más duro.
Esa lady Zhang era la hijastra de Inglaterra, siempre muy querida por ellos. Se había quedado con ella hasta los diecisiete o dieciocho años y seguía sin encontrarle un marido adecuado. Su matrimonio con Shen Congxing fue una necesidad. El viejo marqués regresó al día siguiente de una expedición en el campamento occidental, entrando en la residencia de su hija, escuchando aquel grito desgarrador y cayendo enfermo después del cansancio acumulado.
"El emperador envió médicos para atenderla. Diagnóstico: años de fatigas agotaron a la anciana, además de un impacto emocional brutal que perdió su equilibrio sanguíneo."
Gu Tingye sentaba al niño en sus rodillas y jugaba con él, quien reía y movía sus brazos gordos para abrazar el cuello del padre. Minglan se limpiaba la frente de la niña con un pañuelo.
"El emperador se marchó a la residencia imperial en la tarde, pero en apenas dos horas ya había dado instrucciones al tío de la familia Gu, revocando el rango y los privilegios de la dama Zhu. Además, fue castigada con cincuenta zanahorias. Le ordenaron que se portara bien."
Minglan suspiró suavemente: "Según lady Zheng, el tío de la familia Gu ya había confinado a la dama Zhu."
Con esos cincuenta azotes, la dama Zhu probablemente también tenía heridas en el rostro.
Gu Tingye dijo: "El emperador está a punto de organizar una expedición. Inglaterra es precisamente quien necesita más este momento. Sin embargo, Shen ha cometido un error ahora. ¿Cómo puede el emperador no estar molesto?"
No solo rechazaba la actitud del clan Shen hacia la familia Zhu, sino que consideraba que era una forma irregular de agradecimiento. Al elevar a una concubina por encima de su esposa legal, había causado problemas en la casa. Había muchas maneras de honrar a la dama Zhu sin caer en este camino.
"Se rumorea que el emperador ha reprendido a la emperatriz."
Gu Tingye sabía muy bien que el oído extendido cubría todo. En su posición, no podía dejar de prestar atención.
"¿Acaso era tan buena como dicen?" No pudo evitar preguntar Minglan.
Gu Tingye suspiró: "Era una dama virtuosa, honesta y genuina. Su muerte casi dejó al marido a punto de colapsar."
Minglan levantó una ceja, bromeando: "¿Y aún así sobrevivió? Ahora ocupa un alto cargo, con esposas hermosas y concubinas."