Tía Kang cayó hacia un lado, asombrada y desconcertada. Su cara se llenó de sorpresa mientras levantaba sus arrugadas pestañas como una tarta de ayer. Cubriendo su mejilla, dijo: "...Madre, tú...".
En el interior se había formado una inmensa inseguridad.
La anciana señora Wang, con lágrimas en los ojos, dijo: "Desde que te criamos contigo en el puesto de administrador, siempre te habías vuelto superior a todos. Te creíamos superior a tus hermanos y suegros, a tu cuñada... Creías que todos debían atenderse a ti y hacer lo que te placía. Cualquier pequeño contratiempo te causaba enojo, siempre querías vengarte de alguien... ¡Con mi ayuda y la de tu padre, osaste ir demasiado lejos! ¡Aún llegaste a cometer acciones tan impuras e inmorales que no podrás ser perdonadas por el cielo! Haces daño a tus familiares, a quienes amas... Ahora, ya no puedo protegerte...".
La señora Wang lloraba desconsoladamente, su rostro mostrando un dolor intenso.
Mme. Sheng soltó un suspiro de alivio y miró agradecida a su madre. El tío Sheng parecía compungido, pero se contuvo, no queriendo decir nada que la lastimara aún más.
En el interior de Ming Lan, una sonrisa irónica se asomaba en sus labios.
Tía Kang quedó pálida y su cara se llenó de expresiones extrañas. Después de un día entero de insultos y humillaciones, hambre y agobio, estaba al borde del colapso. Pero ahora, una vez más, vio que su madre no la protegería.
Se levantó bruscamente, mirando a su madre y sus hermanas con una risa sarcástica: "¡Bien! ¡Eres tan buena como mi hermana! Todos tus hijos son brillantes y exitosos. Eres un buen suegro... ¡Ahora que soy pobre y despreciada, no me importa si mis suegros ni siquiera se preocupan por mí. Incluso mis parientes más cercanos tratan de pisotearme! Prefiero morir a seguir con esta vida miserable..." Diciendo esto, corrió hacia la pared.
El cuarto estaba vacío salvo por unas pocas sirvientas, pero vio que Kuang Liu, una sirviente de la casa Sheng, bloqueaba su camino.
Tía Kang gritó: "¡Fuiste suficiente! ¡Quiero morir!"
Mme. Rui interrumpió con rapidez: "Tío dice que no hay mal en pedir disculpas...". Agarrando a Tía Kang del brazo, le dijo: "Tía menor, te ruego que descanses... Ya me he arrepentido de mis palabras...".
La señora Wang exclamó con voz grave: "Eres mi hija y me protegí en tu infancia. ¡Pero ahora no puedes culparme por la situación! No soy una ladrona común, podemos resolver esto con respeto..."
Ming Lan sonrió: "Madre, si Tía Kang se va, ¿qué haremos? ¿Cómo podemos permitir que la que es nuestra pariente más cercana se escape?"
La señora Wang enrojeció. Miró a su hija, pero sin comprensión.
"¿No entiendes lo que digo?" preguntó Ming Lan con amargura.
El Sr. y Sra. Sheng corrieron a ayudarla y Sheng Lan se disculpó: "Tía, por favor, tienes mis respetos... Mi madre sigue inconsciente...".
Ming Lan observaba todo esto sin decir nada, mientras la anciana señora Wang continuaba su discurso emotivo.
"Te admiro tanto que me avergüenzas. No lamento haberme casado contigo y te agradezco por todas las veces en que has ayudado a nuestra familia... Pero... ¡No podemos permitir que tú o tu madre perjudiques más a la nuestra!"
Sheng Lan, visiblemente emocionado, se disculpó. "Tía, no lamento lo que hice. No puedo permitir que nos enemigremos por esto..."
La señora Wang, al ver que Ming Lan le había dado un golpe directo, lloraba amargamente. Ming Lan sonrió: "Mamá, tú eres la peor... ¡Te has convertido en un impostor! ¿Qué te importa a ti si yo me he sacrificado por tu familia?"
Sheng Lan tragó saliva y se disculpó de nuevo, pero esta vez con una mirada sombría. "Madre, por favor, comprensión...".
Tía Kang siguió gritando hasta que finalmente quedaron silenciosas, seguramente porque las sirvientas le hicieron callar.
La señora Wang se volvió hacia su hija mayor, pero esta vez con una mirada dura y exigente: "Baja a descansar. Este asunto lo resuelvo yo".
Mientras Mme. Sheng se inclinaba para consolar a su hermana, Ming Lan sonrió maliciosamente a la tía Kang. "Tío... ¿cómo estás?"
El joven tío Kang, simple y un poco débil de carácter, aún estaba llorando en un rincón. Al ver a Ming Lan, se sorprendió: "Eh... Tía..."
Ming Lan le sonrió con dulzura: "No soy la que te crió, pero hoy me siento muy emocionada...".
Sheng Lan, avergonzado, preguntó: "¿Tienes algo que decir?"
Ming Lan suspiró y continuó su charla: "¡Cuánto lamento haberme casado contigo! ¡Hiciste lo mejor por mí...!"
Las lágrimas de Sheng Lan se desbordaron. "Mamá, te ruego que entiendas..."
La anciana señora Wang estaba al borde del colapso, pero Ming Lan la interrumpió: "¡No tienes derecho a juzgarnos! ¡Mi madre y tu madre fueron amigas! ¡No puedes hacerme esto!"