En noviembre, el emperador ordenó que el Observatorio Astronómico Imperial eligiera un día propicio.
Personalmente se trasladaría al Llano Occidental en la plataforma de Yanyun, donde reuniría a los generales y jefes militares, juraría sangre ante el cielo y luego marcharía hacia el oeste.En este proceso, el emperador separó a Lord Británico y Conde Lejano, sin saber si el primero, como suegro, intentaría adelantar a su hijo en cuestiones militares, o si les desafiaría, lo que podría interrumpir las operaciones.
Finalmente, Gui Tingye se unió al Lord Británico al norte, mientras que Shen Congxing lideró a los hermanos Duan hacia el oeste, y Bao Tianzhuo, junto con el General Viejo, actuaron como mediadores.Según informaron los primos del viejo Tao que lo acompañaron, la gran base occidental estaba reunida con cien mil soldados.
Los estandartes cubrían el cielo y las armaduras se extendían como bosques, desprendiendo una atmosfera de agresividad que llegaba hasta las nubes.Ming Lan solo lamentó no poder ver ese grandioso espectáculo en persona, sobre todo ahora que él no estaba a su lado.
Se sentó en la silla de raya con una expresión seria, asustando a las sirvientas y criadas que estaban alrededor."¡Diga algo, señorita Fengsheng!" exclamó Verde Hoja, señalando a un par de sirvientas y criadas, "No hagan nada útil, sino que se dedican a robar y espantar a las palomas!"Fengsheng permanecía de pie sin decir nada.
Su rostro pálido aún mostraba marcas de lágrimas, y la sirvienta junto a ella no pudo aguantar más."¡Nosotras solo vimos a la familia de vuelta!" murmuró enfadada, "¿Qué tiene de malo?¡Se están peleando y gritando!"Ming Lan le lanzó una mirada fría.
La sirvienta inmediatamente calló."Ya establecí reglas," explicó Ming Lan, "Si quieren ver a alguien del exterior, deben informarme primero." Fengsheng no respondió, mientras que la sirvienta parecía inteligente y sonreía falsamente.
"Señora, somos tan amables...
¡Sabemos que tiene mucho en qué pensar!""De lo contrario," preguntó Ming Lan fríamente, "¿Has hablado con la señora de Liao?" La sirvienta se quedó atónita y balbuceó: "¡Liao...
también está ocupada!"Ming Lan no quiso discutir más.
Se dirigió a la sirvienta de Liao con un gesto."Deja que te castigue," dijo, "No volverás a trabajar en el palacio.
Te daré dos taels de plata, eres inútil."La señora de Liao se inclinó y explicó: "Soy una anciana del antiguo palacio, encargada de vigilar la puerta principal antes de esto, ¡pero no tenía ojos!"Ming Lan asintió.
"El conde ha salido, el portón del palacio debe ser más estrictamente vigilado.
Recomiéndame a algunas personas que puedan reemplazarte."La señora de Liao sonrió y dijo: "¡No hay problema!Su majestad tiene una buena figura, y es amable."Ming Lan pensó en el emperador.
¿Significaría eso que General Viejo pronto...?El emplazamiento del emperador era interesante.
Con la experiencia de General Viejo, ni Lord Británico, ni Shen, ni Gu, ni Duan podrían llamarlo "tío".
Incluso el General Viejo maldeciría a Gui: "¡Cuando yo fui suboficial, llevaba un cazo!"Además, se trataba de capturar a una unidad guerrillera, con el ejército principal como tapadera.