Un hermano sin importar cuán inútil fuera, una madre primaria altanera, los parientes del clan y la dinastía seguían siendo dignos de respeto. Solo en las espaldas de Lady Liang y Lady Liang Segunda había un gobernador de las dos grandes regiones, un subsecretario del ministerio de Hacienda, y dos familias de nobleza conocidas por sus políticos poderosos.
Lady Liang Primera no podría haber ofendido a todos esos con tal facilidad.
Quizás el feto sentía la aburrida actitud de Minglan y se movió fuertemente. Minglan se levantó, suspiró, e intentó aliviar su estómago. Lady Liang vio esto y exclamó: "¿Está todo bien?"
Minglan lenta pero segura tocó su vientre y sonrió: "No es nada, solo me siento un poco cansada."
Lady Liang comprendió que no era conveniente enviar a Minglan de inmediato. Se giró hacia Moxian y le dijo: "Este lugar está bastante tranquilo al final. Ve con tu hermana para descansar un rato. Hablaremos del resto cuando estés más calmada."
Moxian asintió suavemente, bajando la cabeza para ayudar a Minglan a sentarse en el sofá. Xiaotao, muy ágil, se adelantó y le puso distancia entre ella y Moxian. Le guiñó ojos a Minglan mientras decía: "Señorita Cuarta, adelante por favor."
Moxian miró a la pareja de sirvientes, moviéndose ligeramente hacia atrás al ver que no se iban. Minglan también la observaba. El silencio en el cuarto era tan tenso que uno podía escuchar una aguja caer.
"Señorita Primera mencionó a su suegro anterior," dijo Moxian, "que decía que mi cuarto hermano no era un vago, solo era joven y quería divertirse. Su carácter era débil y fácil de manipular, pero su corazón aún estaba en el lugar correcto. Solo teníamos que vigilarlo y apoyarlo."
Minglan cerró los ojos, recordando las palabras de Hualan. "Eso es verdad," dijo Minglan suavemente. "Aunque mi cuarto hermano amaba a Lady Chun con todo su corazón, si hubiera sabido cómo animar a su esposo para que trabajara más y reprender a Lady Chun por sus tonterías, probablemente no habría tenido problemas. Mi suegra mayor probablemente se habría apoyado en mí."
"Sin embargo," continuó Moxian, "no le siguió el camino correcto. Se enfocó en la competencia con su madrastra, constantemente introduciendo sirvientas atractivas para tratar de dividir la atención del esposo y causando desorden en casa. Durante estos años, tu hermano mayor ha logrado un patrimonio que es varias veces el mío, mientras que mi cuarto hermano, después de casarse contigo, no ha avanzado en su carrera."
Minglan se sintió desilusionada al recordar sus tiempos felices en Quanzhou. "Entonces," preguntó Minglan con tristeza, "¿cuándo podríamos haber sido felices si no fuera por Lady Chun?"
Xiaotao acarició su cabello y sonrió: "A veces debemos hacer cosas que 'deberíamos hacer' en lugar de lo que 'necesitamos hacer'. Hice esto para Lady Liang, y parece que me trató bien."
Lady Liang Segunda aún estaba sentada en la silla, con una expresión vacía. Pensaba en Quanzhou, un lugar hermoso y vibrante.
Quanzhou, un lugar húmedo y cálido, donde el aire estaba repleto de la dulce fragancia del arroz y las flores. Los niños cantaban melodiosamente mientras jugaban entre los charcos verdes, y la mercancía de Oriente Medio llegaba desde el mar.
Eso fue su mejor época.
Era la hija más querida de su padre y su madre materna era tan elegante. Cada vez que salían a jugar o visitar a alguien, las damas decían con admiración: "¡Qué chica tan bonita e inteligente! ¡Es mucho más madura que sus hermanas!"
Quanzhou, Quanzhou, Yanjing... todo aquello era suyo.
Minglan notó el vacío en su corazón y suspiró. Las cosas podrían haber sido diferentes si no fuera por Lady Chun.