"Cuando la conocí por primera vez, pensaba que era un pozo de aguas claras y transparentes, sencilla en el alma y dulce. Pero cuando me di cuenta del profundo cariño que sentía, descubrí que ella era como un río turbio lleno de trampas y suciedad. Y solo hasta que Yānhóng falleció es que me percaté de que en realidad era un pozo venenoso que mata con un solo mordisco."
Ming Lan suspiró mentalmente: "Si no fuera por la mirada de mi madre, cualquiera de esos líos te haría igualmente feliz."
"De hecho, cuando descubrí su verdadero rostro, no me enojé mucho. No importaba si me había engañado durante años o si arruinó el matrimonio entre los Ye y mí, incluso llevando a Yānhóng a la trampa. Simplemente sentí que su amor por mí era sincero."
Ming Lan intentó burlarse, pero se contuvo —aunque ella pudiera atraerlo, en realidad solo era un hombre capaz de realizar sus sueños. Podría ser cualquier varón con talento y coraje.
Pero Hú continuó: "Luego descubrí que lo que amaba, no era yo, sino su propia determinación y locura."
Ming Lan guardó silencio.
"Aunque no me enojé mucho, había algo claro en mi mente. Manáng era capaz de engañarme durante años sin revelar nada, mostrando una gran astucia. Entendí que nunca estaría dispuesta a aceptar un lugar inferior. A menos que me casara con ella, jamás se conformaría con ser una concubina."
Su padre había siempre esperado que pudiera tener una buena esposa, pero ¿qué era exactamente lo que deseaba en una mujer? Las palabras de su padre sobre nobleza y virtud eran confusas: "Familia respetable", "Buen comportamiento", "Amabilidad y bondad", "Grácil y elegante". Si además tenía alguna influencia adicional, era aún mejor.
El niño no comprendía el significado profundo de estas palabras, pero las guardaba en su pequeño corazón.
Hú observó a Ming Lan con una sonrisa suave. "Te dije que eras 'liberada y desinhibida, pero tienes reglas'. Me enfadé entonces, queriendo arrojarte al río, pero ahora me doy cuenta de que tenía razón."
Ming Lan se encogió ligeramente y rió tontamente.
"Suavidad y delicadeza siempre logran llamar la atención, pero las damas nobles no tienen ese aspecto; su origen humilde no es una mala cosa en sí misma, pero carecer de educación le resta gracia. Manáng puede bordar, cantar y bailar, incluso entiende algo sobre economía... Pero sus pensamientos son limitados, y apenas termina hablando de problemas, me aburro."
Aunque había creído que Manáng era como un pozo transparente, nunca lo hubiera considerado como esposa.
Para él, incluso frases como "Si el sirviente no es cuidadoso" eran incomprensibles para Manáng. Mientras que Hú le contaba de los asuntos del palacio y la sociedad, Ming Lan podía entenderlo todo y darle una explicación clara.
... Simplemente sentía compasión por su pasado, admiración por su valentía, apreciaba su suavidad y le quería consolar. Quería cuidarla y asegurarse de que tuviera un futuro cómodo... solo eso.