Capítulo veinte: Asesinato con nieve como recompensa
En el mes de enero, seguían llegando importantes visitantes a la ciudad, todos con regalos. El gobernador del Condado de Ling, Yan Jiesi, y sus hijos llegaron juntos, seguidos por el prefecto del estado de Feng, Li Guode, que también traía consigo al hijo famoso de mala reputación, Li Hanlin.
Por razones históricas, los gobernadores estaban muy unidos. Gracias a su amistad con el Príncipe Heiróspito, tanto Yan Jiesi como Li Guode habían sido mirados con benevolencia por el Gran Delfino. Incluso cuando cometían errores en la administración, estos eran generalmente pasados por alto.
Yan Jiesi tenía una ventaja adicional que los demás admiraban: su hija Yan Dongwu era hermosa y talentosa, incluso el Gran Delfino había alabado sus virtudes. Sin embargo, desde la primera vez que la vio al Príncipe Heiróspito, ella no le tuvo nada de respeto. Consideraba al Príncipe Heiróspito un tonto vacío.
El Príncipe Heiróspito no era menos crítico: decía que Yan Dongwu era una mujer que buscaba el favor a todas luces, con una apariencia amable pero en realidad traicionera y astuta. Ella creía que la vida de cualquiera que se casara con ella sería un desastre.
Hoy, cuando el Gran Delfino recibió personalmente a los dos gobernadores, Li Hanlin no pudo aguantar más y salió corriendo detrás de su amigo Yan Chijie, quien hacía reverencias.
El prefecto Li Guode suspiró. ¡Qué hijo tan inapropiado! El Gran Delfino sonrió, diciendo que la personalidad del Príncipe Heiróspito no era mala, lo que alivió el corazón de Li Guode.
Mientras Yan Dongwu caminaba por un sendero solitario, se burlaba para sí misma. Aunque decía que el Príncipe Heiróspito estaba encerrado leyendo libros, ella no creía que el Gran Delfino pudiera hacerlo, seguramente había cometido alguna otra desgracia.
Escuchó una voz irónica: "¡Oh! ¿Esta joven tiene valor? ¡Qué osadía visitar a la casa del tonto y caminar sola por su territorio sin temor a que te rapiñen y humillen?"
Sabía quién era, el Príncipe Heiróspito, quien siempre trataba de provocarla.
Yan Dongwu no quiso responder. Aceleró su paso para alejarse lo más rápido posible.
El Príncipe Heiróspito se interpuso frente a ella, riendo: "¿Te importaría que te acompañe? No sería prudente que fueras atacada por el tonto."
Yan Dongwu frunció el ceño. El Príncipe Heiróspito parecía haber cambiado mucho en tres años; más fuerte y menos vanidoso, pero seguía siendo ese mujeriego arrogante.
El Príncipe Heiróspito se burló: "¿Ves? No soy tan malo. ¿No te gustaría que te protegiera?"
Yan Dongwu frunció el ceño, sarcástica: "¡Ya sabes cómo es mi habilidad con las espadas! ¡Tampoco me has enseñado nada!"
El Príncipe Heiróspito sonrió de forma maliciosa: "Dicen que todos hablan de esa gran hazaña. ¿No crees que debería ir a verlo y pagar un par de mil o cien taíbas? ¿Estás dispuesta a ayudarme?"
Yan Dongwu se sintió aliviada. Entendía que el Príncipe Heiróspito tenía intenciones más serias.
El Príncipe Heiróspito sacó un disfraz y se lo puso. Con un movimiento rápido, decapitó a los asaltantes con su espada, demostrando una habilidad letal.
Yan Dongwu observaba en silencio; era una noche de nieve perfecta para cometer asesinatos. Los cuerpos de los asesinados se congelaban rápidamente, ocultando la suciedad.
Después de matar a varios grupos de asaltantes, el Príncipe Heiróspito se retiró al castillo. Yan Dongwu estaba temblando en el caballo, pero se agarraba fuerte para no parecer débil ante el Príncipe Heiróspito.
Mientras regresaban a la ciudad, el Príncipe Heiróspito le devolvió su cabalgadura. Antes de subir al caballo, él le dijo con una sonrisa: "Espero que valga la pena."
Al final, Yan Dongwu se dio cuenta del cambio en el Príncipe Heiróspito y guardó silencio. Él se alejó, dejando a Yan Dongwu pensativa.
Este viaje había sido una lección valiosa, pero también un recordatorio de que el mundo era cruel. El Príncipe Heiróspito la llevó de vuelta al condado y despidió a su cabalgadura.
Yan Dongwu regresó al condado, reflexionando sobre las experiencias del viaje. La nieve caía en silencio mientras pensaba en el cambio que había experimentado.