En ese momento, el anciano seguía hablando sobre sus habilidades de caligrafía y Yu Wei lo ignoraba. Se acercó a la orilla del barco, donde un pequeño tigre se había arrastrado hasta la costa con una trucha asada en su boca. Parecía felicitar al joven Xu Fengnian. Sin embargo, el chico solo le gritó y el criatura se detuvo, probablemente fingiendo estar muerta. Justo cuando Xu Fengnian iba a darle un golpe, otro pequeño tigre lo mordió suavemente en la ropa. El joven dio una palmada sobre la cabeza del pequeño y quedaron de acuerdo. Los dos niños regresaron alegres al lado de Xu Fengnian.
Xu Fengnian miró el lago Primavera Divina, sus ojos se nublaron y murmuró: —¿Ya estamos?
En el Imperio Central, la Ciudad Ta’An.
Era temprana la mañana cuando trescientos caballos galopaban hacia la ciudad. La gran ciudad con un millón de habitantes vibraba en el aire.
Se rumoraba que el Duque de Beichang, Xu Shao, entraba en la ciudad. La gente se agolpaba en las calles y llenaba los edificios altos para ver al General Duanxiong, pero incluso sin verlo, un cortejo tan imponente les daba satisfacción.
Los intelectuales impacientes, los bandidos inquietos y la clase gobernante alegres se agitaban con la noticia. Se decía que diez funcionarios del rey estaban preparados para impedir el paso de Xu Shao y exigir su renuncia. También se comentaba que numerosos asesinos listos para atentar contra él. Los historiadores de teatro hablaban de estas escenas en los diversos barrios.
En las ramas de los árboles, cientos de cucarachas chirriaban.
La puerta de la ciudad de Ta’An tenía cuatro aberturas. Antes del acercamiento de la comitiva, el personal de la guardia despejó a todas las personas. Cuando el ruido inmenso de los caballos comenzó a superar el chirriar de las cucarachas, y se vieron las banderas rojas de Duanxiong, los ciudadanos respiraron hondo, como si la atmósfera se hubiera paralizado.
La comitiva avanzaba lentamente.
Al principio, solo podían escuchar el sonido de los cascos. Pronto, todo en la gran ciudad parecía silencioso.
En las calles del palacio, los espectadores aguardaban expectantes.
Cuando la comitiva se alejó, aliviados, suspiraron colectivamente.
Dos viajeros cruzaron el puerta de la ciudad. Uno era un anciano con ropa oscura y ojos triangulares, mostraba una apariencia asombrosamente garrula, parecía un tigre viejo enfermo. El otro hombre caminaba en su cojera y usaba ropa común; miró el muro de la ciudad antes de sonreír. Caminaron junto con otros transeúntes al pasar por una de las puertas laterales, los ojos curiosos se posaban sobre el anciano vestido de negro, pero solo fue un asomo a su grotesca apariencia que no despertó interés en la gente.
Tras cruzar la puerta, el hombre raro y el anciano caminaron lentamente. El anciano dijo: —Buda calvo, entre un millón de personas en este gran palacio, solo tú eres mi amigo.
El anciano resopló, mientras decía: —Si no me tocas la cabeza, seremos amigos.
El hombre raro sonrió y dijo: —No me toques, no me toques. Todos dicen que hay dos partes del cuerpo que no se deben tocar: el trasero del tigre y tu cabeza, Fábrica de Tres.
Sin embargo, mientras decía esto, extendió una mano para tocar la cabeza calva del anciano. Este no lo impidió, solo suspiró aliviado.
El hombre raro tocó la cabeza del anciano y rió alegremente. El anciano mantuvo su semblante sereno.
Ese cabello...
Zhang Xuanzhen había tocado ese cabello también, y finalmente le dio una mitad de su calvicie.