Capítulo 94: La Batalla Desesperada
¿Será que el lago Primavera no volverá a arder en combate tras la batalla entre la Nación de Primavera y Otoño, y ahora los tres barcos comerciales serán lo suficientemente valientes como para hacer que las tropas navales del Qīngzhōu coman "primer plato"?
El joven noble de la clase de magnatos, en el barco de la Bandería Dorada, frunció el ceño. La diferencia de fuerzas entre los dos bandos era evidente para él, y no se atrevía a iniciar una batalla, ya que su estatus le expondría a graves consecuencias.
Esas tres naves de guerra de la Bandería Dorada navegaron hacia las inmediaciones del monte Mǎ Fāng, más bien para intimidar. Incluso si se enfrentaran a jóvenes nobles prometedores, con cuatro largos palos gigantes y los astiletes podrían causar serios daños. Después de aplastar o volcar sus barcos rivales, lanzarían la acusación de contrabando de sal e hierro para que el asunto quedara sin resolver. El Qīngzhōu siempre había estado molesto por la intervención del señor Mǎ Línquán en los negocios de sal e hierro, así que, con esta jugada, aliviarían un poco su frustración mientras daban una advertencia a Mǎ Línquán. Dos pájaros con un solo tiro.
Sin embargo, cuando vio a más de cien hombres con armas y arcos en los barcos, se dio cuenta de que no era nada común. Aunque las espadas eran considerables, el gobierno permitía la poseída de esas armas a los viajeros, pero el uso ilegal de arcos y flechas era severamente restringido. El joven noble que caminaba hacia el monte Mǎ Fāng se encontraba protegido por un soldado con una pesada armadura y lanza, un valiente que no se había permitido en siglos.
Este muchacho era hijo del gobernador militar, Zhao. Con su padre a cargo de las tropas navales de Qīngzhōu, este desafío le ponía la espalda contra la pared. El joven tenía una reputación de ser un capo malvado, que no dudaba en forzar a niñas a navegar y luego asesinarlas si lo deseaba. Aquellos que se opusieran a él eran castigados con fuerza.
—Este muchacho ha traído cien jinetes leves del Norte de la Luz. Es casi igual al mi padre, lo que demuestra cuánto despliega. No me extraña ser hijo del Dux Xián Lú, —murmuró el joven noble con desprecio.
En la torre alta de las estanterías en el patio oriental, Mǎ Línquán y su pequeña hija Wang Chūdōng observaban el conflicto desde sus aposentos. Las naves comerciales se enfrentaban al oeste del lago, mientras un joven noble de la Bandería Dorada tomaba una gran arco de buey y disparaba con precisión.
—¿Podremos superarlos? —preguntó Wang Chūdōng con preocupación.
—Los soldados navales de Qīngzhōu parecen numerosos, pero en realidad son inútiles. El Qīngzhōu no ha tenido batallas durante diez años y estos chicos solo están haciendo espectáculos, —respondió Mǎ Línquán con confianza.
—Pero los cien soldados de la corte del Dux Xián Lú son elegidos entre mil, hábiles en el manejo de las espadas y los arcos. Contra cuatrocientos soldados sin experiencia, ganarían fácilmente en una batalla real, —explicó Mǎ Línquán con calma.
—Pero su Majestad no puede atreverse a desafiar directamente a la corte, así que este enfrentamiento será más difícil de predecir. Si los soldados de la Bandería Dorada se atreven, podrían enfrentar graves consecuencias, —agregó Mǎ Línquán con un guiño.
—Más vale que Wang Wēiwéi y su gente no estén al mando. Contra ellos, seguramente perderíamos en el agua y luego en la corte, —dijo Mǎ Línquán con resignación.
—El gobernador militar de las naves del Qīngzhōu, Wēidòng, ha estado haciendo corrupción durante años. Si pierden esta batalla, su posición podría colapsar, —explicó Mǎ Línquán, mientras sus pensamientos vagaban hacia el asunto.