Capítulo ciento veintiséis: Guarda la Espada
Ese muchacho de buen nacimiento, con su atuendo espléndido y caballo rojo, se mostraba despreocupado incluso después de matar al general en pleno campo de batalla. Los seiscientos jinetes pesados de Jizhou sintieron un temblor en sus corazones.
Se sabía que el general abatido era uno de los tres más fuertes en Pascuín, pero no esperaba que muriera tan rápidamente ante una sola estocada. Además, al frente del caballo estaba el príncipe Jizhou, un tío entre las seis ramas reales solo superado por los príncipes Yan y Guangling. El joven nacido en el Norte no era alguien de importancia familiar, ¿cómo se atrevía a ser tan insolente? Desafiaba al príncipe Jizhou, considerado una divinidad entre los habitantes de Pascuín.
La multitud de 600 jinetes pesados se puso furiosa. Bajo la orden de su señor, que llevaba el manto del dragón real, se aprestaban a avanzar y aplastar al enemigo. ¡Sea quién sea este príncipe nacido en el Norte, ¿cómo podría hacerles temblar si no estuviera allí?
El príncipe Jizhou vestía un manto de dragón real con bordes del río y oceánico, color cobiado, superior al azul y blanco. El agua en su manto era de primera categoría. Con solo considerar el manto, se veía que era una clase superior a los demás príncipes, incluso a Guangling. Su majestad imperial había sido muy indulgente con este hermano, tal vez incluso un poco excesivo. En esta ocasión, el príncipe Jizhou no llevaba sus cuentas de orégano, diferente del príncipe Guangling que siempre parecía rellenarse más con los años y que se veía voluminoso en su manto.
El príncipe Jizhou levantó la mano lentamente hacia atrás. Los 600 jinetes pesados retrocedieron de manera ordenada, sin ninguna duda de su experiencia militar. A una distancia de cincuenta pasos, el príncipe Jizhou presionó ligeramente las costillas del caballo procedente del oeste y avanzó tranquilamente, ignorando el cadáver y la lanza recién ensangrentada. Dijo con serenidad: "No importa cuán valiente y fuerte sean los 80 jinetes ligeros, no podrán detener a estos 600 jinetes pesados de Jizhou".
"Está bien, pero 200 vidas pueden intercambiarse por 80 jinetes", dijo Duan Fengnian con indiferencia. Miraba fijamente al tío que había planeado su muerte, el príncipe Jizhou.
En Pascuín, los hombres podían hablar y reírse mientras se exploraban mutuamente. Pero aquí, las caras habían cambiado a expresiones de odio. Duan Fengnian estaba en una trampa sin salida, lleno de ira. Su rabia había aumentado enormemente después de ingerir grandes cantidades del Jardín Dorado. Eso le dio la fuerza para lanzar su arma al general de Jizhou.
Pero Duan Fengnian no era un ignorante cuando se trataba de asuntos militares, y tampoco creía que los 80 jinetes pudieran vencer a los 600. Aunque perdiera, mantendría la dignidad del ejército. En el exterior del juncal, la armadura y los cascos solo servían para decorar, impactando mínimamente en la batalla. Duan Fengnian aceptó el regreso de Jizhou, un regalo que le ayudaría a ganarse la lealtad de sus hombres.
El reino de Beilang se presumía con 300,000 caballeros, pero no todos eran caballeros. Solo un tercio del ejército era real, y el tercio más selecto, los Caballos de Hierro, era aún menor. La compañía de Duan Bixián, compuesta por 80 jinetes blancos, era distinguida. A medida que los hombres se volvían más fuertes, eran más difíciles de controlar para comandantes mediocres. El Duque Duan había dado a su hijo un cien caballeros como una señal de respeto, y quizás también como un examen. Si no podía manejarlos, ¿cómo podría enfrentarse al ejército nuevo y viejo?