Lanzó la piedra con fuerza hacia el niño mendigo, que se impactó en su pecho produciendo un leve sonido. Ambos hombres y mujeres que estaban alrededor aplaudieron y comentaron lo certero de su lanzamiento. La niña, delgada como una vara de bambú, no podía soportar tanta agitación. Se tambaleó y su cara expresaba dolor, pero aún así no se movió para evadir el golpe. Estaba en medio del agua, con lágrimas en sus ojos, y gritó: "¡Ya nunca más lo haré! ¡Jamás!"
La joven mujer sonrió fríamente y recogió varias piedras adicionales, repartiendo algunas entre sus amigos de la misma condición. Como decía mejor que solo se divierta uno mismo es compartir la diversión con otros, planeaba seguir jugando un juego similar al del arco de bambú. Los aristócratas de Jiangnan tenían una tradición de hacer juegos de lanzamiento a jarras mientras cantaban canciones alegres, y muchos sabios eran expertos en lanzar piedras a la espalda o contra el pecho. El general dragonescero Xu Goug incluso podía llenar más de cien arcos de bambú en una sola jarra, creando un espectáculo parecido a un bosque de flechas. Este juego de lanzamiento a jarras era una evolución del tiro, considerado uno de los seis artes del caballero en Jiangnan. Aquel día, las piedras se habían reemplazado por arcos de bambú y la jarra había sido el niño mendigo. Para la muchacha noble, resultaba igualmente gratificante.
Un pobre estudiante de literatura que ya llevaba un pie dentro del umbral del templo del País Patriótico salió corriendo a regañadientes y gritó: "¡Basta! ¡Deténganse!"
Las jóvenes de gran lujo se sorprendieron al escuchar el grito, pero solo fueron momentáneas. Riendo entre sí, dejaron de prestarles atención y dos jóvenes hombres con prisa aumentaron la fuerza de sus lanzamientos hacia el niño en el agua. Una piedra impactó su pecho y otra su brazo. El niño mendigo apretó los labios para no gritar y se encogió en el frío agua hasta la cadera.
¿Dónde hay corazón si el corazón es más frio que el agua? A pesar de que el niño mendigo estaba a punto de perder la consciencia, forzó una sonrisa pálida y mirando al estudiante pobres dijo: "Zhang hermano, no pasa nada. Algunos golpes no duele."
No duele.
¿Cómo podría no doler?
El estudiante de literatura, que enfrentaba a personajes de la nobleza tan respetados como Lu Baijie y Huì Shù en el estado de Yangzhou con una actitud sin reverencia, había saltado al agua. No se preocupó por ensuciar sus libros y protegió al niño mendigo, su rostro mostraba un dolor profundo mientras observaba a estos hombres y mujeres que vivían cómodamente gracias a la fortuna de sus familias.
No preguntó nada.
La mujer arrogante con mirada despectiva respondió: "¿Y tú quién eres, una estúpida bestia de las calles?"
De repente, una voz grave proveniente del trasero de los jóvenes aristócratas se escuchó. "Yo soy un Príncipe venido del Norte."