Capítulo 105: La Mujer Plantando Ciprés
Mientras avanzaba hacia el norte, encontró ocasionalmente a los habitantes del estado de Xihu. Xu Fengnian escuchó muchos himnos en tonos altos y potentes, con un ritmo muy diferente al de las melodías de la región central. Las palabras eran tan simples que tocaban directamente el corazón. Había mujeres aconsejando, jóvenes esperando su matrimonio, hombres recolectando piedras y niños llorando en honor a sus antepasados. Cada vez que escuchaba esto, Xu Fengnian paraba para escuchar desde lejos las canciones de esos cantantes callejeros hasta el final del canto antes de continuar su viaje al norte sin prisa alguna. Sabía exactamente cuándo llegar a la ciudad de Daoge en el estado de Baojing y no se apresuraba, ya que solo tenía que ajustarse a un horario. Si llegara más temprano, podría encontrar a los herejes de Luoyang antes del tiempo previsto, lo cual podría causar problemas imprevistos.
Xu Fengnian caminaba por una carretera llena de zarzas y piedras, y tras una semana y media, se encontró con un par de jóvenes que viajaban en caballos. Después de abandonar el sitio de la familia Wu, habían cambiado a vestimentas cómodas y elegantes. El hombre, portador de una daga, lucía aún más apuesto y atractivo. La mujer que llevaba una espada también parecía más valiente. Xu Fengnian había cruzado el límite entre la región de Nán yang y el Reino del Norte, habiendo superado las barreras iniciales para convertirse en un individuo que anhelaban los viajeros del mundo de las armas, pudiendo asomarse y examinar a ese joven aventurero. Se podía determinar que su edad lo situaba cerca del segundo nivel del arte marcial, siendo un prodigio real en el estatus de hombre rico.
Ese mediodía abrasador, Xu Fengnian no pudo evitar sonreír con ironía al ver a dos conocidos desafortunados. Aparentemente, ese par de jóvenes se había enfrentado a una fuerza combinada de bandoleros y soldados del clan Sueki, que estaban todos vestidos con armaduras de pecho de pellejo. El rico joven fue el primero en arrancar la paz, provocando una lucha que terminó con su deshonra al ser apuñalado desde atrás por uno de los soldados y luego caer del caballo. A pesar de la mejor armadura, las espadas cortantes del resto de los bandoleros lo dejaron para siempre.
El líder de los bandoleros, una figura corpulenta vestida con una armadura de pellejo, se rió a carcajadas al ver el triste espectáculo. Manteniendo su caballo al trote, agarró por la cintura a la delicada joven que estaba tendida en el suelo. Con una mano sostenía un arco, mientras con la otra jalaba los hilos del collar del joven, tirando de él para que se moviera. Los soldados restantes comenzaron a tusslear alrededor del joven desangrado, que ya no gritaba más. El suelo estaba cubierto de sangre.
Xu Fengnian recordó las reglas en el Reino del Norte: la ley permitía ejecutar a los ex soldados de Nanyang después de la guerra. Los soldados de Nanyang siempre tenían la última palabra, incluso en batallas inesperadas entre los más experimentados de ambos bandos. El joven era una pieza valiosa para el Reino del Norte y se ofrecía un alto precio por su captura.
El líder de los bandoleros decidió que el espectáculo había terminado y ordenó a sus hombres que liberaran al joven. En ese momento, cuatro caballos tiraron de las cuerdas atadas en las manos, pies y cuello del joven con tanta fuerza que su cuello y muñecas se desgarraban. Se formó una escena macabra, donde el joven forcejeaba por su vida.
Justo cuando parecía que el joven no podría soportar más, los cinco jinetes se derrumbaron en un instante, sin signos de lesiones visibles. Solo quedaron sus cuerpos inmóviles en la carretera. Un jinete con armadura de pellejo, uno de los líderes, inspeccionó la escena y descubrió pequeños agujeros en el centro del cerebro de cada hombre, causados por un objeto afilado. Aterrado, se dio cuenta de que algo había alterado el curso natural de su destino.
La joven, cuyo nombre era Landi, reconoció al joven a su lado y lloraba amargamente. Consumida por el miedo, ella se sentó a su lado, deshizo la manga de su ropa y cubrió las heridas visibles en su cuerpo. "Ciervo Plantado", susurraba constantemente mientras temía que él muriera. Su camino a casa estaría lleno de peligros, no quería vivir sola.