El muchacho frunció el ceño: "Señor, pero aún eres solo un suboficial. ¿Cuánto tiempo llevará para ascender a gobernador?"
Song Duiwei le dio una palmada en la cabeza y dijo con dulzura: “Solo recuerda las reglas”.
El muchacho asintió.
Repentinamente, el muchacho preguntó: "Pero Li Huo realmente es tonto. ¿No vio que ese adivino era en realidad el Señor Duwei disfrazado?"
Song Duiwei sonrió y dijo: “Ya lo había previsto” y volvió su atención al trabajo por hacer.Sòng Gèlǐ hizo que el muchacho se sentara en una pequeña silla de madera, mientras él mismo se acomodaba sentado con las piernas cruzadas para coger calor. Murmuró: "Parece que alguien en la Corte Imperial sabe que estoy aquí y está tomando medidas. Es extraño; nadie ha venido a ayudar a la familia Song en medio de una gran nevada, pero ahora que la familia Song ya es tan desafortunada, ¿por qué aún hay alguien pensando en un pequeño teniente alcaide? Los Sónghuái florecieron hace algunos años y provocaron problemas, pero nunca se han formado verdaderas rivalidades en el mundo de los funcionarios. En la literatura, a pesar de tener muchos enemigos, estos rivales siempre mantienen un cierto nivel de dignidad. ¿Será que algunos de sus secuaces le han ayudado de alguna manera? De lo contrario, este viento frío no parece estar soplando del lugar correcto."
Sòng Gèlǐ se detuvo de golpear su frente con los dedos y agarró una cadena de campanas de latón, riéndose a la vez que se burlaba: "No pienso más si no puedo entenderlo."
"Se dice que la Princesa Duque intentó impedir que el Muchacho Partiera cuando él abandonó la Corte Imperial."
"Dulces son las emociones familiares y desaparecen los héroes. No hay beneficio en pensar demasiado, ni siquiera tenemos derecho a hacerlo."
"El Muchacho siempre tendrá que casarse e instaurar su propio imperio."
"Por supuesto, encontrar a una mujer virtuosa en la prefectura Wuzé no es malo."
"Pero ¡cómo puede ser!"
"¿Por qué no?"
"Cómo se atreven a alzar la cabeza ante el Muchacho Partiera!"
Tras decir esto, el criado tenía los ojos hinchados y lloraba: "El Muchacho Partiera era una jinpinga de la familia Song. Había que convertirlo en el líder del empeño de todos los estudiantes."
Sòng Gèlǐ le dio una leve sonrisa, y con sus manos limpió las lágrimas del muchacho ingenuo.
———
El Jin Sanlang, cuyas acciones podían influir en la atención de la Corte Imperial, empezó a crecer una barba. Aunque él apenas había pasado su treintaavo cumpleaños, no era necesario que se hiciera una barba si no quería parecerse al Grand Vizir Zhang. Sin embargo, después de convertirse en Vicerrector de la Academia Nacional de los Estudios, Jin Lántián sintió que necesitaba crecer una barba para declarar su intención. Su esposa Dúcifáng, conocida por su riqueza y noble linaje, cuidaba de su barba todos los días con el fin de hacerla perfecta. Jin Lántián saltó de un pequeño condado del norte a la gran ciudad capital en un abrir y cerrar de ojos: primero fue nombrado como Gran Oficial del Palacio Imperial, luego se convirtió en Asistente de las Ceremonias Reales, y finalmente se convirtió en un jefe importante para los literatos y estudiosos. Cada mañana, Jin Lántián esperaba a que el cielo se iluminara para dirigirse a la Academia Nacional de los Estudios. A veces, levantaba la cortina del carruaje e incluso veía rostros respetuosamente calientes en las calles, lo que le daba un sentimiento de orgullo masculino y valentía. Cuando el carruaje entró en la Academia Nacional de los Estudios, Jin Lántián se inclinó para subir del vehículo, sintiendo como si hubiera alcanzado el cielo.
Sin embargo, aunque alcanzara el cielo, se dio cuenta de que solo había una Nación. Se tomó las palas de madera y sonrió alegremente: "Los estudiantes se convierten en gobernantes y controlan medio imperio."
Miles de damas eran hermosas, pero solo una Nación era la única.
Jin Lántián, por su cuenta, sujetó las palas de madera y hurgó con un gesto como si estuviera comiendo. Rió locamente.
———
En esta Noche Buena del año, el joven Fisco de Shāngguó, Mr. Lu, fue tan borracho como nunca antes por la influencia del joven Príncipe Féodal Ouyang Xún. Si no hubiera bebido, este príncipe feudal habría hecho un escándalo y se habría tumbado en el suelo gritando. Mr. Lu no podía aguantar la maldad de su amo, por lo que también bebió. Al final, con una respiración agitada y vomitando, se acomodó contra la pared del jardín junto con su única sirvienta Xìnghuá.
A pesar de los graves problemas, Lu Xi, el hijo de Ouyang Xún, estaba en un buen humor. Dijo que quería llevar a su espadachina fallecida Liú Língbǎo a ver la casa vieja. De hecho, Xìnghuá frecuentaba la vieja casa con cierta regularidad y, aunque Lu Xi no entró, se detuvo en el umbral de la puerta como si pudiera "ver" algo.
Xìnghuá lo llevó al callejón donde antes jugaban al ajedrez. Estaba arrodillado y se apoyaba en la pared, sin hablar. Parecía que había una partida de ajedrez frente a él. Con sus dedos, simuló tomar un peón y colocarlo suavemente. Xìnghuá no dijo nada, con mirada amable.
El joven ciego continuó moviendo las piezas: "La Juventud Verde perdió la batalla y contribuí a ello. De otra manera, el Fisco de Shāngguó se habría convertido en un simple ornamento. Siempre he sido una persona codiciosa; si nos honramos o sufremos juntos, ¿cómo podría ver impasible cómo el Príncipe feudal Ouyang Xún no pudiera ejercer su poder?"
Xìnghuá sabía que en privado, el Príncipe feudal Ouyang Xún solía llamarlo "Lu hijo" o "Lu señor", pero de forma despectiva siempre lo llamaba "Príncipe feudal Ouyang Xún".
"La familia Lu quiere irse por la calle Yánjiān. En la ciudad de Xiacan, el Fisco de Shāngguó no puede detenerlos, pero podrían hacerles un mal paso. Aunque esto podría no ser beneficioso para el gran esquema de las cosas, si Ouyang Xún no estaba contento y quería molestar a la Provincia del Norte, yo, como un jugador de ajedrez, solo puedo intentar hacer todo lo posible para sembrar la confusión. Si Lu Génguó estuviera aquí, estos trucos no podrían funcionar. Ahora que él se ha ido, es impredecible. Xìnghuá, ¿consideras a alguien tan astuto un vulgar caballero de letras o incluso un simple erudito?"
Xìnghuá cambió su posición para proteger al joven ciego del viento frío y le dijo: "El Señor es una persona que hace cosas grandes y no presta atención a los detalles."
Lu Xi sonrió: "Hablar de que una casa no se limpia, ¿cómo puedes limpiar el mundo? Hablando de hacer grandes cosas sin preocuparse por los detalles, las palabras antiguas confunden a la gente. Pero como un ciego, yo solo puedo limpiar mi casa con tu ayuda."
Xìnghuá cambió su mirada: "Serviría encantada."
Lu Xi extendió la mano como si se atreviera y quería acariciar el rostro de Liú Língbǎo. Sin embargo, cuando Liú Língbǎo se inclinó hacia él, él se retractó rápidamente y susurró: "Afortunadamente, vivimos juntos, intentemos vivir más años."
Lu Xi recostó su cabeza en la pared: "¡Tú ciego!"
Xìnghuá bajó la voz: "Señor Lu, si tú quieres ir a la Provincia del Norte, Liú Língbǎo morirá conmigo para protegerte."
Lu Xi se quedó paralizado y sacudió la cabeza mientras reía despreocupadamente: "Tengo mis propios planes. Aquí está bien."Deshalb, aunque Xu Beiji ya estaba en una posición administrativa fuera de la capital y rara vez tenía oportunidades de visitar la Montaña Qingliang, siempre había rumores sobre cómo se relacionaba con los candidatos al exánime. En contraste, Chen Xiliang permanecía encerrado en el palacio real, dedicándose a sus asuntos sin salir mucho. Incluso cuando enfrentaba a Xu Weiye, no le ponía ningún límite y osaba decir algunas bromas inocuas. Así que ahora se mostraba perezosamente diciendo: "Se dice que durante esta salida, el Príncipe Heredero logró engañar a muchos personajes importantes para hacerles trabajar como esclavos en el norte de la Nación Caliente. ¡Qué habilidad! — Digo yo, con su apariencia, engañar a algunas niñas no es difícil, pero no imaginé que también engañaría a hombres."
Chen Xiliang mantenía una expresión neutral y volvió la cabeza para mirar el Lago Escuchafuera, repleto de miles de peces carpas.
Xu Weiye señaló a Xu Beiji y Chen Xiliang, riendo amablemente pero sin piedad: "Xu Beiji, puedes criticarte a ti mismo, pero también implicar a Chen Xiliang. Este tipo de trucos que matan dos pájaros con una piedra no dan ningún beneficio."
Xu Beiji rió en voz alta: "Princesa, no entiendes — yo nací con piel dura y un corazón oscuro, así que sufriré menos que el Príncipe Chen."
Chen Xiliang movió la cabeza sin expresión. Aunque este tipo no podía ser un amigo, incluso como enemigo era irritante.
Xu Weiye hablaba para sí mismo: "Es hora de un nuevo año, una nueva Nación Caliente y una nueva actitud."