Capítulo 9: Apodos para los Caballos, Jingle de OxidaciónUn centenar de jinetes galopaba a través del prado en la frontera entre el Alto Yín y el Imperio del Norte, dirigiéndose hacia una granja bien protegida.
El Alto Nangún se preocupaba desmedidamente por la cría de caballos;todos llevaban espadas y arcos, y sus monturas eran excelentes, lo que los convertía en una unidad de primera categoría.El Imperio del Norte tenía ochenta establos de caballos, excluyendo el que Ulaar mantenía con un inmenso capital.
Esto no era solo orgullo, sino una confianza ganada a través de numerosas batallas sangrientas.
Los jinetes conocidos como las Flechas Solitarias del Alto Nangún eran tan respetados que cualquier jinete de la frontera normalmente se aseguraba de dejarles paso con reverencia.El centenar de veteranos de la pequeña Unidad de Flechas Solitarias, después de haber ganado suficientes meritorios, ahora formaban parte del Escuadrón de Caballos Blancos y habían sido concedidas licencias especiales para seleccionar sus propios caballos en el Gran Establo Fibri.
Si estos jinetes no se sintieran orgullosos, ¿quién más lo haría?Esta unidad participó en una alocada carrera de caballo que lastimó severamente al Sur Nangún el año anterior, abriendo la vía para los 8000 Jinetes Léonidos y los Caballos Cabalgando por la Gran Niebla.
Destruyeron más de diez torres de aviso del Alto Yín y mataron a más de doscientos enemigos;solo cuatro de los cincuenta jinetes sobrevivieron, incluyendo el Capitán Lin Hao, su segundo suboficial October Li, y el Teniente Coronel Tigerfang Fang.Cuarenta y seis recién llegados eran la mayoría ex-jinetes de reconocimiento, pero también había algunos excelentes reclutas provenientes del Ejército de Nangún.
Uno de los tenientes más jóvenes era un niño de cara redonda con el apodo Saltarín;anteriormente había sido una caballería de los Jinetes Léonidos y había participado en la Batalla del Estrecho de Gua, matando a cuatro enemigos.
Aunque no era excesivamente sorprendente, matar a dieciocho caballos dejó a los oficiales responsables de la documentación de las condecoraciones asombrados.
Este niño proveniente de una familia de pastores al borde del desierto se reía y lloraba al mismo tiempo;quería ser un jinete, pero prefería llorar junto a sus caballos muertos.Este centenar no llamaba al niño por su nombre;los dos caballos se conocían como Saltarín Menor y Saltarín Mayor.
Todos llamaban a este chico Saltarín.
Si alguien intentaba tocar a Saltarín Mayor, el teniente capitán lo desafiaría con furia igual a la que mostraría al ser golpeado.El Teniente Coronel Tigerfang asintió con una sonrisa y dijo: "Saltarín, siempre soñando con combate.
No has probado siquiera la dulzura de un hogar.
Eres un chico fuerte, pero ¿realmente quieres darle a este grupo de caballos un nombre tan ridículo?¡Es como llamar a una princesa un perro!"Saltarín se sonrojó y admitió: "Sí."El Capitán Lin Hao puso los dedos en sus palmas, separándose instantáneamente del resto.
Cincuenta jinetes formaron una fila, sacaron sus espadas de la cintura y abrieron su cinturón.
Los caballos se detuvieron al mismo tiempo, girando para quedar a la par de sus dueños.Los treinta mil jinetes del Alto Nangún eran inseparables de sus monturas, que les obediían como si fueran sus esposas verdaderas.Saltarín, después de una risotada, el Capitán Lin Hao se enderezó y subió a su caballo.
Tras un breve juego de bromas, los cincuenta jinetes de caballos blancos montaron a caballo nuevamente, tomando su postura.
Ninguno jugueteaba ni se sentaba, sino que cada uno mantenía la espalda recta, entrando en el gran establo Fibri.Los soldados del almacén de flechas observaban sorprendidos los cincuenta jinetes.
Su respeto y admiración eran evidentes.Subieron a lo alto del torreón del fuego en la colina de Luo Hua, donde un anciano maestro Sun Xijì se mantenía firme en el cuarto de lucha número cuatro del mundo;un joven literato vestido de verde llamado Qiao Changqing, y Jīngnī con su caja de zafiro.
Había alrededor de una docena de ex-residentes de la Cueva Roja que también estaban allí.Un jefe de familia del valle de Pēi llamado Sui Xìu dijo: "El Príncipe Jin Héng se ha asentado en Huàishan con sus tropas, y el Príncipe Jingān Xuàn ha acorralado al lago Hao Ao con seis mil jinetes.