Capítulo 162: Esperanza y Awaiting
Tres mil quinientos jinetes de las Sombras se alejaron rápidamente del campo de batalla donde los cuerpos se extendían por todas partes. Detrás quedaba una nube de humo denso que resultaba de la combustión de los suministros de grano, lo cual ya era el quinto intento en esta zona de los jinetes de las Sombras para provocar un “chispa” entre los bárbaros. Los soldados y auxiliares del Imperio Oscuro habían perdido cerca de diecicuatro mil vidas, mientras que unos veinte mil ganado se había dispersado. El rastro de la estancia de las Sombras llegaba hasta el territorio del estado Dragón Cinturón, antes de que estos jinetes dieran media vuelta hacia el sur. La batalla anterior ya no era una iniciativa ofensiva de los jinetes de las Sombras, sino más bien un intento de bloqueo del Imperio Oscuro; éste último usaba la vida de unos dos mil caballos para identificar la ubicación exacta de esta formación de elite. Esto reduciría el margen de maniobra de los jinetes de las Sombras, y probablemente pronto los ejércitos principales del estado Dragón Cinturón se moverían hacia esa dirección.
En su retirada, el Cuchillo Afilado de la Niebla de Yù levantó la cabeza repentinamente para ver dos aves en el cielo que perseguían furiosas. En ese momento, Duhuáng Fengnián sacaba una flecha del carcaj y tensaba su arco hasta parecer un disco completo; mientras las águilas del Mar Oriental y los falcones bárbaros volaban a gran velocidad, la punta de la flecha se desviaba gradualmente. Cuando el falcón bárbaro fue forzado a bajar en busca de refugio, Duhuáng Fengnián disparó, matando al falcón en un solo tiro. La gran masa de aire lo catapultó hacia las nubes, mientras que la águila del Mar Oriental subía vertiginosamente y se lanzaba hacia Duhuáng Fengnián. Con sus garras, la águila del Mar Oriental atrapó el cuerpo del falcón caído por la flecha y lo soltó suavemente en el borde de los cabellos del Cuchillo Afilado. Después de dar una vuelta alrededor, desapareció con un zarpazo.
Duhuáng Fengnián arrojó el cuerpo del falcón a sus pies y puso la flecha en su carcaj, que estaba sujeto al lado izquierdo de su montura. Aunque las carabinas eran de buena calidad, después de una batalla, los arcabuzeros pesados sufrieron un gran daño y perdían muchos; aunque las carabinas ligeras tenían más durabilidad en el uso, después de cinco batallas, incluso estas comenzaban a verse escasas. Duhuáng Fengnián y el Cuchillo Afilado tuvieron que cambiar por arcos tomados en su retiro anterior. Estos eran arcabuces forjados con un marcador fuertemente presente del artefacto de Occidente.
El Cuchillo Afilado miró alrededor, preocupado. Si no se hubiera podido mantener la guerra para proveerse a sí mismo y, sobre todo, sin el apoyo posterior del Imperio Oscuro, estos jinetes habrían quedado estancados en un lugar peligroso. Pero con una sonrisa de oreja a oreja, dijo: "No solo es Daqiaoxi que ha sufrido. Después de esta serie de movimientos, no sólo Dragón Cinturón, Jardín de Tangerinos y los tres estados bárbaros se han visto afectados; incluso las tierras del norte deben continuar cediendo más territorios. Los duktis que recientemente fueron aplastados por el gran Buda Pusang probablemente comenzarán a moverse nuevamente."
El Teniente General Shí Yulú y Su Wenyao intercambiaron miradas, no osando hablar. No querían que Duhuáng Fengnián se malinterpretara, pensando que los jinetes de las Sombras estaban lamentándose por la situación.
Duhuáng Fengnián soltó una risa abiertamente: "Nuestra serie de movimientos ha provocado una lesión severa a Dragón Cinturón y Jardín de Tangerinos, golpeándolos hasta los huesos. Incluso las tierras del norte deben continuar cediendo más territorios. Los duktis que recientemente fueron aplastados por Buda Pusang probablemente estén moviéndose nuevamente."
Shí Yulú asintió, de forma serena: "El gordo Duhuán y el Proverbio Pacífico deben morir!"
El oficial principal del reconocimiento, Fánpèng, apareció a caballo e informó: "A treinta leguas al sur hay ochocientos jinetes con armaduras superiores a las que hemos enfrentado en los últimos días. Parecen formaciones avanzadas de retirada desde Daqiaoxi. Si seguimos hacia el sur, probablemente nos crucemos con dos o tres formaciones similares y después encontraremos a los falcones bárbaros."