Chu Luzhan bufó: "¡Tan solo engordé un poco! ¡El príncipe no es más que un poco guapo! ¿Tanto dependes de tu apariencia?"
Xu Fengnian sonrió y dijo: "Basta, basta. No te volviste muy gordo, tampoco fui muy guapo."
Xu Wèi Xióng miró al gran protector, quien parecía triste y quejumbroso, y vio a la amable figura del príncipe del Norte de Yànláng y al valeroso Yuan Bái Xiong. También se rió.
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Al sorprenderlos, Gu Da Zu y Zhou Kang no salieron inmediatamente de Huayangguan; en lugar de eso, tomaron un paseo por una humilde taberna dentro del puerto que apenas atraía clientes.
Zhou Kang frunció el ceño mientras esperaba que llegaran los platos: "¿Acaso crees que no te he dado suficiente diversión en la residencia del gran protector? ¿Vas a seguir fastidiándome? Gu, no tengo problema en tomarme una copa con el príncipe en tiempos libres; pero contigo Gu Da Zu, ni siquiera beberíamos en el mismo recipiente."
Gu Da Zu sonrió y dijo: "Solo que las circunstancias han cambiado. Si fueras un jinling de la antigua Dinastía Nan Tang, te hubiera derribado con una patada por hablar así. Cuando estés postrado, no podrás argumentar más, y entonces solo quedará que yo hable."
Zhou Kang escuchó esa broma ruda y se rió: "Discutamos si quieres, pero no me agrada ni de lejos tu actitud, pero en Nan Tang has demostrado ser un hombre. No niego eso. Si no te hubiera permitido ser subcomandante del cuadro táctico, probablemente habrías empezado a causar problemas en el puerto. Pero la realidad es que tienes suerte; fue Gu Jian tang quien atacó Nan Tang, y si hubiera sido yo en lugar de Norián, igual te habría dejado sin remedio!"
Gu Da Zu se sirvió un vaso de vino y sonrió suavemente: "No importa si lo crees o no. Como subcomandante del cuadro táctico en Norián, aunque estos viejos generales te odien, es mejor que servir a Nan Tang. Puedo decirte que, fuera de la batalla, quizás nadie quiera morir por mí, pero cuando se trata de un combate real, con diez mil hombres dispuestos a sacrificarse para protegerme como subcomandante en jefe del cuadro táctico, estoy seguro de que no muriarían menos de nueve mil. Eso es lo que los generales buscan; el hecho de que puedas matarte por mí hace que me sienta más relajado al verte aquí. Entonces, si te molesto, te invito a una copa para evitar despedidas tristes entre tú y yo."
Zhou Kang no pudo contenerse y se rió: "En resumen, solo quieres tu propia felicidad, ¿no?"
Gu Da Zu rió fuertemente: "Si no fuese por mi propia felicidad, ¿te harías el favor de insultarme? ¿Acaso soy mayor que tú, Gu, como subcomandante del cuadro táctico?"
Zhou Kang se quedó perplejo y suspiró: "Hoy solo bebamos sin hablar de asuntos militares; en fin, no hay acuerdo. Aunque no compartimos recipiente, veo que podría beber contigo."
Los dos ancianos terminaron muy borrachos, y Zhou Kang y Gu Da Zu se desafiaron mutuamente durante mucho tiempo, lo que dejó al dueño de la taberna en un estado de miedo y respeto. Mientras tanto, el dueño del establecimiento, quien aún era una familia de soldados, sentía un poco de orgullo por tener a dos subcomandantes del Ejército del Norte frente a él; ¿quién no sabía que cualquier subcomandante en Norián podría ser nombrado general del Reino del Sur?
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En el diminuto patio donde Xu Wèixióng se alojaba temporalmente, Xu Fengnian sacó los dos tableros de ajedrez de su mochila. Pero Xu Wèixióng dijo que no quería usarlos; por lo tanto, Xu Fengnian guardó con desilusión.
Silencio durante un rato, después se sentó a lado del asiento de Xu Wèixióng y suspiró: "Pasé tres veces por el mundo, y solo ahora entiendo tu intención al no dejarme vagabundear en él."
Xu Wèixióng preguntó: "¿Cómo?"
Xu Fengnian sonrió: "La gente de la lucha debe vivir con sentido. Como hijo del señor Xú, probablemente debes vivir con significado."
Xu Wèixióng sacudió la cabeza y dijo: "No me hagas el cumplido; tampoco vengas con buenos deseos para ti mismo. De principio a fin, solo he querido que viva bien. Eso es todo. Tu madre, tu padre, tu maestro, incluso Yuan Zu Zong y Chu Luzhan no te han hecho vivir de manera significativa; prefieren que vivas sin sentido."
Xu Fengnian suspiró: "Así es."