Él detuvo su paso. Ella pidió subirse a sus hombros y se quedó observando atentamente el pasaje de los soldados.
Los seis mil jinetes de la frontera se bajaron del caballo al ver a la pequeña niña sentada sobre las espaldas de Dù Fèngnián. El comandante E Liángchāo, famoso por sus victorias en batallas, se acercó y exclamó con un fuerte saludo: "¡El Ejército de Caballería Derecho del Norte del Láng! ¡Hacemos bien en recibir a la princesa! ¡Bienvenida a casa!"
Seis mil soldados repitieron su saludo: "¡Ejército de Caballería Derecho del Norte del Láng! ¡Hacemos bien en recibir a la princesa!"
Según el Código Legislativo de Liangyí, todas las hijas de los príncipes eran meramente duchesses.
Pero el ejército ferreo del Norte del Láng había sido invencible durante veinte años. ¿Cómo habían dejado que la opinión del gobierno central le importara?
Desde entonces, Zucarita apenas se ponía a hablar.
Hasta llegar al borde de Youzhou y entrar en Pass de Aparatoso.
Al llegar a una pequeña tienda de telas escondida en un mercado, Xú Qīng entró apurada sin cerrar la puerta. Ya había varias personas esperando por servicio, lo que indicaba que el negocio iba bien. La Guerra entre Mò y Liang ya estaba terminada. Muchos soldados del ejército de frontera regresaban a su hogar, y el aumento en el número de clientes combinado con los más altos salarios habían mejorado la situación del negocio.
Hay hombres y mujeres trabajando en la tienda; siete o ocho en total, pero Dù Fèngnián supuso que la mayoría eran hombre.
Dù Fèngnián le dijo a Xú Qīng de manera comprensible: "Tú sigue trabajando, no te preocupes."
Después de dejar a la pequeña Zucarita en los brazos de Xú Qīng, Dù Fèngnián se fue al patio trasero. Xú Qīng le envolvió con una manta a Zucarita y le dijo: "Esta noche dormirás en el cuarto de Liángchāo."
Dù Fèngnián sacudió la cabeza para decir que no, diciendo: "No, me quedaré en el patio."
Xú Qīng se quedó callada por un momento y luego entró a su habitación. Dù Fèngnián sentado en el patio se dedicaba a conversar con Liángchāo cuando finalmente dijo: "Estudia bien, pequeño. Cuanto mayor seas, más oportunidades tendrás para obtener fama y gloria."
El niño asintió vigorosamente antes de salir silenciosamente.
Dù Fèngnián se quedó sentado en el patio hasta que la luna se elevaba alto en el cielo.
Recordó muchos eventos de su infancia, algunos borrosos, otros con claridad.
Después de llegar al Monte Refrescante, en especial durante sus años de juventud, esos recuerdos eran más claros. Pero entonces, su madre ya no estaba, y solo quedaba Xú Qiáo.
Dù Fèngnián permaneció quieto hasta que finalmente se convirtió en un padre. Entonces comprendió lo mucho que su propio padre había sacrificado por él; nunca sentía suficiente, siempre deseando más.
Mi Zucarita pequeña, papá te falló, pero te amo de todo corazón.
Esperaba que cuando ella creciera y encontrara a alguien especial, el papel de padre aún le resultaría incómodo, pero que pudiera estar seguro de que sería feliz para siempre.
Y que, en el momento de su muerte, ella siga siendo dichosa sin su cuidado.
En algún momento, Xú Qīng salió de la casa y se sentó a su lado.
Dù Fèngnián se volvió bruscamente y limpió rápidamente sus ojos.
Xú Qīng le dijo en voz baja: "No duermo bien, despierto varias veces, pero vuelvo a quedarme dormida muy rápido. Tres veces me ha preguntado dónde estoy, incluso llorando al no encontrar respuesta."
Dù Fèngnián asintió.
Xú Qīng bajó la cabeza y dijo: "Perdona..."
Dù Fèngnián sacudió la cabeza: "No pienses tanto. Gracias por todo que has hecho."
Dù Fèngnián habló con voz ronca: "¡No sé cómo cuidarla! ¡Siempre me fallaba! Si ella no decía nada, me asustaba mucho..."
Xú Qīng se inclinó hacia adelante y dijo en voz baja: "Lo mismo sucedió conmigo. Cuanto más madura una niña es, más uno siente que le debe a sus padres."
Dù Fèngnián permaneció callado.
Al fin, Xú Qīng habló largo rato hasta quedarse dormida.
Cuando despertó, vio a la pequeña Zucarita sentada en el umbral. La niña le saludó con un gesto de mano.
Xú Qīng se acercó y le preguntó: "¿Por qué no estás durmiendo?"
La pequeña Zucarita se levantó y sonrió ampliamente, diciendo: "¡Estoy muy cansada!"
Xú Qīng dijo con una sonrisa: "Entonces recuerda que puedes venir a jugar aquí."
La pequeña Zucarita estiró su dedo índice.
"Vamos a hacer un trato," dijo Xú Qīng mientras le tocaba el índice a la niña.
Dù Fèngnián se inclinó y esperó a que la niña se acurrucara en sus brazos.Pequeña Batata se arrimó a la espalda de Xu Fengnian. Cuando él se puso en pie, ella giró la cabeza y le mostró su palma, moviéndola ligeramente. Rió y dijo: "¡Nos vamos a jurar!"
Xu Fengnian susurró con voz suave: "Tómalo fuerte."
Batata soltó un gruñido frío.
Xu Fengnian giró la cabeza y sonrió, "Vamos."
Sting stood at the puerta. Asentó la cabeza.
Los dos se desvanecieron en una sombra fugaz.
Al igualar el rastro de más de noventa li al sur del Yu Zhou, Xu Fengnian sintió que algo estaba fuera de lugar y paró. Preguntó con preocupación: "¿Qué ocurre? ¿Te sientes mal?"
Batata se zafó de su espalda cálida, quedando en el suelo y agachándose sin decir nada.
Xu Fengnian se arrodilló en una rodilla frente a ella, no sabiendo qué hacer.
Ella cerró con fuerza sus manos sobre los ojos, como si temiera ver a su padre. Lloró y dijo: "Lo siento... eché de menos a mamá... Lo siento... No estaba enfadada contigo... Solo un poco! Batata solo se culpa por no ser útil...
En ese momento, Xu Fengnian tapó fuertemente sus labios y bajó la cabeza.
Este hombre que nunca había dudado ni una vez en las afueras del Tianjián en Tai'an o al exterior de Jubi Cheng de Beiláng, temía que su hija pensara que su padre no era un héroe como él creía.
Batata dejó caer sus manos y se secó fuertemente las lágrimas. Respiró profundamente y de repente abrazó el cuello de su padre, gritando: "¡Padre! ¡No lloras! ¡Un buen hombre no llora!
——
Volvió a subirse a la espalda de Batata, esta vez con un paso lento hacia el sur.
"Padre, ¿qué era mi abuela y mi abuelo?"
"Tu abuelo es muy bueno de temperamento. Y tu abuela es muy bonita."
"Pero no me castigaban cuando yo era niño, ¿verdad, abuelo?"
Rieron ambos, "¡Jajaja! No lo haría."
"¿Y si yo no soy bueno en el futuro, castigarme a mí mismo?"
"No lo haría."
"Entonces, ¿qué haces si hay muchos malvados que acosan a Batata? ¡Sí, muchísimos más que antes en el norte! ¡Más de la mitad!"