Yukio Michiyo noía sobre por qué Ryuzo Tókai parecía tan indiferente a las chicas de su edad. ¿Acaso el maestro había estado equivocado al decir que todos los hombres son incapaces de resistirse a la belleza?
—Quizás el maestro esté equivocado —pensó Yukio Michiyo con un poco de duda.
Pero entonces recordó lo que le había dicho el maestro: "Nunca subestimes a nadie."
Yukio Michiyo se inclinó reverentemente. —Maestro, hoy me voy para casa y vendré mañana a seguir practicando kendo.
Ryuzo Tókai sonrió amablemente. —Ve en paz. Recuerda traer el pago al día siguiente.
Yukio Michiyo aún no había salido cuando vio que Ryuzo Tókai se sumergía en un pensamiento plácido. Ella no entendía bien a este muchacho…
En la noche, Yukio Michiyo sentada en una silla japonesa junto al tablero de go, observaba a su maestro jugar. Sus negras piezas parecían espadas atravesando el campo de batalla mientras los blancos intentaban resistirse, pero finalmente cedieron y quedaron reducidas a insignificancia.
El anciano sonrió con calma. —La fuerza bruta no siempre es la mejor estrategia; a veces una táctica más sofisticada puede resultar más efectiva.
—¿A qué se refiere, maestro? —preguntó Yukio Michiyo serenamente.
—El muchacho ha utilizado un método ingenioso. No se ha alejado ni acercado demasiado a ti. Su comportamiento parecía trivial, una simple transacción de dinero yendo y viniendo, pero de alguna manera estableció su posición —el anciano elogió—. Parece que la casa Tókai ha dado al mundo un nuevo talento.
Yukio Michiyo se sintió confundida. —¿Realmente pudo pensar en todo esto?
El anciano la miró con seriedad. —Michiyo, nunca subestimes a nadie.
—Sí, maestro —dijo Yukio Michiyo avergonzada al bajar la cabeza—. No volveré a hacerlo.
"Probablemente está muy alerta debido a los recientes eventos", pensó el anciano. "Su padre y madre han muerto y ahora se encuentra entre dos facciones rivales, en estos momentos estaría mejor manteniéndose alejado de todos."
—Además, la posición de su familia aquí es demasiado alta para que nadie quiera arriesgarse a molestarle. Pero necesitamos que se una a nosotros —el anciano suspiró—. No hay nadie como él en el mundo.
"Sin embargo, ¿cómo podemos acercarnos a él?" se preguntó Yukio Michiyo. Aunque había estado entrenando con su maestro durante años y aprendiendo estrategias de influencia, aún era solo una muchacha de 17 años, con muy poca experiencia.